不知不觉，从西北的秦怀玉驱赶灾民向东来，已经过了将近一个月。
在这一个月之中，周庭可以说是做好了充足的准备。
因此当他听到莲花教的探子禀报，已经有灾民到达了京城范围的时候，心中并不慌乱，反倒是隐隐有所期待。
“好，本殿下知道了，如今本店下再派遣你个任务，你去告知那些灾民一声，让他们选拔统领，来负责和本店下的交接。”
周庭郑重其事对那探子说道。
那探子得了命令，很快就快速离开了京城。
他带着一些人马和那些灾民们相遇，去的时候带去了一些粮食。
那一筐筐粮食，让那些灾民们眼冒绿光，让这群饱受饥饿的人很快就对他们言听计从。
他们告知了灾民太子的指示，而这群灾民也很是配合，很快就选好了统领。
日后的几天里，这统领便被带到了太子府中。
他在太子府中仔细聆听了周庭的安排之后，便又被秘密送走，回到了灾民之中。
很快，灾民之中便流出了一则小道消息，说是要他们加快进京的步伐，最好是能够在三日之内，所有的人都涌进京城。
虽说不少的灾民不知道这消息的真假，但在有心之人的带领之下，浩浩荡荡的队伍很快便朝着京城进发。
皇宫之中的老皇帝，很快也获得了这则消息。
他命马三宝去了太子府一趟，询问周庭的安排。
周庭拟了一封书信让马三宝带到皇宫。
老皇帝看完，脸上露出了满足的笑容。
“我皇儿果真是天选之材。”
他喃喃自语说着，却突然咳嗽了一声。
马三宝原本以为老皇帝是惹了风寒，咳嗽一声便会停下。
但老皇帝接连咳嗽了许久，弯了脊梁，却还是无法停下。
这让马三宝不由得心中暗暗吃惊，赶忙走上前去帮助老皇帝拍了拍后背。
过了将近十几个呼吸，老皇帝的咳嗽这才停下。
他把捂在嘴边的手掌挪开，低头朝着手掌心看去。
马三宝也如同他一样向着老皇帝的手掌看了一眼。
只是看了一眼马三宝顿时便愣在了原地。
他在老皇帝的手心清清楚楚看到了血淋淋的内脏碎片以及漆黑的血块。
那一瞬间，马三宝的脸色不由得白了一度。
但老皇帝却并不慌张，他只是看着鲜血淋漓的掌心出神。
过了将近十来个呼吸的时间，老皇帝才惨然一笑，轻轻叹了一口气。
他朝着马三宝看了过去，眼神中带着无尽的悲哀和疑惑。
“这世上当真是没有长生法吗？”
老皇帝对着马三宝问。
马三宝哪里知道，他低下了头去莫不作声。
过了半天，这才听到老皇帝又是一声叹息，让他抬起头来。
马三宝抬头，向着老皇帝看了过来。
而后老皇帝伸手指了指自己，让马三宝将他搀扶而起。
马三宝搀扶着老皇帝到了桌前，又被命令着研磨伺候。