京外坑洞、沟渠相连, 数不胜数,流匪、盗贼多藏匿其中, 官兵难以追拿。时有贼人掳掠良家妇女, 共藏坑洞中供人淫乐,都人称之为鬼乐坊。
叶青霄彼时任职大名府,亲见案卷多册, 贼人非但掳掠妇人, 连美貌少年也未放过,家眷伤心欲绝,无处寻找。知府命皂吏于城外搜寻。
只是坑渠之多,贼人又可流窜, 府吏搜寻多日也未找到。叶青霄在市坊中蹲守多日,终于见到一伙窃贼犯事后往城外去。他已盯着这些人许久, 他们在城内已盘桓了数日, 必然要找地方销赃。
叶青霄悄然跟在这些人身后,一直到了城外。
可惜,这些贼人都是老手了,路上居然现了叶青霄,以多敌一,把他给拿下了。
叶青霄被五花大绑,这些人看他穿戴甚好, 就商量着带回去, 问他家里索要赎金。叶青霄羞愤交加, 只想伺机逃走, 顺便看准了这地方所在。
半道上,这伙贼人还遇到了另外一伙人,那些人赶着牛车,两方熟识地打招呼。
叶青霄看到他们的牛车,就觉得不对。
果然,抓叶青霄的人商量着:“这是我们路上抓的肥羊,跟着我们,约莫是东西被偷了,一起放你们车上吧。”
对方满口答应,说道:“嘿嘿,我们抓了一个去圆坟的小寡妇,还带着孝哩。还有个细皮嫩肉的小子,这下兄弟们都有福气了。”
果然,那里面是他们掳来的人。叶青霄强忍住要大骂的冲动,被他们丢上了牛车。
叶青霄本以为自己会摔在硬处,谁知道身下软软的,还有嘤嘤哭泣声,他低眼一看,是一抹白色,吓得往旁边一翻,引来贼人们大笑声。
小寡妇披麻戴孝,丧夫不久就要被人抓到鬼乐坊去,嘴巴被堵着,只起低泣声,两只眼睛高肿起来,倒也难掩俊俏,尤其配上这一身孝服,难怪那些贼人会看上她。
叶青霄讪讪地不敢多看,转过头,却对上了另一人。
这车上,除了小寡妇,就是贼人们说的,细皮嫩肉的小子。
他先看到的,就是一双乌黑水润的眼睛,怯生生的,真是个叫人一见生怜的少年,也的确是细皮嫩肉,白皙的脸上,眼角哭过的红痕更加明显了,嘴巴被堵住。
这少年半躺在车上,手脚和叶青霄一样被困住,身形纤弱,乌黑头有些散乱。与叶青霄对视后,便慌忙挪开了目光。
叶青霄看到他,竟是忍不住小声道:“……别怕。”
这模样,他几乎要以为对方是易钗而弁的女儿家了,说话都不禁放柔和了。
少年:“……”
叶青霄蹭着坐起来,敏锐地观察了一下少年,温声询问:“看你手上有墨迹,也是个读书人,不小心被抓来了?”
少年打量他几眼,好像确定他没有恶意,才慢慢点了点头。
叶青霄得到回应,又道:“没事,你别担心,我肯定把你救出去。”
少年的眼神忽闪了一下。
小寡妇的抽泣声忽然提高了一点。
叶青霄:“……”
叶青霄:“咳咳,我肯定把你们都救出去。”
他正说着,外头上来一个贼人,将布团塞进他嘴里,骂骂咧咧地道:“有完没完,罗里吧嗦的。”
叶青霄:“……”
……
到了一处隐秘的坑洞口子,车上的人都被拉下来,点着火把往里头走。叶青霄的手一直在扭动,把绳子挣得松了一些,到了一处狭窄的地方,他忽然将身后的人扑倒,用他的火把将绳子烧断,然后将火把也踩灭。
因中间隔着小寡妇和小公子,这窄处通行不便,其他贼人一时也抓不到叶青霄,待火把灭了,又暂时陷入黑暗。
趁他们还没再拿出引火奴燃起亮,叶青霄凭着记忆,拉着那少年和小寡妇的手就跑,坑洞相连,拼命跑了一截,贼人们的叫骂声远了,他也停下来,喘着气道:“我送你们出去。”
他本想跟到里头去,探明地方再脱身,谁知道遇着两个无辜的人,万一他逃了,这两人却被糟蹋了怎么办。
少年:“……”
叶青霄把他们的绳子和堵嘴都解了,然后道:“我记得应该是往……”
少年忽然低声道:“我记得往哪里走。”
“那,那你来带路吧。”叶青霄对这少年颇有好感,立刻说道。
于是少年摸着黑走在前头,小寡妇在中间,叶青霄则在最后。黑暗中只有三个人的呼吸声和轻轻的步履声,少年走得非常稳,看来他记忆力很不错,慌乱中都记住路了,连叶青霄可也有点不确定。
“你们这些小畜生!”
猛然一声大喝,火光亮起来,前头一段竟是有几个人从拐角处扑了出来,“看你们往哪儿跑,又落到我们手里了吧?”
叶青霄脸色一变,将小寡妇拽到自己身后一推,“快跑!”