“橄榄球橄榄球橄榄球!”
“吼吼吼,美洲虎!美洲虎要来了!”
“伦敦欢迎你!”
“这里才是真正的地狱主场!”
“谁敢挑战温布利!”
“美洲虎必胜!”
此时此刻,福克斯电视台的外派记者詹妮弗-海勒(Jnnfr-Hal)站在伦敦特拉法加广场之上进行现场报道,四周人山人海的汹涌景象就如同正在庆祝跨年时刻一般。
整整六十年前的六月,英国民众冒着小雨齐齐聚集在这里,迎来了女王的登基;在那之后,特拉法加广场就成为了重要庆典的公开聚集地,今天也是如此,数不胜数的市民全部聚集于此,以无比热情的姿态欢迎今年的第二场伦敦碗。
深秋的萧索与寒冷也没有能够阻止全场民众的狂欢。
“观众朋友们,今年NFL的第二场伦敦碗对决即将在本周日登陆温布利体育场,也就是说,五天后,我们就将在大西洋彼岸迎来这场关键交锋。对阵双方将是杰克逊美洲虎和旧金山49人,美洲虎是主队。”
“现在我们可以看到,特拉法加广场正在举办一场特别的欢迎仪式,本场伦敦碗的对阵双方将于明天正式抵达伦敦,所有的球迷们都正在欢呼庆祝着。虽然这是美洲虎的主场,但显然在去年十月份安排这一场次的时候,没有人能够预料到……”
詹妮弗正在对着摄像机镜头进行直播,然后旁边就突然爆出了一阵尖叫声,一群妹子们熙熙攘攘地冲了过来,站在詹妮弗身后疯狂地跳跃起来,“斑比!啊啊啊,斑比,我爱你!”
这让詹妮弗的话语稍稍停顿了片刻,随后也跟着笑了起来,“尽管这是美洲虎的主场,但客场作战的49人却依旧拥有不少球迷。这场比赛是去年十月中旬正式敲定,当时,所有人都没有能够预料到旧金山49人能够延续连胜模式,以完美赛季的方式登顶超级碗,这也使得现在这场伦敦碗具备了更多意义——”
“这是历史上第一支在海外作战的卫冕冠军!NFL国际系列赛进入第七个年头以来,伦敦第一次迎来了卫冕冠军的登场!”
“这使得本场比赛变得格外特殊。届时,主场作战的杰克逊美洲虎将联手卫冕冠军旧金山49人奉献一场精彩对决。至于现在?现在就让我们先好好享受狂欢的气氛,对于伦敦来说,这将是一场大派对!”
詹妮弗-海勒的如此表述不是电视用语而已,而是正在上演的真实状况:伦敦碗,确确实实正在掀起一股狂潮,席卷整个英伦三岛。
在过去二十年时间里,NFL渐渐成长为北美第一大体育联盟,从收视率到吸金能力全面实现反超以及领先,甚至在全球范围之内都逐渐成为了最为顶尖的体育联盟,其影响力还在持续不断地扩大升级。
罗杰-古德尔领导之下的NFL进入了前所未有的繁荣时期。
事实上,早在1976年,NFL就曾经登陆过东京,而后又前往柏林、都柏林、悉尼等多座城市举行过比赛,希望能够开拓国际市场;2007年开始,NFL第一次将常规赛搬出了北美大陆,带到了英国伦敦,这也使得伦敦成为了NFL海外市场的桥头堡,比赛场地选择了温布利球场。
温布利球场是英格兰国家队的主场,曾经举办过1948年奥运会以及1966年世界杯决赛——当年就是在这里见证了英格兰历史上的唯一一座世界杯冠军,同时,这里还是英式橄榄球挑战杯决赛的举办地,可谓是历史悠久并且底蕴深厚。
2003年,老旧的温布利球场被彻底拆除完毕,而后开启了重建工程,并且于2007年正式投入使用。当年,温布利球场就率先迎来了罗杰-古德尔全球计划的第一步,在这里举办了第一场正式的伦敦碗,那场比赛里,纽约巨人击败了迈阿密海豚。
当初,罗杰-古德尔决定在伦敦举办一场常规赛,这一想法遭受到了无数质疑,虽然橄榄球是北美第一运动,但海外市场却远远不能相提并论,更何况,在英国,除了足球之外,英式橄榄球也拥有强大的群众基础,而美式橄榄球的规则和方式却大相径庭,谁都无法确定,伦敦碗是否能够顺利举行。