反军军心溃散, 败局已定,到此时, 赵理已无力回天, 消失与乱军之中。
温澜却穷追不舍,临行前从王隐处将弓箭拿上。策马向南,瞥见赵理与几名侍卫赶马奔逃的背影, 大家身下俱是骏马, 一时追赶不上。
温澜脚踩马镫站于马上,一声唿哨,马人立而起,她伸手一抱横斜的树木粗枝, 身体一勾,灵巧地翻身坐在树干上。
她将背上弓箭旗下, 搭弓拉弦, 连五箭,屏息凝视,箭箭命中一抹晃动的身影。只见他们身子一歪栽下马,又叫马受惊,或踢或踹。
受惊的马匹向前奔逃,只余下两人,是赵理与最后一名护卫, 勒马看地上的伤者。
此时温澜手中已只剩一支箭, 她一踩脚下的树干, 扑到前头更高大的树上, 再往上爬了一截,将最后那支箭也射了出去。
护卫觉察箭枝破空的轻微声响,伸手把赵理按伏下。
——不过,这支箭原也不是射向赵理的,而是射中了赵理身下的马,箭矢入肉三分,骏马嘶鸣一声,将赵理甩了出去,然后也几步跪倒在地。
护卫脸色一变,也勒住身下马匹,下马扶住赵理。
他回头看了看,自知是有高手跟在后头,拉来自己的马急声道:“郡王可无恙?快些乘属下的马。”
赵理倒没摔出好歹,他扶着树自己站好,摇了摇头。
以皇帝对恭王府的忌惮,赵理自幼没有被养废就算是好的了,又怎会和他爹一样习武,因此可说是手无缚鸡之力。
现下只有一匹马,两人共乘影响脚力逃不走,但赵理一人,恐怕也是凶多吉少。
赵理沉默片刻,说道:“来者武艺高强,不是王隐便是温澜,你自逃命去吧。”
护卫浑身一震,低头道:“……属下,属下誓死保护郡王。”
他家中世代都是恭王府的侍卫,问他怕不怕死,他也是怕死的,然而叫他扔下赵理,比让他死还难。
正是此际,温澜已滑下树,到了半截时向旁一跳,稳稳坐在小步踏来的坐骑背上,然后再一夹马腹往前。
温澜到了近前,环视地上七零八落的侍卫,将腰间所佩的错银手刀抽出,淡淡道:“郡王随我回去吧,陛下仁善,必会留你一命。”
赵理笑了一声,仁善,只是需要仁善之名罢了,他仰头道:“温指挥使,禁军其实,其实还被困在城外吧?否则,为何只见你与王勾司,却不见马指挥使。”
虽然朝中不许营私,结义兄弟,但大家陈琦那几个义子亲密无间,甚至同在皇城司任职,虽说是从陈琦处赁下来,但拉帮结派是显而易见。可谁不知道,这是陛下默许的。
像这样的情形,马园园不在,赵理结合阵上形势,便猜到了真相。
温澜随意一笑,并不反驳。
赵理深深看着她,虽然今日并非都是温澜出头,反而由东宫与王隐打头阵,但他几乎可以确定,今日的一切与消失了一年的温澜脱不开干系。
那些若隐若现,让人几乎分辨不出是巧合还是暗中设计的推动,在此时也明晰起来。
“温指挥使真是仔细,连我要起事都能查探到。”赵理目中满是怀疑,“可我仍是不明白,你如何得知,既然知晓,又为何会拖到今日。”
倘若温澜伺察到什么证据,只需报于皇帝知,他早便没命了。可看上去,温澜像是毫无证据,否则也不会只能在暗中设计了。
“是为了……让我彻底的失败么。”未等温澜回答,赵理自语道。
皇帝早就视他如眼中钉肉中刺,尤其是近年身子不佳,而东宫年少。可是碍于名声,不能直接动手,反而要优待,所以,就放任他起事么?所有表现出来的一切,都是装出来的……
赵理沉浸于自己的思虑。
温澜翻身下马,还未走近,护卫举刀相向,虎视眈眈。
“看来今日,不取你性命,是没法将郡王带回去了?”温澜隐约记得这个护卫,在梦中,她也与其交过手,只是人手不足,唯有牺牲自己保证东宫脱身。
护卫也道:“阁下若有本事,尽管来取我项上人头。”
温澜冷笑一声,手刀沉沉劈下。
护卫忙一挪步,推刀来挡,双刀沉重地碰在一处。
可就在相接的瞬间,温澜的刀滑溜溜地一撩,错开了他的刀刃,侧着一斩。她刀势极快,划在护卫胳膊上。
温澜的刀开了深深的血槽,霎时间鲜血就顺着血槽涌出来。
护卫可以觉察到温澜气力并不十足,但是她步法太灵巧,将大开大合的刀法使得动如滚珠,难以直接刀刃,又要处处防备冷不丁地刀锋。