“是，若按风信，须得十月，可我就怕，早回来，就是出事了。我可是放了五百五十担生丝在他船上。”黄老爷说。
“黄兄说的没错，出事了。”有一士绅走来，冲二人行礼。这人来自韶州府，属于粤北人，原不属于这个圈子，但做的铁砂买卖，与东方商社牵扯上了关系，才加入进来。
“齐兄可知道内情，快些说来。”
齐姓士绅说道：“我与海家交好，昨日到了广州，先去拜见了海兄，他告诉我，有使者从北地回来，与淡水那边主事谈话，恰好听见了。北航贸易的船队出事了，与倭人打了起来。
说是有一艘船被人家扣了，同时被扣的还有陈家的那位四公子。”
“难怪陈老爷着急忙慌的叫大家来，感情出了这种事。”黄老爷说道。
徐老爷微微摇头：“若只是这么简单，却也未必，或许损失比海家人想的要大。”
三人谈话，说起了真相，很多人都聚拢过来，纷纷打听，却也没有打听出个什么来。就在这个时候，陈子壮带着广州士绅到了，大家看向陈子壮，都觉得他老了许多，头发和胡须也不似平日打理的那么顺当。
“诸位之中消息灵通的，应该也知道了，东方商社那边出事了。”陈子壮带着众人进入花厅之中，婢女们尚在摆盘，他便是把话题打开，认真介绍了情况。
“现如今的消息来源比较少，我们就知道怀玉被倭人扣押，另外损失了一艘船。可究竟情形如何，未必这么简单。我且告诉诸位，淡水城乱了，东方商社筹集船只和士兵，看起来要大闹一场的模样。”陈子壮说道。
众人窃窃私语起来，有人讨论损失会有多大，有人商议该如何应对。
陈子壮说：“今日相请诸位，有两个缘由。其一，大家中与我陈家一样，有不少货物在东方商社的船队里，零零总总的算起来，生丝、茶叶、棉布、铁料，不下二十万两银子。
这还只是货价，若是贸易成功，这批货在长崎当值三十万两以上，这可不是一笔小数目。若是因为东方商社擅与倭国寻衅，导致货物受损。咱们该如何让其赔偿，赔偿多少呢！”
其二，诸位朋友中，有不少捐资给水师团练的，现在水师已经编练起来，但大家都知道，朝廷那几个水寨的人指望不上，而咱们的团练日后清剿四姓海盗，还需要东方商社的船队出力，若这次北航船队尽没，又该当如何？
两件事，大家议一议吧。
众人又是一阵的嘈杂，过了一会，徐老爷率先说道：“诸位且听我一言，虽说咱们各家在广东地方颇有势力，他李肇基强龙不压地头蛇，可李肇基什么人，相信大家伙也都知道，连总督大人都在其手中吃了亏，想来是个天不怕地不怕的。
若东方商社的船队真的大损，货物被扣，咱们一家一家找他赔，可未必是他的对手。毕竟，秀才遇到兵，有理说不清。
他李肇基可不是普通的兵，现在有船队有兵，甲械俱全，还在海外东番，称霸一方啊。”
“徐老爷，您说的这些，我们都知道，您给了办法，怎么办？”有人说。
徐老爷说：“呵呵，陈老先生最先得到消息，又是咱们士绅领袖。说起来，当初和李肇基做买卖，是老先生先点头，还派了四公子去，咱们才跟上的。水师团练的事，也是老先生牵头的，我觉得，听老先生的，肯定没错。”
黄老爷连忙说：“对对，我们都听陈老先生的。”
如何做，大家心里门清，就是拧成一股绳，团结一心，才能让李肇基低头，可问题在于，现在谁都不知道，北航船队究竟如何，多是真的损失大半，此时提出团结，也就罢了，可要是人家没多大事，李肇基知道了今日的事，未必不会报复。
说起来，李肇基最让众人忌惮的，就是他那无法被人琢磨的脾气。毕竟他不在大明这个体系内，做事总不受掣肘，自然也不会守什么规矩。
陈子壮淡淡一笑，心道这些人又把自己推到前面，若是以往，他还会寻个法子，整治一番，但是现在，他不能这么做，毕竟旁人在乎的是货物损失，而他却已经丢了儿子。
“多谢诸位，老夫以为，大家要团结一心，共同面对李肇基。此次北航，船只全是东方商社的，咱们也缴了船资，若有损失，当他来赔偿才是。”陈子壮说。
“可他拿什么赔呢，我可听说东方商社也是把老本全压在了上面。”
“金矿啊，那么多人去淡水，那金矿肯定产出不少。”
陈子壮说：“对，李肇基有金矿，赔偿咱们损失，有的赔。但咱们须得团结一心，让其低头。若他不赔，日后就别想从广东买走一斤丝，一块铁。另外，我们也该派个代表去福建安平。
若是郑总兵肯出面，不论珠江口的海盗还是东番地的李肇基，也都该低头才是。我想郑总兵也会愿意，老夫听闻，在长崎与李肇基纠缠的，便是郑家的人。”
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