要不了半日, 大少夫人顶撞——倒也说不上顶撞,大少夫人毕竟是世家出身, 更像是劝诫——莫老夫人一事已传遍了莫家。
上下惊叹之余, 也有种情理之中的感觉。泥人也有三分火气,大少夫人家又不是没人撑腰,老夫人那般行事也是迟早的。
像莫二媳妇和莫三媳妇知道的就细一些, 连同莫老夫人当时表情有多难看也知道, 感慨这大嫂平时看起来闷得很,谁知道她不是不会说,只是不想说,要么啊, 就是回娘家被教了,到底不是普通人家。
还有莫大的态度也很值得玩味, 平日总是装糊涂, 这会儿眼看着来京了,就装不下去了。
她们此时还是持着玩味的态度,甚至想看出好戏,平日里婆婆也没少想折腾她们。
叶青雯那边,战告捷,心中痛快极了,好似这辈子头一次这样扬眉吐气。原来, 说出自己心内所想也没那样难, 也不会有什么难以承受的后果。
往日里, 都是她自己没想通, 把日子过得委屈了。
移玉则帮着叶青雯,将人事梳理了一遍,凡有其他院子的钉子,都拔出来,找个由头整治一顿,或有偷拿主人家财物的,直接送到府衙去。进了南衙,坐监不坐监的,先被杀顿威风,哪还有半点硬气可言。
这可吓到莫老夫人和另外两位妯娌了,难道叶青雯这是要把从前几年受的气都加倍出了吗?原本以为叶青雯的脾气好,不可能这样做。可人现在做了,他们也无可奈何。
去找莫铮吧,这家伙哪敢松口,只说青雯都是道理,他也辩不得。
莫府上下,俱是噤若寒蝉。
……
到了一日,府上有客到,乃是他们在京师的新邻居陶公。
可怜天下父母心,因莫二夫人与莫三夫人的孩子都在读书,来京城应当换位新先生了,打听过京师有位周先生极会教学生,乃是当代大儒的弟子,收束脩好做学问著书。她们思量着机会难得,无论束脩多少,请他坐馆。
陶公恰与周先生相识,俗话说远亲不如近邻——再说如今就一门亲戚叶府在京师,她们看叶青雯近日的做派,哪里敢叫她帮忙,只请陶公襄助。
陶公上了门来,与先前乐呵呵的模样不同,有些歉疚,只说周先生那里已收了别的弟子。
莫二夫人讶异地道:“先前不是说,周先生那里没有新学生,正想着找几个聪慧的孩子,敢问他收了哪家的子弟?”
陶公为难不语。
莫三夫人愁道:“可是觉得我儿资质不够?或是咱们不够有诚意,改日我叫夫君亲上门去……”
“唉。”陶公想想莫家既然关心,日后打听一番也会知道,只得道,“还请两位先息怒,周先生看过两位小郎君的功课,也较为欣赏,不过,不过……”
他有些不好意思,但还是说道,“我也没想到,周先生说,不愿收商贾子弟。”
莫二夫人和莫三夫人立刻脸色一变,倍感羞辱。
这士农工商,四民之中,属商户最低。即使本朝宽待商人,也免不了有这样的看法,令她们在愤怒之余又有一丝无可奈何。
难道她们还能冲上门去,和那位周先生辩驳一番?可想而知,一定是她们落个没脸。放到外头,人家也顶多觉得周先生守旧。
“周先生,可是新学名家王铭公的弟子周召风周先生?”正是此时,叶青雯迈步进来,也不知她何时到了,听了多少去。
陶公见了她,拱手一礼道,“正是这位。”
莫二夫人和莫三夫人是瞒着叶青雯去找的陶公,见她听到了被拒绝,俱是羞耻,低头不语。
叶青雯却柳眉微蹙,说道:“王公博学渊源,为人亲善,我曾于闺中在娘家有一面之缘,没想到周召风如此陈腐,毫无乃师之风。”
两位弟妹愣住了,也不知大嫂何意,干巴巴地道:“大嫂出身名门,你若求师,与我们大不相同。自然不知,便是在棉城老家,也有不愿意教商户的儒生。”
叶青雯听出他们言外之意,摇头说道:“学问愈是高,愈是该明白四民异业而同道的道理。王公言语之中,就并无对商户的看轻。”
“弟妹,人必先自重而后人重之。”叶青雯说这句话时深有体会,她平时虽寡言,但叶家女子俱要饱读诗书,此时不急不缓道来,声音虽轻虽慢,却言之有物,掷地有声,“家父曾说过,商贾何鄙?历市贸之险阻,停辛贮苦,常年离家弃室。正是终日作买卖,不害其为圣贤!”