苏瀛斋在“大雅斋”当学徒三年，有干了十余年的伙计，养成了勤奋好学的习惯，多年读书不辍，善于记录心得。再加上他心思缜密，记忆惊人，十多年的历练下，已经练就了非同寻常的眼力和阅历。
“大雅斋”倒了后，苏瀛斋回到了家乡的省会星城。凭借在京城琉璃厂练出的非凡眼力，苏瀛斋在星城最大的当铺“日昌升”担任了大朝奉。柜上送当的珠宝文玩、古董字画，都得请苏瀛斋过眼估价后，账房才敢开票拿钱。
而老秋当时就在“日昌升”做名小伙计，成日里就跟着苏瀛斋身边打杂帮忙、伺候学习。
苏瀛斋存下些钱后，在沿河街卖了块地皮，自盖了座两层的小楼，娶了位星城乐器行老板的女儿为妻，也算在星城正式安了个家。
老秋遇到故人之孙苏金石后，也是非常兴奋。平时沉默寡言的他，仿佛打开了话匣子。
干完图书馆的活，老秋一有空就拉着金石讲讲当年的江湖轶事和他爷爷的传奇经历，金石也是听得津津有味。
狱中的生活过得很快，一晃就是九个月，窗外的树林从银装素裹到新芽萌发，从满目翠绿到红叶尽染。
金石因为在监狱里面的良好表现，被评为了改造先进份子。监狱方给法院提交了减刑建议书，最后金石获得减刑三个月，提前恢复了自由。
金石收拾好个人物品，又专门向老秋告别，终于走出了星城监狱那道硕大的黑色铁门。
金石家里的房产物业已经变卖一空，只好回到了爷爷在沿河街盖的那栋老宅住下来。
因为老宅是民国时期的历史遗留建筑，又在一直属于爷爷名下，所以得以保全了下来。
房子已经四十多年历史了，是砖木结构的两层典型南方民居。历经岁月的老房子近些年没有修缮，又一直空着，已是四处斑驳、略现破败了。
屋里散发着些陈年的霉味，采光也不太好，大白天屋里也要开着一盏昏黄的白炽灯才能完全看清。
金石简单把房子一楼收拾收拾能住人，便安顿下来。二楼的几个房间堆了很多杂物，金石也懒得去理会了。
金石又专门在杂货铺买了点水果罐头，去精神病院看望了心心念念的姐姐。
姐姐住在一个十多人的大病房里，她穿着条纹状的病号服，一个人盘坐在床上，呆呆望着窗外的云朵。金石叫了声姐姐，她也是瞟了一眼，便不再理会，好像看到了完全陌生的人。