第四个妖精名叫“花手绢”,说起她的故事还要从元朝末年说起,南京城郊外的刘村,一对新人正在举行婚礼,新郎叫做刘昱,是个刚通过科举考试的举人,新娘叫做倩倩,与刘昱乃是青梅竹马,自小一起长大。
婚礼举行得较为顺利,整个村的百姓都前来祝贺,场面非常热闹。新郎刘昱相当的高兴,他不由志得意满,自己刚刚中了举人,如今又迎娶娇妻过门,可谓双喜临门。
提起新娘倩倩,刘昱就忍不住的高兴,这新娘倩倩可是十里八村有名的美女,不知有多少年轻男子把她当做梦中情人,如今她却成了自己的妻子,这焉能不是一件美事?
刘昱今晚喝了许多,毕竟他们家在刘村乃是大户,而自己的狐朋狗友又是一大堆。醉醺醺的刘昱,来到新房,居然倒头就睡,一直到了天亮。
刘昱醒来,才想到昨晚是自己的新婚之夜,可是自己却冷落了新娘,这真是不该。刘昱连忙起身,却发现新娘倩倩不见了踪迹,不由一阵焦急。倩倩去哪里了,莫非是生了我的气,回娘家了?这不可能啊?到底发生了什么,真的急死人了!
刘昱连忙出屋,去询问下人,这才听一个丫鬟说道:“少奶奶一大早出了府门,好像向着小河的方向走去。我叫她,她也不答应,仿佛什么也没听见。”这一说,让刘昱大惊失色,吓得险些瘫倒在地。
原来这个坐落在一望无际大平原上的小村庄刘村,有个奇异的风俗,就是新婚的小媳妇在新婚后的第一天,是不许去村西的小河边的。
这个风俗已经有很久了,奇怪的是,在平原上只有这个刘村才有这个风俗,而即使是在离刘村只有五六里路的张家庄,也没有这个说法的。
这个风俗相传下来,几十年也没有人违反过这个风俗,反正新媳妇们也乐得不做事。
可是,倩倩却为什么独自一人在大清早去了小河边,莫非会发生什么不好的事情?刘昱急忙带上几个家人,朝着小河边奔去。
而此时的倩倩正在小河边洗着衣物,原来她一大早起来,看到刘昱正在酣睡,她知道他这几天一直为婚礼操劳,已是及累,不忍心叫醒与他。
可是,不知为什么,倩倩突然想到村外的小河边去洗衣服。倩倩虽也是刘村中人,也知道关于小河的禁忌,可是不知为什么,她鬼使神差的从厨房里拿了半篮子山芋,摸了两个腌鸭蛋,一疙瘩腌咸菜,又拿上两人的脏衣服,一个人上村西的池塘洗东西去了。
倩倩蹲在小河边,一边洗着衣服,一边想着未来的生活,心里甜丝丝的。正想着,倩倩看见池塘的水面上漂来一面手绢。是谁也这么早呢?一定是村里的嫂嫂或婶婶,应该打个招乎的,倩倩抬起头来四处看看,池塘边一个人也没有。
再看看池塘里的小手绢,已漂到离倩倩不远的地方了。手绢很精致,不是一般布做成的,而是丝绸的,白色手绢上绣着粉红色的荷花和碧绿的荷叶,还有两只彩色的鸳鸯。
倩倩越看越喜爱,看看离自己不是很远,似乎伸手可以捞到,于是伸出手去捞捞看。可是捞来捞去,离那小手绢总是差了一点。
眼看倩倩就要放弃了,可是那面小手绢又向着倩倩漂近了一点。也许这一下就可以捞到了,倩倩看着那面精致的小手绢,实在是太喜欢了,于是又把身体向池塘边移一移,再次伸手去捞手绢。但是还是差了一点点,只差一点点就可以了,倩倩又将身体向池塘里移了一点。终于捞到了,倩倩一把抓住手绢,正要向上拿起,忽然觉得脚下一滑,整个人向水里面
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掉下去。
刘昱带着几名家人急匆匆的来到小河边跑去,只见远处站着几个女人,都是本村的嫂嫂和婶婶,听着几个女人吱吱喳喳说了半天,刘昱才听明白,原来这几个女人在村尾的池塘边看见刘家的衣物和篮子,却没看到有人,想来想去,不知是不是倩倩出了事。
刘昱来不及听完这几个女人的议论,拼命跑过去。在村尾的小河边果然放着刘家的篮子和衣物,但是却不见倩倩。小河边也已聚了好多的人,都在低声议论着。刘昱问了好久,没有谁看见过倩倩。大家都认为倩倩落到小河里去了。
刘昱和他家的下人都跳下池塘里去打捞,但是捞来捞去也没捞到倩倩。刘昱希望倩倩只是一时有事走开了,过不久就会自己回来,刘府里的叔伯婶娘,兄弟姐妹们也都围了上来,安慰着伤心失神的刘昱。
村里有个疯老头,没儿没女没什么亲人,他自己一个人住在村头的破草房里。他满头的白发,脸上的白胡子也是乱糟糟的,村里没人知道他多大年龄,甚至连爷爷辈的人也说不出,只知道在他们小时候那会儿,疯老头就现在这幅模样,现在还是这幅模样。
村里人在小河边捞倩倩的时候,疯老头也混在人群里,他对村里的人说:“别捞了,别捞了,捞不到了!”他疯颠颠的,说话谁信?何况大家都觉得他说话不吉利,不由分说就把他从小河边赶走了。
这会儿,大家都在安慰刘昱,安慰刘昱的人一拨来了一拨走了,却见疯老头一摇三摆地也走来了,他一边走一边大声说着:“早就说捞不到了,你看你们偏不信。”
大家听着这老头的话,不由心里一动,莫非倩倩真的走开了,而被这老头看见?大伙儿不由围上了老头,向老头询问。老头摇了摇头,摸在了刘家门前的一棵树下,一屁股坐下了,嘴里还说着:“七天!准七天!你们再去看看吧!”
怎么回事呢?在大伙儿的追问下,疯老头说了一个故事,那是本村那个奇怪风俗的传说,只是因为时间久了,村子里根本没人知道这个风俗是这样子来的。
据疯老头说,在旧时候(没法查证具体时间),这个刘村有一个富有的老财主,他从娶了第一个老婆开始,到他快五十岁的时候,已经娶了六个老婆了。
奇怪的是,这六个老婆,居然没有一个老婆给他生过一男半女。眼见得刘老财已是快五十岁的人了,还没有香火,刘老财无论如何心有不甘。于是仍四处张罗着,要娶个会“下蛋”的小老婆。