“我们这是穿过了一座山吗？”
“快走吧，前面就到了。”
对方没有理会江炎，继续向前，走了不到几里地，前面果然出现了一座山庄。
因为是晚上，看不太清楚整座山庄的样子。
对方上前敲了敲门，山庄从里面打开。
开门的是一名老人，看起来至少有六十多岁了。
“回来了？”
“嗯，贵叔，我先带这小子去见长老们！”
这名叫贵叔的守门人打量了几眼江炎，并没有说什么。
江炎朝着对方笑了笑，就跟着进入了山庄内。
最后，江炎被带到了山庄内的一个客厅里等候。
过了没多久，有七名老人出现。
那名带江炎来的中年人，介绍道：“几位长老，这人就是姜炎。姜炎，你还不赶紧拜见几位长老？”
江炎打量了几眼这些老人，一个个都年纪不小了，几乎都能做自己爷爷，最年轻的一个看起来也有五六十岁的样子。
“姜炎见过诸位长老，不知诸位长老大晚上把我找来，所谓何事？”
一名手持蛇头拐杖，面容阴冷地老者走上前来，围着江炎打量了起来。
“这就是姜百川说的那个成器的孙子？”
被人像是大熊猫一样围着打量，江炎着实有点不舒服。
这时，又一名老者开口道：“老七，你正常点，别吓到小孩子。”
开口的这名老者看起来也有七八十岁了，他一头寸发花白，但是面色红润，脸上皱纹很少，保养的非常不错。
他手里拿着一串珠子，正在不停地捻动着。
其他地老者都围在这名老者身边，一看他的身份就不简单。
蛇杖老者走了回去，说道：“二长老，你确定真的要让这小子当预备长老？进入我们长老会？”
二长老回道：“大长老亲自说的，他年纪大了，感觉自己时日不多了，家族的事情也无力操心，所以让我着手挑选预备长老。”
江炎心里顿时好奇。
预备长老？
当初姜百川跟他说，要他接管保护姜家的那支特殊力量。
怎么现在听起来，自己最多只是一个长老，权力根本没那么大。
“各位长老，不知这预备长老是做什么的？”
那名二长老背负起了双手，昂首挺胸地说道：“我们姜家分为两脉，分别是炎帝一脉与神农一脉。炎帝一脉在明，主要为家族在外打拼，维持家族生计。我们神农一脉在暗，负责守护明脉，清理门户，铲除一些强大地外敌。”
“为了管理家族，凝聚人心，所以我们神农一脉的主事人成立了长老会，长老会共有十一个席位。大长老拥有最大的权力，如果遇到事情，众人无法做出决定，大长老拥有一言断之的特权，所有人必须遵守。”
“每当长老会中有长老年纪大了，或者出现了伤病，长老会出现了缺席，这个时候就会从家族后辈中挑选一些有威望，有资历，有实力的人补充进来，成为预备长老。只要预备长老获得一半以上长老的支持，就能成为正式长老。”