初六或许已经是初七了,一连两三天的雨也停了,苟老板挪开厚重的大木桩子,用刀刨开泥土,,着昏暗的豆油灯,苟老板从土里取出一个陶瓷缸子,缸子里装满铜钱,“ 别人过年我过节,别人过节我没歇。”苟老板压着板子一边唱着地方彩调,一边把倒在秤盘上的铜板均匀分成两份,他用手把其中一份划进陶瓷缸子里,再埋进泥土里,接着拖过大木桩子压着。
“年后要交摊位费、落地税费、还要留点年后的本钱。”苟老板慢慢的盘算着,歇一会又把另一份再分成两份。
“这是留给儿子的学费”他把其中一份交到自己老婆手里,轻轻的嘱咐“不能乱花哦。”
苟老板老婆弯腰在地上捡起两块切柚子的竹片,有节奏的敲打着箩筐盖,一阵紧凑节拍过后,压低嗓门清唱开来:“吓死了隔壁邻舍,累死了老婆崽女,才得到这几块小钱。”
“人讲那商人重利轻别离,那是不晓得其中苦和愁,买到了又怕卖不去,卖去了又愁买不好,年头年尾连轴转,除去官家才剩自家,爹娘崽女第二份,剩不下几文血汗钱。”隔壁摊子的牙刷夫妇接着腔调也唱起来,苟老板轻轻撕开拦在两个摊子之间的油毡布的一角,探过头去问道:“歇两天?”
“哎,就这两天才耍得安心哟。”牙刷把陶瓷缸子里的铜板装进破旧的兰花布袋子,拉着老婆钻出棚子,推着板车离开了金山集市。
七不来八不去是始安县的风俗,讲的是出嫁的女子正月里初七不能回娘家,如果是在娘家住着的也不能在正月初八回婆家,老辈人认为七八这两个数字不吉利,为了辟邪人们都在家里,这两天集市上基本没有人流量。苟老板和牙刷都是平乐的船上人家,父辈们都是在江河上讨营生的,顾不上这些七七八八,只是想在这两天做不得买卖的日子安心回家一趟。
平乐肖家堂口码头。
高而险的山峰依然倒映在江水里,江水依然湍急,两根铁索横挂在江面上依然寒光熠熠。
“喂!噢!哦!”
听着老婆喊起熟悉的号子,苟老板仰着头忽闪忽闪着眼睛,冰凉的液体还是顺着脸庞滚落在灰色的衣领上。
“呦!喂!呦喂!”江对面有人拉动铁索回应。
大约半支烟的功夫,一只十六根竹子扎成的竹筏已经到了江中间。
“阿哥。”苟老板非常高兴的在江边的沙滩上跳跃着、呼喊着。
过了江,翻过江边的大山就是自己的家了。“我家老祖先本是姓敬的,不知道哪一代得罪了官府,为了活命就改姓
苟了,从前是靠在江上打鱼为生,到了我爷爷的爷爷那一辈就开始在江上跑货运了,最先是在梧州接从广州运来的盐和棉纱,走相思埭运河到桂林,来回一趟要走上一个月,运棉纱的那趟就在下关码头卸货,可以快半天或者一天,如果运的是盐就要多行半天的水路到水东门卸货,那白花花的盐倒满整个码头,在太阳下照得眼睛都睁不开。那时一趟船下来,打发去官府和江上的盗匪,都能净挣五六十个铜板。那时日子过得很红火。”记得十五年前第一次带老婆回村的时候,苟老板是这样介绍的,“光绪年修了铁路,船运不好走了,爷爷卖掉船带着父亲上岸在山边安了家。”
山间小道的尽头,一字排开五间树皮屋用低矮的竹篱笆围成的院墙,屋后是青山石壁。阿哥点燃正屋中间的地火炉,把洋铁圈成的三脚架上,再安上一口铁锅。
“你阿爸去年在山顶摔下来后,就再也没有到集市上卖柴火,这半年脾气更坏了。”
阿奶端出来夏天打来的野猪肉,一股米酸味立刻笼罩在空气里。
“何香还是不吃酸肉?”
苟老板的老婆闺名叫何香,来自千里之外一工业闻名的的龙城郡,年轻那会,来了许久,费了好些时日才弄明白爷爷叫阿公,阿妈是奶奶,阿奶则是母亲。
“自古以来就是这样叫的,习惯就好。”望着一脸发懵的妻子,当年苟老板也只能这样解释。
“只是这腌肉怎么也不能习惯。”荷香看着矮桌上一大碗酸肉直皱眉头。
“这方圆几百里都是大山,找到吃的不容易,无论在什么季节,不管打到什么猎物只要放在米醋里泡着,好几年也不坏”苟老板的阿奶接着从屋外搬进一口铁锅,铁锅里立刻飘出一股清香,草绳捆紧圆圆鼓鼓的荷叶从锅里捞了出来。
“晓得你不吃酸肉,你阿哥在山里熬了几天才打到的山鸡。”阿奶笑呵呵的解开草绳,拨开荷叶,用竹刀把鸡破开,