“又什么事？”阜彤心里不悦，却不得不强作淡定。
“有个小女孩在里面走丢了！”卫兵以几乎想要自杀的语气向队长汇报说，“她母亲是珞殷城主乳母的女儿，脾气大得很，此刻正在地集那边哭闹。”
“小女孩？”阜彤强忍怒火，“多大的小女孩？”他喝问道。
“六岁。说是一个人在里面追看光影时走丢的。”卫兵苦恼的说。
“天杀的！”
地宫里那些采光井结构复杂，设计精巧，随着时光流逝日出日落，会形成不同光影效果，景观确实令人着迷。但这里是地宫，是连成年人都会迷路的地方。
六岁小孩……
阜彤知道这两天涌入地下城的人中确有不少小孩，可那些孩子的家长手上都持有王家签发的通行令，包括开给孩子的。
“走，我跟你一起，再多叫几个人去找。”没办法，这些事儿都得他去处理。
被称为绝世建筑奇迹，历来为安甸人津津乐道的铁山地下城共有上下九层，大大小小上千个房间，密密麻麻的甬道和通风管窗更是不计其数。有许多隐秘角落据说甚至还从来没人去到过。
昭院曾多次派人对地下城空间进
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行测绘，但每每不了了之，原因谁也说不清。想要在这里面搜寻一个外地来的，流着鼻涕的小孩，简直是大海捞针。
可就算如此，他阜彤也得赶紧去捞。
进入地宫大门，天空瞬间被岩石笼罩，再没有蓝天白云。这里只有巨大的弧形石拱，上下数层纵横飞架的天桥，层层叠叠的石屋，宽阔而阴暗的广场……
这是座无比恢弘的石头城。
越往里走，一条条高低交错的甬道与连廊，更是将此间错综复杂的交通展现无遗。一根根纵贯天地的巨型石柱上，无烟烛火昼夜燃烧，犹如茂密丛林里的点点萤火。
这里是永夜的世界，也是不夜的世界。
阜彤必须有计划地展开寻人工作，否则定将徒劳无功。
地下城大致分为两大区域：一个为直通地下河，设置了提灌水车的轮机区。这里面不仅有取水设施，还装有能通达塔楼的上下轮梯。旋转的齿轮，水流的冲击，巨大轰鸣声在这个区域里任何一处地方都能听见。轮梯直达地底暗河，需要时，能将住在地面宫殿里的人快速送往暗河码头。地下暗河又连通观渠，可直达阔水河，水道十分复杂。
据昭院学士们判断，这是从前住在这里的人为自己设置的一条逃生通道。
正是因为能由此暗河通往城外，这个区域也是整个铁山天宫的严管区，由卫队第二小队专门负责把守和巡逻。
地下城里另一片区便是储存物资，以及供卫兵和仆人们居住的生活区。
轮机区与生活区相互连通，但其间设有重重关卡，还有厚重铁门层层封锁，令两大区域又彼此隔离。地下城与地面建筑之间更是壁垒森严，除了公共出入通道，仅有几条极少数人知道的秘密通道上下相连。若未持有合法手续，普通人既无法由生活区进入轮机区，更不能随便跑到地面建筑里去。所以，这些“客人”的活动范围无法离开生活区，需要搜索的也只是这个区。
即便如此，搜寻工作也繁重无比。
阜彤带上四名手下，又另外安排了两组人，三支搜索队分头行动，从巳时找到未时，也没见那孩子踪影。他们穿过一条又一条甬道，迈过一条又一条管式引水渠，从谷仓到马厩，从兵器库到沥水井，几乎腿都快跑断了。最后，还是一阵奇怪钟声结束了这场无谓的差事。
钟声“哐哐”作响，震得四周石壁阵阵颤动——是西塔那口青铜巨钟。
据说那口钟上一次敲响是在百年前，而有记录更早的一次，则是南迁民即将攻陷城池时。那可是千年前的事了。若非重大变故，那口钟不会被敲响。
“发生了什么事吗？”阜彤转头毫无头绪地问紧随身后一名部下。
“不知道，”那名比阜彤年纪还大的士兵一副“我管他”的表情，“有人在敲钟。”
“是的，有人在敲钟。”阜彤摇摇头，“咱们先别找人了，到上面看看去。”
“听您吩咐，队长大人。”早已疲惫不堪的士兵嘴里嘟哝着，语气并不恭敬。
阜彤带着四名随行队员，丢下寻人差使，匆匆返回地面广场。
钟声仍在有节奏地敲响。
阜彤看见学士们纷纷冲出月影门，涌向广场。这时，从王宫里也出来了不少人。人们聚集在神圣石林附近抬头仰望，嘴里吵吵嚷嚷。随着人越来越多，广场上已显得有些拥挤。阜彤不知发生了什么事。自他履职守卫天宫以来，如此盛况还从未见过。
“怎么了？”他拉住一名跑过身边的人，“出了什么事？”
那人伸手朝头顶指了指，示意他看。
阜彤这才注意到此时天色异常昏暗。他抬起头，看见铁青色的天空挂着一团怪异黑影。那黑影分开两片，四周笼罩着万千道金色飞絮，犹如一只展开翅膀的巨鸟。这巨鸟不偏不倚，两只利爪刚好摁住带来光明的太阳，似要将其一口吞下。
望着这诡异天象，阜彤惊讶得说不出话来。
（本章完）