大宫女得了准许，雄赳赳，气昂昂地走进御书房中，朝皇上福了一福，朗声道：“启禀皇上，罪奴谢氏云柔及其侍婢已带到，任凭皇上发落。”
“采月，你这是在做什么？”皇后扭头看向婢女，用眼神示意，“本宫虽然同你说了怀疑秦太子妃可能是谢氏罪女之事，但并没有下定论。你凭何轻举妄动，将人带到皇上跟前，一口一个罪奴！”
大宫女原本的自信满满，在听了主子的这句话后，不免有些崩塌，脸上露出困惑的神情。
难不成……是自己理解错了？
正待大宫女怀疑人生时，皇后怕皇上多想，赶紧自证清白：“皇上，臣妾绝没有吩咐采月将人带来，更没有私自就对秦太子妃及其婢女定罪！”
皇帝一言不发，满脸写着不信。
皇后急了，眼角余光瞥见站在一旁的太医，忙道：“太医可以替臣妾作证。在坤宁宫时，臣妾听完太医有关人皮面具的传说后，便来了御书房找皇上，从未下令押送秦太子妃，是采月自作主张。”
太医见自己被cue到，只好硬着头皮站出来。
皇后这话掐头去尾，偏偏剩余的部分又都是真话。一边是高高在上的国母，一边是注定会被放弃的棋子，简单权衡之后，太医拱了拱手：“启禀皇上，皇后娘娘所言非虚，微臣可以为其作证。”
采月忍不住快速瞄了主子一眼，心如鼓擂。
她有些辨不清情势，后知后觉地开始害怕，怕皇上怪她自作主张，要下令将她关进大牢里去。
皇后觉察到大宫女不安地看向自己，为了安抚住她的情绪，怕她说出什么不合时宜的话来，补道：“采月服侍臣妾多年，向来是极稳重的性子，这次冒失，想也是无心之失。恳请皇上饶恕她的罪过，待回去之后，臣妾一定好好地罚她。”
皇上本是不信妻子与此事无关的，但上回秋狩遇刺那事才冤枉过人家，加之这一次有太医愿意为其背书，抿了抿唇，道：“罢了，先不说这个。”
皇后面上一喜，悄悄松了口气。
“秦太子妃，这瓶东西，你可识得？”皇上问。
谢云柔的视线扫过去，果然是自己的褪颜油！
她暗暗深吸一口气，用尽量平静缓和的语调，将方才同大宫女说过的话，又一模一样说了一遍。
她不知道的是，皇后有备而来，才没那么容易让她糊弄过去：“头油？头油本宫用过不少，可每每都质地轻盈，抹匀在手上，一会儿就吸收了，还没见过那家的头油像这瓶，厚重黏糊腻得慌。”
“南皇后慎言，此乃我夫君的一片心意。”谢云柔死咬着不承认，“这就是头油，只是和南国的不一样，南皇后没见过罢。否则还能是什么东西？”
事情到了这个份上，皇上即便想按下不追究，也被大宫女闹得没了退路，便把手搁到矮几上，玉质的佛珠碰撞到坚硬的台面，发出重重的声响。
皇后心领神会，知道恶人是要由自己来当了，便冷哼一声，道：“看来，秦太子妃是打算不见棺材不掉泪啊。这瓶东西根本就不是头油，如果本宫没有猜错的话，它应该是能让你脸上的人皮面具脱落的褪颜油吧？戴着人皮面具拜访别国，秦太子妃啊秦太子妃，你年纪比本宫小，本宫唤你一声妹妹，也算适当。妹妹，你可太不知礼数了。”
说着，皇后朝大宫女使了个眼色：“给本宫摁住她。本宫倒要看看，究竟是哪个野狐禅，不要命地冒充了真正的秦国太子妃，来我朝骗吃骗喝，还是谢家那个罪女真真没死成，让她给逃了。”
“是。”大宫女说着，一个箭步上前，一个两手一用力，反剪住谢云柔的胳膊，使其动弹不得。