那几个西疆人在村子里待上了这么段时间，村民们也不曾刻意虐待、打骂过他们，是以他们现今料定，曲阳王亦是不敢对他们怎样，甚至还要倚仗他们作为筹码，同西疆谈判，便愈加放肆。
曲阳王不欲动刑，便什么也没审出来。
他始终有一事不明。西疆自村中掳走少女，是为了延续后代，避免内部亲缘相近之人通婚。可这都是近些年的事情，仔细算来，似乎是当今陛下推翻前朝荒政，西疆归顺之时才发生的。
那么在此之前，西疆人便不需要与外族通婚吗？西疆只有阿莲所见的弹丸之地，数百之众，便敢同大梁叫嚣，还是有更多不为人知的力量呢？
知己知彼，方能百战不胜。如今西疆形势不明，曲阳王不敢贸然出兵镇压，免得白白折损了士兵，还是当以和谈为先。
他下了命令，不许给那几个西疆人饭菜吃，接着又放松了警备，故意放走了一个人，派人在暗中跟着他，发现他进了沼泽后很快便消失了。想是西疆族人尚有其他方法穿过沼泽，定是回族中报信去了。
曲阳王趁此间隙，清查了军中剩余粮草，并派人传了信回盛京，言道目前一切顺利，并请求粮草支援。
三日后，西疆派使者前来和谈。
那西疆使者孤身一人前来，态度却十分嚣张。不仅不承认是他们掳走了村里的少女，并言道是村里人自愿送到西疆通婚。而他们的族人被抓起来关押数月，是对西疆的不尊重，要求大梁赔偿。
魏元昭在一旁听得面色铁青，险些冲上去，却被王妃抓住了手臂，压了下去。
和谈不欢而散。
军队沉寂了几日，曲阳王仍在想着万全之策，却忽地听人来报，道王妃生病了。