路过拙思馆与迢沁斋时，那几处远瞧都是灯火通明的，窗纱被映得人影绰绰。
与白日不同的是，洪清荣在翠绡陪伴下步行，半道还折了好些娇嫩的花枝，好等事毕后带回逆霈苑。
夜半的冷风虽然有些刺骨，但呼吸间却格外让人神清气爽。洪清荣发现越是靠近前厅的位置，便越能在来往的家仆身上，感受到焦虑与沉重的气氛。
翠绡沉默的掀开前厅门帘，洪清荣见状抬手微拦她：“找处暖阁里等着，去前厅平白受晦气。”
此话说罢，站在门口的洪清荣便和坐在主位的徐覆对上目光。
“民女拜见徐大人，不知大人深夜来此所为何事？”既然如此，洪清荣上前几步踏进厅内，未把姿态放低半丝。
徐覆正打量着女儿装扮的洪清荣，见她不卑不亢的态度，神色略有些惊讶，后竟转头向洪立棣发难道：“洪家果真有些底蕴，能教养出雌雄莫辩的英豪。”
洪立棣面色讪讪不敢多言，这倒是意料之中的反应。徐覆见状抬起胳膊，漫不经心的指了个仆役，“你来说说看，本朝若发生草民阻挠衙门办案的事，律法上是如何惩戒来着？”
仆役听完话把头埋得更深，战战兢兢的瞟着两位主子，硬是咬紧牙关不敢说话。
“倒是一条好狗。”徐覆不屑的挥手，即刻便有差役上前恭敬听命：“去把他家人都抓来，耽误一盏茶便斩杀一人。今日我倒要看看，忠孝到底要如何才能两全。”
“奴才不知，奴才真的不知！奴才连字都不识得，还望大人能饶命啊！”那倒霉仆役早已心慌意乱，脑袋磕的砰砰直响，片刻便有鲜血混着眼泪，吧嗒不绝的掉落在地。
直待洪清荣看不下去微微点头，那仆役才慌忙把答案喊出来：“应该是……杖五十！”
“我瞧着不错，那就这样办。”徐覆拍了两下座椅扶手，颇为满意的站起身。
“我何曾阻挠过徐大人，你要找的洪清胄就是我。”洪清荣听完这话，冷然哂笑道。
那仆役前几年曾因保护妻儿，阻挠过官府的办案，事后不但尝尽苦果，还被家族划出了族籍。
被除祖籍剥夺姓氏者，生不准回乡，死不能入葬。她瞧着此人到是条忠肝义胆的汉子，便收了他做家仆。
“你当真以为寥寥解释几句，就能把事情颠倒黑白了吗？”徐覆此刻倒是和颜悦色，不似方才那般逼人之态。
“民女素日顶着庶弟名号出门，嫌犯方渐离也并不认识他。”洪清荣目光沉了沉。
“那白日你怎未曾解释？”徐覆脸上笑容越扯越大，竟看着有几分瘆人。
“徐大人。”洪立棣见状赶紧打圆场：“这事总对女儿名声有碍，我嘱咐过不许外人知晓，想来她不过是老实听话，确实没半分隐瞒之意。”
话间洪清胄的呜咽之声未曾停过，倒是极为闹腾聒噪。
“那我还得感谢洪老爷，没把我当外人了？”徐覆双眼微眯审视着洪立棣，片刻后身体稍向后倾斜，对手下出声吩咐到：“放开他。”
松绑后洪清胄便撒腿跑到洪立棣身后，被人绑起来扔在地上听了半晌，他自然清楚今夜是被人算计入坑了。
“你这么晚去聚贤楼做甚？”洪立棣见状心思一转，回头毫不客气的揪着幺儿的后脖衣领，把脸色铁青的洪清胄拉扯到前头。
“去，去……”大庭广众下如此丢人现眼，他恨不得把头缩在衣领里，连嘴里话也翻来覆去的说不明白。
“一个大男子这么晚出去，还能做甚？”徐覆平生最看不得窝囊男子，也许是出于同类的恨不成钢。
洪立棣脸色红白一阵，顾不得教训这逆子，连对徐覆说道：“莫不是搅浑了徐大人您办差？这混账您该怎么罚便怎么罚，这都是应该的。”
“我可没闲功夫替人清理门户。”徐覆并没有因洪立棣转移话题，而从主动变为被动：“洪清荣阻挠官府办案，现已证据确凿。无奈官府近日案件积压，无暇审理此等小事。便委托渡衣门接手处置，尔等若有异议，自等明日再击鼓明冤情。”
“大人此话，民女怎么听不明白。”洪清荣语气渐冷：“我虽隐瞒身份在先，可大人所问之事，我皆知无不言，言无不尽，又何来阻挠办案之说！”
“我苦读几载春秋，竟也没听说本朝有何律法，指责百姓化名游玩有罪，此错还竟与叛国罪同等，还要为此株连全族！”
这番话说得点明纲要，群情激奋。即刻便有仆役跟着出言复议，众人气焰也不似方才那般萎靡。
“民女再问大人，今夜你堂而皇之的强闯民宅，可有接到何指令，可有抓捕文书？”
随着一连串的质问袭来，徐覆已经是强忍心虚，次次欲要争辩，开口却不知该如何狡辩，最终只能导致他哑口无言的瞪着眼睛。
洪清荣见状乘胜追击道：“难道京城内男女私会是何大罪不成，竟可以先斩后奏的登府抓人？
还是渡衣门早已经沦为某人私兵，正准备越过当今圣上对我忠勇侯府的子嗣动手吗？”
此话一出便给徐覆的靠山给抽刀斩断，如果他今夜真敢仗着渡衣门撑腰，而强行对自己动手，想来明日也不会有好果子吃。
洪立棣那是个心惊胆战，连对徐覆拱手赔礼道：“家女她不知天高地厚，竟如此口不择言，还望徐大人见她年纪尚幼，莫要怪罪才是啊！”
“女儿牙尖嘴利，爹爹扮猪吃虎。倒是黑脸白脸的给爷这唱戏呢！”徐覆把手指捏得吱嘎作响，脸色阴恻恻的道：“下官倒也有一事不明，想要请教清荣姑娘。不知这炭写的字难认吗？”
“这关键需看书写者的字体如何，大人又何出此问呢？”洪清荣故作不明所以，脸上露出恰到好处的茫然。
“若是写在纸团上呢？”徐覆身体前倾拄着椅背，做出虚心求教的模样。