旅顺要塞。
要塞是棱堡样式，虽然防御里强大，但毫无疑问的是，这里的空间狭小。李肇基的卧室位于空间最大的牛角堡，但窗户还没有李肇基脸大，更像是通气孔，或者说，这就是一个射击孔。
在这里，大顺的代表李来亨与李肇基不断进行各种争吵、辩论，双方唇枪舌剑，就一个个的条款进行着修改，可谓锱铢必较。
协助大顺对抗饥荒，是李肇基所愿意的，他甚至愿意做出一些让步。至于李自成希望的，东方商社不拦截来自南方的粮船之类的要求，李肇基一概答应，但很显然的是，作为一个政治家，哪怕是赈灾这种符合天道人心的好事，李肇基也要进行一个利益交换。
他的要求很多，除了双方共同防守辽南之外，就是商贸上的联络。
别说运粮船，就是运输火药的商船，李肇基也不会对其进行拦截。因为这些商船会提升大顺的实力，就目前而言，这一点对商社，对李肇基的战略来说是利好的消息。
原本李肇基担心，大顺在把满清赶出边墙之后，会调遣精锐，收拾掉内斗不断的大明。但现在，山海关丢了，大顺军的主力哪怕收复了关内的蓟州，永平等州府，只要拿不下山海关，就要把兵马聚集在蓟镇，为京城提供防御，自然也就抽不出力量南下征讨大明了。
但对于大顺的对外贸易，李肇基要好好插一手。显然，大顺现在如日中天，肯定不愿意出让自己的主权。至于海关税收这等权柄，大顺是肯定不会放的。
而收税恰恰就是最赚钱的买卖，啥也不敢，坐地捞钱。没有了这个捞钱的门路，李肇基只能退而求其次，寻求另外一种利润高的赚钱办法——垄断。
大顺的海洋贸易中有两个重要的贸易港，一个是刚刚崛起的天津卫。在运河中断的情况下，海运必然兴起，而天津卫必然因为海洋贸易而形成一个规模巨大的港口。
另外一个则是登州，这是支持辽南防御的主要港口。
而这两个重要的贸易港，都因为旅顺要塞的存在，完全被李肇基所掌控，事实上，不仅大顺的海洋贸易，就连满清对外交流渠道，也被李肇基一手拿捏。
拥有海军的李肇基自然就可以垄断大顺的对外贸易了。当然，李肇基还是一个有良心的人，不是什么钱都赚，比如在粮食价格高企的时候，他对一切粮食运输都给予便利，就是为了让关内少饿死点人。
但其余的，李肇基就不那么客气了。
棉布、丝绸和瓷器，举凡南方输入北方的高利润商品，东方商社都要管控起来。尤其是丝绸这类奢侈品，李肇基要么直接垄断，要么只允许拥有许可证的商人进行贸易，就是为了把利润归拢到东方商社去。
但垄断必然推高这些商品在北方的价格，对大顺是不利的，但李肇基并不在乎这些个。
虽然李肇基没办法去登州和天津卫收关税，但可以在旅顺港收，大不了换了名头，比如郑家的行水令旗，就是一个不错的名头。
“阿水，忙着呢。”就在赵长水端着新沏的茶走进房门的时候，被忽然窜出来的刘利给吓了一跳。
“哎呦，二爷，你吓我一跳。”赵长水笑嘻嘻的说道，一口一个二爷，叫的刘利欢欣雀跃。
刘利说：“你先把茶水送进出，出来，咱们兄弟说几句话。好些时日，没有见面了，各忙各的，再不聚聚，要生疏了。”
赵长水把茶水送了进来，出来之后说：“二爷，不是我驳您的面子，实在是没时间，您也听到了，里面吵吵的厉害。那个李来亨虽然年轻，却是个铁齿铜牙，说起话来，一套一套的。
大掌柜的心里可不痛快，我可不敢翘班，触他的霉头。”
“来来，左右无事，咱们找个地方说说话。”刘利也是个八面玲珑的，拉着刘利进了一旁的房间。
赵长水知道刘利不怀好意，但他更清楚，刘利对自己不熟悉，还以为自己是好糊弄的少年郎呢。
“二爷，您是不是有事呀。”赵长水说。
刘利说：“阿水，你天天跟着大掌柜。和大顺谈判的事你都经手了，给哥哥透个消息，提没提到我呀。”
“您？这和您有什么关系？”赵长水故意说。
刘利索性挑明了：“辽东的仗打完了，清军到了复州就不再前进。现如今东方旅都在准备撤退，大掌柜前几日去医院看望伤病员的时候不是说了吗，让大家回淡水过年，回广东过年。
大掌柜和陈长官都要走，这辽东也要留主事的。旅顺和金州军务，暂时交给了你爹，张佛辅佐，估计未来他接手。
但生意上，外交上呢？总归要有个人吧，商社里那些个一级、二级掌柜里，在北地的就我一个。你跟哥哥说说，大掌柜提没提过让我接手？”
赵长水听闻，故意摆出一副恍然大悟的样子：“感情就是这事啊。”
“哦，这么说，大掌柜提过？”刘利迫切问道，谁能担当这个职位，就是负责起对大顺的贸易和外交，在商社之中，这是极为重要的权柄了。
赵长水微微摇头：“没提过。”眼见刘利神色黯然，他说：“二爷，还用大掌柜提么，你也说了，能主事的掌柜里，在北边的就你一个，现在大军撤退在即，若不是你，早就安排人来了。
不是你，还是谁呢？”
刘利闻言，缓缓点头，他也一直这么觉得，只是不敢确定。越是不确定，越是抓耳挠腮，实在受不了，才找赵长水打听的。