“噤声，船上下来的都是官人。”茶铺里有人看清了钱谦益等人的打扮，制止了议论声。
郑森走来，抱拳问道：“敢问老丈，这支唱歌的兵，可是来自东方商社？”
“回公子的话，小老儿就知道这是琉球的藩兵，其余的一概不知道，您别问了，别问了。”茶客们不再言语，但茶铺的老板躲不过，因此只能小心应对着。
郑森又问：“那这支藩军士兵，可是断发剃须的，军中火器甚多。”
“是这个模样，据说都是海外的番子，头发一寸长。我看一些人脸上还有刺青。”有人嘀咕道，但当郑森看向那人的时候，那人又不说话了。
郑森点点头，回到了钱谦益身边，钱谦益问：“大木，听你与那些茶客说话，可是认的这支藩军？”
“回恩师的话，这支藩军名义上来自琉球，实际却是学生屡屡向您提及的东方商社的兵马。
在下虽未得见，但天下兵马之中，断发剃须，以火器为主的，只有这么一家了。”郑森回答说道。
钱谦益点头：“搞清楚身份就好，走，去了客栈，再说。”
等钱谦益到客栈的时候，镇江府衙的一位幕僚也到了，镇江知府是钱谦益的学生，虽然本人不在城内，他的手下却不敢怠慢。那幕僚在听完钱谦益的问话后，一边添茶，一边说道：“钱先生，那支藩军确实是出自东番地一家商社名下。
听说是琉球国内遭遇倭寇，请了这支番子军去，剿了倭寇。在沈总督剿灭广东四姓时，恰逢琉球使者漂流至广东，东方商社也参与了作战。其甲械精良，铳炮犀利，还有炮舰，对于剿贼，裨益很大。
而琉球王新封，一心为朝廷效力，因此派遣国内精锐北来，但琉球国小民少，兵马不多，为襄赞军务，琉球王又出资雇佣东方商社兵马，使其效力于沈总督麾下。”
钱谦益闻听之后，点点头：“想不到其中还有这些内情，那琉球王确实忠诚，只是这支藩军，实在太不知道礼数了。”
郑森在一旁听着，知道幕僚说的大半是假的，他李肇基是白手起家，就算与琉球有牵扯，断也不是受琉球王雇佣的。只不过，郑森不想把话说透了，因为他发现自己的老师钱谦益对李肇基的军队颇有微词，现如今他是无能力为朝廷效力，算是成事不足，若再说了李肇基的坏话，岂不是败事有余了吗？
幕僚继续说：“钱先生说的是，只不过营中诸事，都是沈大人在管，地方上根本无法插手。
不过这些藩军的军纪倒是不错，从不扰民，其住在租赁的仓房里，除了府衙支派的人和物，其余但凡取用，都是会付账给本地百姓，又因为军中土蛮甚多，因此除却一些军官，少有人出营。
就是平日训练时声音大些，喜欢喊口号，再就是吃饭、休息之前，会唱歌。其余的倒也没什么了。”
“沈大人可在营中？”钱谦益问。
幕僚立刻说道：“并不在，藩军自浙江来，一路行止，都有监军卢公公的手下和沈大人的官属安置。沈大人就在镇江呆了一日，便是去了松江，现如今兵马已经过的差不多了。
在镇江的还有两营兵，两日内就会离开，乘坐漕运总督的船前往淮安。”
“那你可知道，沈大人在何处？”
“沈大人现应当在松江，却不是回家探亲，听闻他两次过家门而不入，到松江是筹措大船去了。这支藩军和粤军，是要从淮安出发，在云台山坐船去京津的。”幕僚小心应对着，倒也不隐瞒。
“你去吧。”钱谦益弄清楚了原委，说道。
柳如是递给钱谦益一盘点心，说道：“这沈大人确实勤劳王事，与普通官员不同。而那东方社李肇基，是否如大木所说，是当世豪侠，还得见过才好说。牧斋先生，不如我们去松江一趟吧。”
“松江是你的伤心地.......。”
“去一趟也是无妨。”柳如是似乎不愿意提及过往，但态度确实坚定。
“如此也罢，咱们去瞧瞧，若有需要，也可为勤王军提供些帮助。”钱谦益说道。他又看向郑森，说道：“大木，那李肇基是你好友，你可否为为师引见一番？”
郑森当即说：“学生自当尽力。”
松江府。
“松宝，你回去跟沈大人说，我今日要见程璧掌柜，商定出船日期，甚是重要，今日的宴会就不去了。”李肇基询问过松宝此次宴会招待的人员之后，对松宝说道。
沈犹龙宴请的都是江南的名士，什么龚鼎孳、吴梅村之类的，既然是一些夸夸其谈的东林党，也是一些在后世清军下江南时候卑躬屈膝的无耻之徒，李肇基可不想陪他们逢场作戏。唯一遗憾的是，沈犹龙宴请的主宾，沈廷扬，今日不能得见了。
“哎呀，李掌柜，今日可是群贤毕至，少长咸集呀，您不去，定是毕生憾事。”松宝劝说到。
李肇基哈哈一笑：“松宝，你别跟我在这里掉书袋，我可跟你说，今日去了，耽误了海船事，你家老爷，就不是打你屁股，而是要你脑袋了。”
松宝挠挠头，只得退下，他离开后，唐沐走来，他一身商贾打扮，面色焦急。
“怎么，不顺利？是郑森不愿意来，还是你没拿下他。”李肇基连忙问。
唐沐说：“郑家公子根本就不在南京。”
李肇基咬牙：“这是要坏事的，怎么不在呢，他不是在国子监读书吗？”
原来，在此次北上的时候，李肇基专门安排唐沐去一趟南京国子监，去找郑森，邀请郑森到松江一见，若郑森不愿来，李肇基已经命令唐沐寻机捆来，但谁曾想，如此要紧事，会直接扑空。
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