宣德帝朱瞻基召集号称“三杨”的杨士奇、杨荣、杨溥来文华殿议事。三人皆为本朝所倚重的股肱大臣,朱瞻基时时找他们商量治国方略。
朱瞻基问:“于谦的奏章你们看过了吧?”
杨士奇奏答:“看过了。他奏报说河南、山西都已积蓄了数百万斤粮食,不妨在春荒时救济缺粮百姓。他请求在每年三月,令府州县报上缺少食物的下等民户,按份额支给他们粮食,先给豆类和高粱,再给小米和麦子,最后给稻谷,待秋收后偿还。年老有病或贫困不能偿还的则给予蠲免。他还建议,调配粮食的业绩应与官员的升迁联系在一起,加以考核。州县官吏做满任期应当升迁者,预备粮达不到要求,便不准离任。并且要责令监察官员经常下去监督。”
“你们认为他的建议可行么?”朱瞻基问。
杨荣奏答:“臣以为此建议甚好。民以食为天,只有保证了百姓不受饥馁之困,我大明方能长治久安。此建议朝廷应予采纳。”
“好,那内阁就发个文,照于谦说的办吧。”
杨士奇:“遵旨!”
“于谦出任巡抚后政绩斐然,甚慰朕心。”于谦是他钦点的巡抚,朱瞻基对自己的知人善任沾沾自喜。
“他的政绩还不止这些呢。”杨士奇奏道。
“哦?说来听听。”
杨士奇奏道:“河南靠近黄河的地方,常因水涨冲垮堤岸。于谦下令加厚防护堤。他在每个乡里设亭,亭设亭长,责令亭长督率修缮堤坝。他又下令种树、打井,两年下来,榆树夹道,路上没有干渴的行人。大同孤悬边塞之外,巡按山西的巡抚难以前往,于谦便奏请另设御史来管理。他把镇边将领私自开垦的田地全部收为官家屯田,用以资助边防经费。种种恩威并施之举已初见成效,善政泽及各地,就连太行山的盗贼都要么逃遁,要么藏了起来。”
“嗯,看来当年朕没看走眼,对于好苗子,就是应该大胆地破格提拔任用。”
三位大臣齐声:“陛下圣明!”
朱瞻基道:“朕还有一事。太子已经六岁,开始读书,却总静不下心来。朕想给他找个伴读,时时对他督促提醒。诸位爱卿,你们有合适的人选可以推荐吗?”
杨荣诧异地问:“不是那个叫王振的东宫局郎在陪太子读书呢吗?”
朱瞻基道:“王振不够踏实,也太纵容太子了。他哄太子玩还可以,读书不成。”
杨溥奏道:“如此说来,臣倒是想起一个人选,就在宫中,臣以为可以胜任太子伴读。”
“此人是谁?”朱瞻基问。
“司礼监的牛玉。”
朱瞻基点头道:“这个人选不错,年纪不大,却已经历了三朝,人挺机灵。”
杨溥奏道:“不光机灵,还十分稳重。他四岁入宫,九岁起就跟在太宗皇帝身边做长随。后来跟臣学习经学,十分聪颖,触类旁通。他今年二十三岁,做太子的伴读,既可以陪太子读书,也可以时时照顾太子。”
“好,依你,就选他来做太子的伴读吧。”朱瞻基拍板。
※
蒯祥在吴县县城沿街向县衙行走。前面一家书店吸引住了他的目光,他不由放慢了脚步。
芹儿说让孩子们早些读书,不如给他们挑几本书带回去,他一边想着,一边走进书店。
书店老板笑脸相迎:“在下有什么可以为官人效劳的吗?”
“你这儿有小孩子的开蒙读物吗?”蒯祥问。
“有啊,三百千都齐全。”
“三百千?”蒯祥不解。
“哦,就是《三字经》《百家姓》《千字文》,标准的童蒙读物。”
“在下孤陋寡闻了。”蒯祥道。
“官人这边请,”老板将他引至一排书架前。“官人自便。”
蒯祥翻看书架上的书籍。
近旁一位头戴方巾的青年儒生正在翻看一部宋版的《资治通鉴》。此人身材矮小,生有枝指。他不时抬起眼皮,扫一眼蒯祥。
蒯祥被他看得有些不自在,也抬头瞟了他一眼。
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“给孩子买书?”四目相遇时儒生问。
“是。”
“男儿欲遂平生志,六经勤向窗前读。”儒生道。
蒯祥点点头。
儒生继续搭讪:“仁兄面相不凡啊!”
“哦?足下会相面?”蒯祥好奇。
“略通一二。”
蒯祥低下头,继续翻书。
儒生道:“面色白如银,皆是富贵人。目光如电,贵在眼前。”
“是在说我吗?”蒯祥抬起头。
“说的正是仁兄。”
“不敢当啊!在下只是个工匠。”蒯祥一向做人低调。
“仁兄若是工匠,也定当是工匠中的翘楚。”
“何以见得?”
儒生道:“仁兄相貌堂堂,端严有威,额骨神气,双目有如秋天明月,明亮清辉,乃有福之相。眉毛清丽高扬,舒朗秀气,眉尾直蒂鬓角,说明仁兄聪明富贵,机智有才。”
“公子过奖了!”
“你我今日有缘在此相遇,幸甚,幸甚!在下还有些别的事情,就不多聊了。我们后会有期!”儒生转向书店老板。“这套宋版的《通鉴》给我留着,我明日带银子来取。”说罢他朝蒯祥拱拱手,转身离去。
蒯祥问书店老板:“这人谁呀?”
“您不知道?吴县有名的才子徐珵啊!”
“徐珵?”
“对,徐珵徐元玉。他是国子监祭酒胡俨先生的高足,不久前回乡完婚,娶的是宋代大书法家蔡襄之后,蔡妙真。你说他若没真本事,能娶到高门大户家才貌双全的千金小姐吗?听说他马上要进京赶考了,参加葵丑科会试。”
“他真的会相面?”蒯祥问。
“真的会。这徐公子不光学问好,据说对天文、地理、兵法、水利、阴阳五行,都有研究。”
蒯祥点点头。“这三本书我都要了。装起来吧!”
书店老板把三本书装入袋子。
蒯祥付了书钱,拎起书袋,快步走出书店。
出得门来,他远远望见徐珵的背影,不由加快脚步,想追上去再聊两句,但是徐珵很快便消失在了熙熙攘攘的人群中。