皇宫很大，不多时，进宫的小姐们就三三两两分开走散了，云芷正欲往后花园走，这时一个宫娥拦住了她。
“小姐可是进宫赴宴的？”
云芷点了点头。
宫娥眼底闪过一丝精光，抬手指了一个方向：“那您走错了，应当往那边去。”
“哦，多谢。”云芷点了点头，从善如流的朝着宫女所指的方向走去。
有意思，难道是设宴的地方改了？
这天宏国皇宫百年来布局从未改变，她曾住过一段时间，闭着眼睛都知道怎么走，宫女指着的地方并不是皇宫的后花园，而是一片九曲荷池。
夏末秋初，池塘周遭树木茂密，罕有人至，显得分外寂静荒凉。
“在宫里当差的还乱指路。”云芷自言自语几句，目光浅浅扫过不远处那片茂密的灌木，“这里风景倒还不错，反正还早，人少清静……”
忽然，前边的树丛里窜出一个獐头鼠目的男人，穿着宫中侍卫的服饰，冲她咧嘴露出了一口黄牙：“不是个瞎子么，想不到长得这么好看。啧啧，这笔买卖真是稳赚不赔。”
说着，他一把拽住了云芷的手腕，将她整个人一把拉进了树丛里……
*
皇后的寿辰自是办的热闹隆重，宫娥们托着各式各样的美酒佳肴穿梭在花园里，天色渐暗，点了满园的七彩琉璃盏，抹香鲸油的香气和食物的掺杂在一起，极尽奢靡。
前来赴宴的宾客以官阶大小次第排开。