这么近的距离,埃德能清楚地看见娜里亚眼角的皱纹,和卷曲的黑发间隐约的银丝。
她已不再年轻,可她在他眼里比从前还要迷人。
他之前想过要不要变得更老一点……像娜里亚一样老,仿佛他们是一起度过了同样的岁月。
可那实在有点刻意,而且他猜娜里亚也不会喜欢。
他至少猜对了这个——娜里亚相当喜欢他这张依然年轻的脸,也并不在意他们看起来或许已经更像母子。
她早有准备,也坦然接受了这一点。而这件事所需要的勇气,一点也不比“对抗另一个发了疯的自己”要少。
她怎么能这么强……这么强又这么美。
他盯着她看得入迷,甚至忘记了回答,直到娜里亚不满地双手用力,将他的脸挤成可笑的形状:“埃德·辛格尔,你的舌头被偷走了吗?”
“没有。”他含含糊糊地回答,“我相信你!我、我……”
他想说“我也爱你”,但没来得及。
娜里亚满意地点头:“你也该相信伊斯……去告诉他你到底在担心什么,然后再道一次歉吧,不然他那口气可是能憋很久的,然后船上的人很快就会发现你们吵架了……不是我说,他的确依然未成年,你可真是个大人了,这样像小孩子一样闹别扭会被人笑话的好吗?”
——但明明是伊斯单方面在闹别扭。
——可谁叫他未成年呢。
埃德认命地点头:“好。”
娜里亚终于松手,又揉揉他的脸:“去吧!”
埃德看着她毫不留恋地离开时轻松的脚步,莫名有点郁闷。
他觉得娜里亚有点拿他当小孩儿哄……虽然他现在看起来的确比她小,可他到底是她的丈夫不是她的儿子啊!
……然而他又不得不承认,他被哄得挺开心的。
转身时他看见一缕精神十足的红发飞快消失在拐角,不禁为泰丝越发精进的神出鬼没而感叹。虽然他没有很留意周围的情形,但也确实完全没有察觉到她的尾随,直到她愿意让他发现。
——为朋友增加了一点笑料,大概也算他独特的价值。
他像从前一样安慰着自己,揉着自己因为各种原因而红通通热腾腾的脸,走向伊斯的房间。
——希望这事儿至少不要传到威利耳朵里。
伊斯正在向伯特伦兴师问罪。
他知道伯特伦为什么回燿星。埃德与伯特伦商议这件事的时候他也在场,照埃德当时的说法,因为这条时间线里能操纵时间之力的人越来越多,为了保护独角兽号甚至整个燿星不受影响,他们最好未雨绸缪,以防万一。埃德设计了几个法阵,让独角兽号在绝大多数情况下都能稳如磐石,而不会像水中的落叶和泥沙一般,轻易被混乱的时间之力带走。
较小的法阵会由埃德亲自加在独角兽号上,更大的、用于保护燿星的那一个,就需要燿星那边的人,像解决耐瑟斯那一次一样合作完成。
伯特伦回去就是为了联系这件事。他原本还想让白鸦一起回去帮忙,但白鸦拒绝了,据她自己说,是因为“我觉得我可能会忍不住想看看时间被改变后到底会发生什么”……那确实是她能做出来的事。
如今她也的确没再插手做什么,只是优哉游哉地在无数星球中挑选着她“最后的旅游”的目的地。
但从听到“黑翳”时他的反应来判断,伯特伦跟埃德绝对还背着伊斯密谋过什么。
到底有什么事连伯特伦都能知道却不能让他知道!
“……真的就这些。”老船长头痛得连他心爱的烟斗都转不动了,“他告诉我黑翳的存在,只是为了提醒我小心防备,以免被骗……是的,他担心黑翳会冒充他,反正他是这么说的。他没告诉你是因为你已经知道黑翳是谁……说起来这件事你可没有告诉我——好了好了,我没有算旧账的意思……嗯,他的确还说过他不想你跟黑翳有更多的联系,那家伙真的很危险。虽然看起来不像,但他很擅长算计人心,而你事实上已经被他算计过了……这不是我说的!是埃德!……博雷纳!找我有急事吗?好的我马上来!……伊斯,如果你觉得他还有什么事瞒着你,直接去找他就好了!再见!”
老船长就此借机溜走,再不肯回复。
伊斯瞪着没了声息的传音石,气冲冲地把它随手一抛。