策略既定那就只能贯彻执行，只不过在攻打徐州之前，还需对徐州外围日军驻军予以剪除，而第一个目标陆维便选择第三独立混成旅团。
台儿庄战役前以关东军第二师团第16联队为主组建的第三独立混成旅团，作为关东军在华北战场的代言人，参加了针对归德（商丘）的作战，之后便转入专职防御，划归华北方面军辖，成为了地方守备部队。后来，第16联队建制归还第二师团，第三独立混成旅团正式编成由五个步兵大队，旅团本部、炮兵、工兵、通讯各一个独立中队，总兵力近五千人。旅团指挥部设在商丘，但所部却分散在永城周边，以期对一〇一军形成封锁。然而，徐州会战结束都两个多月了，第三独立混成旅非但没有起到封锁一〇一军的作用，反而在一〇一军的连番打击下几乎失去了与徐州之间的联系。物资补给只能通过菏泽-商丘公路接济，混得确实有点儿惨。
第三独立混成旅团防区本来就没啥油水可捞，新任华北方面军司令官彬山元大将又要他们以亳州、夏邑、砀山为核心构建防线以抵御一〇一军的侵袭。可如此一来，第三混成旅团本就不富裕的兵力又将更加分散。所以，自武汉会战爆发以来，旅团长佐佐木到一中将整日里战战兢兢，既担心一〇一军来攻，又盼望这一天快点儿到来，真是矛盾的心理。
现在好了，终于不必担惊受怕了，一天天嘴上说叨的一〇一军倒底还是来了。
8月11日凌晨，也就是接到战区李长官电报的当天夜里，一〇一军便开始行动起来。
“焕然将军（黄百韬字）！你部暂七师能否在三小时之内动身？”
陆维问起，黄百韬信心满满的回答道：“请军座放心，三小时足够了。”
看来黄百韬这段时间部队训练的不错。由于暂七师驻地相对集中，三个小时不算短但绝对不富裕。
一〇一军有个传统那便是兵贵神速，这也是陆维一直重视和强调的。一般来说部队从驻地开拔不允许超过五个小时，而百公里内集结不超过三十六个小时。为了满足陆维这一苛刻到近乎变态的要求，下属部队只能玩儿命的训练。从战备执勤，战时集结，再到行军拉练方面下苦功。
对暂七师要求严格那是因为这一仗他们要打主攻，而另外两个师的担子也不轻。
“暂七师的主要目标是日军第三独立混成旅团。你们可以放过亳州，毕竟日军对那里也不是很重视，集中兵力攻打夏邑、砀山，尤其是夏邑。小鬼子在夏邑驻有两大独立步兵大队，1500多人，并将那里打造成一座要塞，作为封锁我军的重要据点。你们的任务就是要让日军感到夏邑的这1500颗人头我一〇一军拿定了，迫使鬼子出兵救援。”
“抚民（孙立人字）！给你部暂五师二十四小时时间在宿县、淮北一线集结，不管用什么办法，反正这声势造的越大越好，但却只准败不许胜。暂三师于徐州以西的砀山附近集结待命。”
“什么？”这个命令着实令人有些意外。一〇一军进攻向来犀利，宿县、淮北在孙立人看来，就以目前一〇一军强大武力面前简直不堪一击。就算鬼子有一个大队驻守，暂五师要想拿下也是手到擒来！要知道，如今的暂五师可不似两个月前的模样了。
经过两个月的整编列装，如今的暂五师的装备水平已经同嫡系暂三师持平。实际上，不仅是暂五师，一〇一军三个整编师装备固然有差异，但相较日军而言要强太多，尤其是自动武器及火炮方面。
正当他抡圆了膀子准备大干一场的时候，却被陆维下了绊子，让他迈不开步子，对此孙立人很是不解。但很快就明白过来，结合给黄百韬的命令，孙立人笑道：
“军座是打算给鹫津鈆平放血？一步步削弱徐州的防御能力？”
“嗯！”陆维点了点头说道：“鬼子在徐州驻军太多，必须进行削弱，围点打援再合适不过。可是，一旦我军实力暴露太多，小鬼子出于徐州安全考虑很可能会壮士断腕，毕竟与徐州相比周边城市都显得无关紧要。”
倒底还是军座想得周到，既然明白缘由，孙立人立即整顿部队向宿县、淮北进发。
……
8月11日，东方刚刚泛起鱼肚白，经过长达六小时的急行军，暂七师主力终于抵达夏邑外围，几乎与此同时早一步的暂七师909团仅一个照面便轻松收复亳州。
花园口决堤之后，奔腾的黄河水一路南下，最终夺淮入海，造就了一个达29万平方公里的黄泛区，亳州就在黄泛区的边缘，虽波及不深，但大水过后的破败景象依然令人触目惊心。正是因为亳州的破败，又距离一〇一军老巢永城较近。所以，佐佐木到一从一开始就不打算坚守，亳州仅有一个小队的皇军士兵以及两百多地方汉奸武装。这样薄弱的守备兵力，都不够909团塞牙缝的。不出意外，亳州很快便被我军光复。
亳州失陷的消息立即传到了夏邑独立第10步兵大队大队长北条藤吉大佐那里，正好斥候又在城外发现支那军队有大规模集结的迹象，北条藤吉不敢耽搁，立即上报旅团长佐佐木到一中将。
“支那第一〇一军？这只蛰伏两三个月的毒蛇终于又开始行动了。他们来了多少兵力，部队番号可弄清楚？”
佐佐木到一问道，参谋长船越文泰中佐说：“还没有消息，不过支那人仅一个冲锋便夺取亳州，想来应该是一〇一军的主力部队。”
“哼哼！他们能够轻松拿下亳州，未必能啃得动夏邑！”对于夏邑守备能力，佐佐木到一颇为得意的。夏邑的城市格局十分有利于防守，就在三个月前的徐州会战，支那六十八军田温其部就曾在夏邑重创土肥原贤二的第十四师团。所以，佐佐木到一刚一接管夏邑就下令北条藤吉大佐对夏邑进行改造。经过三个月的苦心经营，夏邑将成为一〇一军的屠宰场。
佐佐木到一如此打算，守备夏邑的北条藤吉大佐也是这般想法，所以，对于一〇一军突然发难，两人都没有显示出焦虑、恐慌，北条藤吉没有请求支援，而佐佐木到一则还在不紧不慢整顿部队，救援夏邑是一定的，但如果能够掩杀疲兵，当然是最好。
然而，算盘打得再响，实际一过招，两人都傻了眼。
……