单祺将李戚依迎了进去，一间茅草屋四四方方，没有雕栏画栋，四处破烂漏洞，偶有蛛网结了梁帐，却比富丽堂皇处多了几分温馨。
单祺显然有些拘谨，在桌上找了又找，才摸到一个稍稍没那么多裂缝的碗，倒了杯水在她面前，“只怕你喝不惯这样的清水。”
李戚依一饮而尽，只觉甘之如饴，比在皇宫中吃到的每一口茶都要清甜可口。
单祺眼神飘忽，始终不敢直视于她，讪讪一笑，“早知你来，我便将家里收拾一番了，瞧这儿乱的，皇后娘娘可别怪罪。”
“皇后娘娘”这四个大字，如惊雷乍现眼前，从前承载着位高权重的称谓，在今时今日而言宛如讽刺重重。
她从当初的一步错到步步错，如今悔之晚矣，回头无岸。
见她少言寡语的，单祺一句关切，破了沉默，“多年未见，你怎么消瘦不少？陛下待你好吗？做了皇后以后，开心吗？”
李戚依低下头，泪水滴落在裙下连成一片汪洋，“你当初说怜惜眼前人，可苦我没有听劝……”
单祺最是看不得她流泪，心都拧成了一块，他摸索身上亦没有一个帕子。
她道：“我这些年以来都活在水深火热之中，到头来，李家覆败，家不像家，靠无可靠，我什么也没有得到，还失了最要紧的……”
“我今日来，一是想见见你，多谢你从前错爱，为了我不惜连性命也搭了进去……”李戚依忽然抬头，眼里泛出的光茫与羽汇阁中判若两人。
内疚在她眼中破土而出，“二来，多谢你这些日子对我父亲的沿途照顾，我这心里不知多么……”
李戚依将随身之物放在桌上，手忙脚乱打开以后，里头满满的净是金银锭子，珠宝银票，价值连城，简直琳琅满目。
她自知命不久矣，此行便将羽汇阁中金银细软统统夹带身上，坎坷颠簸行路至此，已掉落下了不少，只余这些。
单祺略微瞥了一眼，轻轻冷笑道：“你若是特来拿钱来谢我，是没必要的，李家对我有救命收留之恩，我这么做也是应当，权当报答当年恩情。”
李戚依明知是这样的结局，又沉默了良久，才问出心中疑惑，“我一直想问你，当年在陛下盛怒之下，你是如何从刑场逃出来的？”
“是修直的人在法场之下将我救起，未免拖累于他，我便从此易容而出，隐姓埋名在四处流荡。”当年之事仿佛历历在目，他不堪再忆。
“为何哥哥从来没有对我说过？”李戚依细细想来。
长抒了口气，才道：“想来是哥哥生怕我赶尽杀绝，毁尸灭迹……哥哥当年多番劝解，若我与父亲听从了一句，只怕不会落得这般下场……”
事过境迁，单祺不想再评说这纷争之事，“现在说这些已无济于事了，眼下老爷子病患缠身，只怕撑不了多少时日了……”
“你放心，父亲不日便能被释放，我来还有一事相求。”李戚依眼里坚定无悔，跪下身来。
他顿时手足无措，“你这是做什么？我受不起的，快起来说话……”
李戚依将他手推开，仍然跪着怎么也不肯起来，她道：“让我跪着说吧，心里也能好受一点。”
她眼中水波不兴，继而恳求，“仅凭这些银钱全不了我感激之情，我知道此事求你，亦是十分过分，但，只有你能帮我了……”
“我应你。”他什么都不问，便是简单而平静的一句话，让李戚依心中更甚一揪，时光如逝，好似他的情分在时空更迭中毫无变化。
李戚依重重磕头，“父亲那边只盼你能多加照顾，就当我将父亲托付于你了，从此替我在他老人家床前照顾，养生送终以尽孝道。”
“不必求，这是我分内之事，只是……”他心内不安，隐隐感觉李戚依欲言又止，似有心事，便安慰道：“有我照顾，你放心。”
两人静静坐着，不觉已是黄昏迟暮，该是离别之际将至，此次一别，只怕此生阴阳两隔，再不复相见。
临别之时，眼见单祺相送路途已远，迟迟不舍归去，李戚依想要走得潇洒洒脱，不让他生半分疑心，心内却如泥浆一般混沌。
她转过身来宛然一笑，“送君千里，终须一别，单祺，我父便托付你了……”
言罢便转身，一步一步好似踩在刀尖之上，眼泪如珍珠般颗颗掉落，直到此刻，李戚依才明白这情字究竟为何物，究竟是怎样愁断人肠的。
“戚依，你要好好的……”单祺声音哽咽，终惹得她反了头，她缓缓而来，将脚踮起轻轻在他唇上落下一吻，便渐渐离去，隐身与这黑暗之中……
司马靖一去便是几月，又逢暑日，夜里静的悄无声息，阮月睡得有些不甚安稳，心里似乎堵着什么，每每入睡不到半刻便又醒来。
她将烛火与下人一并撤退出了内屋，气息在平静之中渐然缓和了下来，夜莺悠扬啼了几声，伴随着空灵悠扬的笛声传入愫阁之中。
这笛声十分轻盈，轻的如夏夜风儿一般缓缓地，缓缓地往内殿传去，值夜之人没有听见，都自顾自的小憩着。