皇城。
街上人来人往自然没空理会着闲时春色，城中似有一场新雨，洗的青砖红瓦分外鲜明，往日热闹的街头多了几分冷清，缘是早前城里来了个说书的，大家都跑去听书去了。
此人面如磐石，身似枯竹，佝偻身型极其怪异，一身布衣经过多年洗磨变得有些破烂。
奈何生了一张巧嘴，那拟人声形的夜蠡，向往来生人讨水喝的给水婆在他口中便如刻了画般栩栩如生……
今日说的是那黑水河女妖。
老头环视一周，盘起双腿压低嗓子“那年三月寒枝抱头，道墟山下薄雾蔼蔼，入夜甚是寒凉。漫天星辰却始终照不进这一方泥潭。
远处坐落一青石小屋，方身圆顶，青苔蔼蔼，周遭院落林起，远处石桥垒落，流水潺潺。
“方身圆顶，那不就是坟墓？”底下看客惊呼道。
“正是！”老头阴下眸子咧嘴一笑“近日城中不太平，之前常在街头卖艺的老汉突然暴毙街头，待官差前来，尸体竟在众目睽睽下消失了，闹鬼之事就此传开，入了夜行人更是谨慎，三三两两抱团，深怕遇见一些不干净的东西。
这夜道墟来了一个赴京赶考的书生，日日月下诵读“我欲结天缘，安定鸿鹄志。”念到激动愤慨之处，竟学做旁人看客鼓掌叫好，殊不知每每看到此处，她都在水下笑的合不拢嘴。
次日星月漫空，薄暮笼罩着河堤。
书生照常来到河边，已是一脸倦容，自己奉父命进京赶考，为凑盘缠母亲东奔西走，早已家徒四壁。途中光景无一不是命官鱼肉百姓，跋扈专断。如此风气，既是高中，也违背了心中的抱负。别的同仁都早早考取功名，而自己依旧停留在这孤僻之地，同山水相叙，着实可笑！
许是未出正月，寒风凛冽刺骨，书生夹紧薄衣，长风灌入衣口，叫他不由打颤，接着从竹瓮里端出一壶酒，这酒杯白玉砌底，琉璃作身，煞是好看。不一会儿便喝得酩酊大醉躺在石桥上。她感恩书生连日里念诗为她打发了无趣的光阴，又考虑人间对鬼神忌讳的很，不敢贸然上岸，只得在周围衍生出许多桃树替他挡下这正月严寒。
如此反复数日，书生都依石桥而眠。
道墟破败，女妖以为书生是因她的温暖而来。
趁着夜里无人，她偷偷上岸翻看他的书籍，看着书生的字迹她竟有模有样的学了起来，可是拿笔不稳字字潦草不说，还被水墨污了一身，为此她气恼许久。