盖州。
依旧是那个小院子，勒克德浑赶来的时候，这里是忙碌的样子，亲随们提来了碳炉、铁签、酒壶等各类杂物，还有一头刚刚宰杀不久的肥羊，在院子里摆开了阵势。
亲兵们收拾着铁架和签子，点燃了碳炉，肥美的羊肉被匕首切割成肉片，花椒、香料和盐先把它们腌制起来。
“李大人似乎很喜欢吃烤肉。”勒克德浑说道。
带他来这里的巴莱说道：“司令长官是一个非常会享受生活的人，但这是在战争期间，烤肉和乱炖是最方便，而是最美味的食物了。”
勒克德浑这才发现正是如此，忙碌的人都是李肇基的亲随，没有一个仆人打扮，这里也没有厨师和女人。哪怕是烤肉的工具都充满了战争的气息，比如那穿肉的铁签，就是火枪上的铁质推弹杆。
李肇基明明进城了，作为统帅，他可以享受美食和女人，但他没有。
李肇基走外面走来，显然他刚从马上下来，走路还不是很稳当，满身风尘的他拍打了一下身上的尘土，看到勒克德浑的时候说道：“很抱歉，我来的晚了一些。”
勒克德浑微微摇头，说道：“不，大人，是我来早了。”
李肇基微微一笑，拍了拍他的肩膀，让他坐下，最近两天他很忙，因为济尔哈朗和阿巴泰率领的清军主力已经南下，过了海城，一场大战迫在眉睫，他一直在处理军务。
“巴尔根怎么样，他好些了吗，能走路了吗？”李肇基问。
“他很好，因为肋骨骨折，所以不便行动，但您的军医已经给他接骨了，他强壮如牛，在恢复之中，很快就可以和我一样，为您效力。”勒克德浑正声说道。
在见到巴尔根为自己做出的疯狂事后，勒克德浑找到了活下去的意义，亦或者说，他原本就不想死，只是在家国与生存之间难以解决，巴尔根是一个很好的砝码，让他选择了生存。
毕竟在过去的几个月里，勒克德浑如坠地狱，他没有参与阿达礼的事，却被牵扯贬为了庶民，然后就被送上了战场。
亲随们已经摆好了肉串，李肇基与勒克德浑对坐，各自烤着，等勒克德浑把自己的肉串烤好，洒下盐与香料后，被李肇基夺了下来，与自己烤好的肉串放在个盘子，递给亲随：“去给巴尔根送去吧。”
勒克德浑重新为自己烤制肉串，他说道：“在来的路上，我看到城内的军队在集结，显然，是准备打大仗了，对吗？”
李肇基点头：“是的，勒克德浑，但这与你无关，虽然你答应为我效力，但我不认为你愿意向自己的亲族同胞挥舞战刀。我既然收下了你，也不会把你推到进退两难的境地去。”
勒克德浑长出一口气，显然他一直担心这件事，虽然他选择了背叛满清，但与之为敌，仍旧有些困难。
李肇基继续说道：“我的商社掌握了很多的土地，也拥有很对的敌人和对手，一直以来，我都是这样的。高山蛮不杀高山蛮，道卡斯人不征道卡斯人，凯达格兰人不对抗凯达格兰人，日本人不与日本人对立。
到你这里，仍然如此，你是满洲，没有必要的话，不要去和满洲人作对。”
虽然是这样，但并不影响这来来源复杂的手下为李肇基效力。
切支丹武士在佐渡岛征兵，去北海道征讨那里的虾夷人。巴莱这类道卡斯士兵，可以随军攻打辽东。春树是凯达格兰人，与凯达格兰人的领袖阿塔几乎撕破脸，但也只是南下征讨道卡斯人和其他平埔族。
除了对付满清，有的是勒克德浑施展自己一身本事的时候。
“您准备把我派到什么方向，去征讨什么样的敌人？”勒克德浑问道。
李肇基微微摇头：“我暂且还没有想好，或者说现在没有这个条件。你是陆上的骏马，不知海洋的事，哪怕用你，也是到北风季节来了后。所以你要再等几个月，但我向你保证，这个世界上，一定有你施展拳脚的舞台。
所以，我建议你先去俘虏营里，把俘虏的满洲兵和蒙古兵给管制起来，日后他们会成为你的班底。”
“现在不是时机，大人。如果我是您，我非但不会给他们派去一个主将，给他们自由，还会把他们当成奴隶一样使用，用粗粝的食物和沉重的劳作折磨他们。”勒克德浑说道。
“为什么？”李肇基不解，问道。
勒克德浑捏起来一小撮盐说道：“就像这盐一样，苦涩的海水经过烈火的熬煮，最终才会形成这样的精华。
他们是因为惧怕死亡而投降的，但如果轻易获得自由，就可能逃跑甚至发生叛变。而只有您折磨过了他们，把其中心怀不轨的人挑选出来，把那些不够刚毅的人淘汰，剩下的才是堪用的，也是忠诚的，那个时候，只需要一个机会，他们就会变成最凶猛的猎犬。