第七部 第十回 合与纵，连与横
话说颍考叔奉上的这一封国书，上面的内容大致是这个样子的：
宋南公是天王桂西公我本人所最器重的朋友，贵国宋南国也应该是我们桂西国最好的友邦。
咱们本应该一条心，一起齐头并进光复天下，一致对外，才是天道，才是正理。
上一回因为宋南公不答应我们两国交好，边界上的士兵就当我们两国闹了气，这才打起来了。
当时，桂西公我本人听了这个信儿，当时就办了他们的罪。还怕您见怪，我一夜都没睡好。
这会儿桂西王我本人就把他们抢来的人、牛、羊、粮食和别的东西如数奉还给贵国，并特意打发使臣颍考叔来向宋南公您赔个不是，请宋南公您务必多多原谅。
要是宋南公您能多多体谅桂西公我本人的心意，和桂西公我本人结为兄弟，桂西国和宋南国两国互帮互助，这就是桂西公我本人的造化了。
宋南公和大臣们这才知道了桂西公来求好原来是出于真心，于是就打发宋南国的使臣，跟着颍考叔上桂西国去回拜。
桂西公见过了宋南国的使臣之后，拈着须就对参谋大臣祭足说道：
“宋南国收服了，咱们现在能不能对已被巴陈国吞并的广越国发兵啊？”
参谋大臣祭足趋前一步说道：
“主公，那巴锦王是公爵诸侯，原来是商朝的后代。这一年里，他们不仅收服了陈国，还收服了广越国，并且有一个号称侠义大哥的林金易在掌舵，现在的实力远远在咱们之上，咱们怎么能轻易打他呐！”
“主公您本来打算去朝见齐王齐襄公的，因为最近这个宋南国的事情来了，才耽误到这会儿。”
“主公您还是先去朝见齐王齐襄公以后，往后再借着齐王齐襄公的权威，多约上几个国家，一块儿出兵的好。这么着，才能有取胜的可能啊。”
桂西公就叫太子忽管理朝政，自己遂带着参谋大臣祭足准备上齐国朝见齐王齐襄公的去了。
且说在桂西国与齐国之间，还隔着三个国家。
这三个国家分别是随意国、 楚武国和鲁隐国。
楚武王准备入侵随意国，他派兄弟遂章大将军前去谈判。
遂章大将军将军队驻扎在了瑕地。
随意国派了少师来主持和谈。
遂章大将军一出门，楚武国谏臣斗伯急匆匆过来对宫门守卫说道：
“我有急事面见比楚武王。”
楚武王答应见谏臣斗伯。
谏臣斗伯对楚武王谏道：
“武王，我们不能在桂水西边扩张领土，是我们自己的原因。我们要扩充军队，装备甲兵，用武力来让别国对我们产生害怕。而他们会因为产生害怕而联合起来图谋我们，所以就会难以离间啊。”