“这里到底发生了什么事？”
一路上，卫向初因为再次感受到了来时，宫殿内那股无人的气息，而忍不住问道。
“都是皇女派的贵族和【属相星群】剧团的手笔。他们现在实际上已经控制住了整座皇宫七成以上的区域，并将那里的人全部抹杀，或是拘禁用作实验和仪式的材料......”
杰斯回答时的声音和脚步一样沉重，这佐证了部分卫向初一开始的推测，但他还有一个疑问无论如何也想得到解答。
“他们为什么要这么做？”
所以他继续问道。
“你们是从宫殿的地下水道过来的吧？”
“是的。”
“那你应该有看到过他们剧团建立在那里的一座实验室对吧？”
“难道说......”
“你这一路上，应该有遇到过他们瞬间‘传送’面前的情况吧？”
卫向初点头的同时，心中已经隐约有了答案。
但他不敢确认。
“这群混蛋，需要通过牺牲和抽取的方式，来完成他们的这种‘传送’法术。不光是皇宫内的人员被他们用这种方式杀害，整个帝国的领土上，每时每刻都有国民被或明或暗的功捕获，然后统一再送到帝都这里，以此来满足他们的各种需要。”
“原来是这样......”
勿需再赘述，肆意践踏无辜者的性命，仅凭这一条卫向初就可以料定由皇女为首的贵族们，和【属相星群】剧团一样，是无论如何都必须阻止的存在，这更加坚定了他要帮助像【瑟雷尼亚】和其他选择站在皇女对立面贵族的心。
“到了......”
就在卫向初的内心剧烈活动的时候，他发现自己已经跟着杰斯，在皇宫阴暗的走廊里走了很久，此时天际线已经发出了微弱的光亮，向他昭示了一晚恶战之后时间的变化。
“带我进去吧，我准备好了。”
卫向初将目光对向了回过头看着自己的杰斯，后者也点了点头，拿起大门上的铜环，用力扣了扣，喊道：
“开门，是我，禁军统帅，杰斯·奎桑。”
轰——
伴随着他的自报，大门“轰”的左右拉开，随即从里面冲出了数位和他一样装扮的禁军，分布在了大门外的两侧，警惕地准时着四周，直到两人完全走进以后，才又迅速退了回来，并重新关上了大门。
一走进大门内，一直以来萦绕卫向初心头的那股“幽寂”感消失，取而代之的充满着“生机”的气息，在金碧辉煌的大殿走廊内，不同数量聚集在一起的侍卫、仆人三两成群，散布在两旁的各个位置上，有的正在忙碌，有的正在说笑，总之共同向卫向初营造出了一副热闹的场景。
这可以说和整个皇宫的气氛截然不同。
“得知【属相星群】剧团在皇女和贵族们的首肯下，入驻皇宫内部，我们就提前保护了一部分人到这座宫殿里面。”
看着卫向初东张西望的模样，杰斯也适时地进行了解释。
“所以说，你们现在不仅是在保护皇子殿下，也是在保护这些人？”
卫向初一路走来，还看到一些平民，不禁问道。
“是的。我们和其他几位贵族的家主一共将整座宫殿施放了结界，让外人无法从外部突破。但代价是我们必须一直坚守在这里，直到整个皇宫不再被皇女和【属相星群】剧团掌控。”
“怪不得儿桃他们告诉我，说青眬衣阁下和几位贵族的家主，都被迫困在了皇宫里面，原来是这样。”
心中的疑惑有了解答，卫向初感叹道。
“我们也曾试图组织过人手进行突围，但最后均以失败告终。皇女殿下可以说已经将我们这最后的一块阵地给团团包围，只是碍于无法攻破的缘故，才不得在表面上和皇子殿下继续保持友好的态势。”
“所以才有了之前庆典开幕式的那番演讲对吧？”
杰斯沉重地点了点头。
两人说话间，又顺着走廊一路穿过了前方大大小小的殿堂，直到来到一处铺设在室外水塘的石桥前，立于桥口的两名禁军看到是杰斯走了过来，立刻毕恭毕敬地行礼，然后说道：
“大人，殿下和几位家主已经恭候多时了。他们随时可以和您还有后面那位客人会面。”
“知道了。”
杰斯点头示意他们继续站岗，然后转过身盯着卫向初，郑重道：
“在领您去面见殿下之前，我想再次确认一件事。”
“什么事？”
“你所做的这一切，究竟是出于何种目的？”
卫向初一怔，杰斯又继续补充道：
“无关乎于其他人。仅凭我以一个帝国军人，一个帝国子民的角度来看，你作为一个外来的异乡人，与本国既无关联，亦无恩怨，为何愿意如此不惜生命地帮助我们。这一点我想确认。”
“我必须说么？”
卫向初也郑重地反问道，眼中不再掺杂任何杂念，仅仅是作为一个“异乡旅者”的身份。
杰斯凝视着这样平静的双眸，沉默了一会儿，答道：
“必须。因为这关乎到我是否决定带你面见殿下。”
“即使事到如今？”