乾明六年，九月一十九日，宜外出，忌婚丧。
今个又是逢三日，又是上早朝的日子。贾蓉虽现身上已没了职位，按道理来说，这早朝可以不用去,不过他心心念念着大乾的早朝套餐，左右大清早也无事，于是乎，便去了。
昨个下午，贾蓉是满怀着无奈，离了玄真观,回到宁国府的。事已至此,他又为之奈何，也只能是听天由命。
回到宁府后，他寻到了周氏。将玄真观中的事，仔细与周氏说了。母子二人商量了一下午，最终还是没什么办法，只得顺其自然了。
……
贾蓉骑着马来到大明宫前。熟悉的朝钟朝鼓后，朱雀门洞开，百官鱼贯而入。再走过三道宫门和宽广的朱雀门广场，到了金銮殿内，只见乾明帝已早高坐在銮台之上。
贾蓉随着人流，偷瞄了乾明帝一眼。发现平日里上朝时，面上不带任何表情的乾明帝，今个嘴角却有了一丝笑意。贾蓉不敢多看，瞄了一眼就低下头来。
待到百官站定，未几，戴全的公鸭嗓便响起。
“有事启奏,无事退朝。”
戴全话音刚落,便有人从贾蓉身后走出。这人正是贾蓉的大舅舅,周孟武。
只见周孟武先行大礼,后道：“臣，周孟武替父乞骸骨。”
乾明帝点了点头，开口道：“奋武伯身子如何了？”
周孟武道：“多谢陛下关心，臣父自陛下赐予太医诊治后，身子好了大半。臣父有言道，他现两眼昏黑，两步之外，已看不清人的面目；又腰脊受损，手无缚鸡之力，实在无法再为陛下分忧，故而祈求辞去五军都督府内职务，也辞去身上的爵位。”
乾明帝听了后，一招手，便有宗人府官吏出列。
乾明帝先道：“奋武伯劳苦功高，一生为国征战，现年事已高，又突遭不测。此事，朕准了。”
说完，乾明帝又对着那宗人府官吏道：“将奋武伯生平仔细说来。”
周孟武能在早朝提这事，那必然是一早就和乾明帝通过气的,各项准备充足。现乾明帝让那宗人府官吏读生平，也是有个过场，说与文武百官听罢了。
只见那吏员从袖子中取出奏章，抑扬顿挫道：“奋武伯周永林，世袭一等子周康独子，少勇猛，有其父之风。”
“年十八，中二等武进士，遂从军，以夜不收百户起，历经大小战事百余……”
……
那宗人府吏员一开口，就是大半天功夫过去，说完了周永林，便说到了周孟武。
只听他道：“奋武伯周永林育子女三人，长子周孟武，奋祖父余烈，年十九，中一等武进士，遂从军，以辽东镇游击起……”
待到那吏员将周孟武的生平念完，停住了嘴，乾明帝便幽幽开口，道：“现准奋武伯乞骸骨一事。其子周孟武，为国守边二十载岁月，为人谨慎，屡立奇功，可袭奋武伯爵位，另再领京营左掖大军。”
这种一早就定好的事，自然是不会有什么清流言官跳出来反对的。故而乾明帝说完，周孟武谢了恩后，这事也就这般了了。
周永林乞骸骨一事结了后，便有几个清流言官出列，弹劾了些文武官员。
许是贾蓉现在身上无官，以往，每次弹劾可是必有他的名字的。可今个，竟然没有人弹劾他，这倒是让他有些意外。
等到这一阵子鸡飞狗跳过后，也到了说正事的时候。
乾明帝一声咳嗽，百官顿时消声。
只听乾明帝先道：“自朕继位以来，向来宽厚，却不想一些人竟然欺朕。”
乾明帝一开口，贾蓉便知他要说什么了，