见父亲没什么太大反应,她才将今天做过的事情一五一十地说了出来。
比如逛街买衣服、做美甲、喝奶茶、吃炸鸡、吃路边小摊、看电影、玩跳楼机、坐过山车……包括遭遇污染事件。
伊丽莎白公爵微微颔首,只是听到他们遭遇数起污染事件时微皱起了眉头,接着看向旁边的周尘:“你就是周尘先生吧?艾琳承蒙你的照顾了。”
“这是我的荣幸。”周尘露出无懈可击的绅士笑容,这份到位的礼仪让伊丽莎白公爵都稍稍有些惊讶。
“我听说,你曾正面击败了失乐园的‘绅士’。”伊丽莎白公爵询问,他是从姜澈那里了解到的情况。
“算不上是正面击败,当时绅士已经受伤,再加上我的能力又比较克制他,所以才逼他使用了替死布偶,但要说正面击败,我还差得远。”周尘谦虚道。
“失乐园的每一位成员都不容小觑,你能让他用掉一条命已经很不容易了。”
伊丽莎白公爵颇为赞赏,眼神略有深意地看着他:“绅士持有的手杖曾是另一位失乐园成员‘魔术师’的武器。
一年多前,‘魔术师’死在了王国护卫队的手中,魔术手杖成为了王国的战利品,虽说后来手杖被失乐园抢夺了回去,但我们已经研究出了手杖的能力,同时还找到了克制手杖的方法,这是连群星会都不知道的机密情报。
——只要播放充满嘘声的音频,魔术手杖就无法使用。”
“……”
周尘呆愣了下,没想到伊丽莎白公爵就这样将机密情报给透露了出来,甚至还轻笑着补充:
“想必没有几个魔术师能在满场嘘声中正常进行表演吧?”
回过神来,周尘真诚地开口道:“谢谢您的提醒,我会记住的。”
这可是能直接废掉魔术手杖的重要情报!
随后,伊丽莎白公爵和艾琳聊起了家常,等到时间差不多了,公爵才说道:“艾琳,你先出去一下,我要周尘先生单独聊几句。”
“好的。”艾琳乖巧地起身离开了房间。
等到房间中只剩下周尘,公爵就收敛起了脸上的笑容,变得平静,让人看不出分毫情绪。
“公爵先生,你想聊些什么?”周尘问。
伊丽莎白公爵看着他说道:“我看过你的资料,怎么说呢……一个奇迹,一个难以复制的奇迹。
不仅如此,仅用一个月的时间,你就能正面击杀绅士一次,倘若姜澈女士没有封锁消息,恐怕你现在早就成为超凡世界的热门话题了……你放心,我是不会说闲话的。”
“……所以?”
“你可以理解为——”
公爵停顿了下:“我想和你进行一场交易。”
他说:“我告诉你克制魔术手杖的方法、承包你晋升二阶的进阶秘仪,甚至可以继续承包你晋升三阶的进阶秘仪、我可以给你想要的禁忌物,可以给你提供金钱、人脉等各方各面的帮助。
而你,只需要帮我做一件事情。”
周尘沉默,用脚指头想也知道这件事情不会简单。
只是,堂堂伊丽莎白大公爵,又有什么事情是需要他这个一阶升华者去做的?
“——你要在艾琳剩下的这段时间里好好陪她,让她过的开心,过的幸福,我看得出你能做到。”伊丽莎白公爵的语气无比认真、严肃。
“……”周尘皱起眉,语气不由得重了几分:“什么叫‘剩下的这段时间’?”
伊丽莎白公爵叹息,像是一下子老了好几岁,神态充满了疲惫。
“你应该听说过【睡美人】的故事吧?”
周尘几乎一下子就抓住了重点:“诅咒?”
“是的,诅咒。”伊丽莎白公爵点头:“王国尚未解封的时候,有一个臭名昭着的邪恶黑女巫,她存活了三百多年,居住在火山脚下,每隔十年就会外出游荡,掳掠少女杀死,以此熬制不老魔药。
十七年前,艾琳她母亲刚刚怀孕,我们前去参加一场典礼,黑女巫突然出现在典礼现场,想要强行掳掠走几位少女。
我还有另外几位王国禁卫队的成员一起出手重创了女巫,在逃走前,女巫发下毒咒,诅咒我的孩子将在十八岁前惨死。”
“艾琳母亲怀胎的那几个月,我每天都会进行检查,确定艾琳无碍,可在她出生后,她体内就有了一种缠绕在灵魂中的诅咒,一旦强行拔除,艾琳的灵魂也会随之崩溃。”伊丽莎白公爵此时看起来透着深深的无能为力:
“这些年我尝试过各种方法,最后都失败了。等到禁区解封,我找过群星会,找过很多人,甚至请到过炼金领域的大贤者,但依旧没有半点方法,因为诅咒已经和艾琳的灵魂融为一体,根本无法拔除。
我们把艾琳保护起来,严禁她做各种事情,就是生怕她受到诅咒的影响出事……就像今天,你是不是以为遭遇污染事件是你的问题?
错了,是诅咒在作怪,因为她还有两个月就要到十八岁了。诅咒在让艾琳变得倒霉,让她遇到各种足以致命的危险。”
活了三百年的邪恶女巫……052号禁区的时间流速与外界不同,拥有八百年的历史,这一点倒没什么问题,可是诅咒……连炼金领域大贤者都解决不了?周尘思绪纷呈,问:“那个黑女巫是什么位阶?”
“四阶,她的诅咒能力非常强大,甚至咒死过同位阶的禁卫骑士。”
伊丽莎白公爵沉声说:“禁区解封后,我们找到群星会协助,杀死了黑女巫。临死前,她说诅咒无法解除,无法避免,中咒者只有必死的下场,因为那是将命运一同诅咒在内的——【命定之死】。”
他深深叹息:“我们亏欠了艾琳太多,如今能做的,就只有放开束缚,让她去过自己向往的生活,甚至都不能陪在她身边……作为父母来说,我们很失败,彻头彻尾的失败。”
周尘揉了揉眉心:“艾琳知道吗?”
“知道。”
·
周尘推开房门,看到了端庄地站在走廊中等候的艾琳。
艾琳踮起脚尖,看了眼房间里面,确定视频已经挂断后,好奇询问:“周尘先生,爸爸都和你说了些什么呀?”
“没什么,都是些注意事项,嘱咐我一定要照顾好你。”周尘耸耸肩,沿着走廊向前走去:“明天想去哪里玩?”
“动物园,我要看大熊猫……中午再去吃臭豆腐和螺蛳粉……”艾琳跟上脚步,掰着手指说道。
“……你要是吃臭豆腐和螺蛳粉我就不带你逛街了。”
“为什么啊?”
“美少女是不会吃那种东西的。”
“可我就是想吃……”
·
深夜。
周尘回到宿舍,疲惫地躺到床上。
将命运一同诅咒在内的“命定之死”……不知道能不能靠许愿解除,希望渺茫啊,那是四阶下的诅咒,连大贤者都没办法,但还是找个机会试一试吧……
他刚准备冥想,耳边忽然响起一阵微不可闻的虚幻祈求声。
“灯神先生……请您救救我……”