然而,当一名村民走近他们时,他们失去了主动权。在瑞德魔的视线里,那是一个老人,穿着老人的衣服。他的皮肤从脸上脱落,露出腐烂的肉和骨头,蛆虫和各种吃尸体的生物在那里安家。他的一只眼睛被眼眶里蠕动的东西完全吞噬了,而另一只眼睛则笼罩在灰色的薄雾中。
瑞德见惯了恐怖的景象,这已经不是他第一次看到尸体或类似僵尸的东西了。然而,他越盯着老人和村民们看,就越感到不舒服。当长老接近他们时,瑞德觉得有必要拔剑进攻。
谢天谢地,奥蕾莉亚趁他还没来得及做点什么,把他从恍惚中拉了出来。“你怎么了,瑞德毛?”
瑞德皱起眉头,把手留在那里。他闭上眼睛,数到十再睁开。
不幸的是,在他面前一切都没有改变。村民们,甚至孩子们,看上去都像死尸一样,这种奇怪的感觉继续在他的脑海中蔓延。不过,瑞德还是设法克制住自己,没有做出任何鲁莽的举动。
这时,老人来到了他们身边,停在了安全距离之外。
老人举起一只手表示问候。“唔,。你到我们村里来干什么?”
在瑞德的耳朵里,长者的声音听起来很正常,至少不像是从尸体里发出来的。有那么一会儿,瑞德想知道他看到的是不是幻觉。
“我们只是路过这里,想要交换一些物资。”多梅隆从腰间掏出一个口袋,摇了摇。硬币沉甸甸的丁当声从里面传来。
瑞德从那老人腐烂的脸上看出了他认为毫不掩饰的贪婪。
“你想买什么?”老人问。
“食物。一些新鲜的可能。我们现在已经吃够了口粮。”多梅隆说。
老人盯着他们,沉默了很久。
“我们可以做到,对。”老点了点头。“但你们在我们村里的时候,必须把武器交出来。”
瑞德皱起眉头,立刻反对这个主意。多梅隆似乎也不太高兴。
“我们把它放在一个木桶里,让你看得清清楚楚。老人说,似乎是为了减轻他们的忧虑。“就是不能让你带着它们在村子里到处走,仅此而已。”
多梅隆似乎还是有些犹豫,但最后还是点了点头。“把木桶一直放在我们身边,否则我们会认为你在谋划什么。”
“对的。”老人点了点头,然后转身看了看聚集在他身后的村民们。“你们谁,给我拿个桶来!”
一个瑞德,至少在瑞德魔看来,在他腐烂的肉体下,飞快地跑向村边的一个棚子。不久,他提着一只木桶回来了,疲惫地走到村长面前。
“好了,劳驾。”长者朝木桶挥了挥手。
多梅隆看上去还是很不情愿,他解开腰间的剑,然后把剑扔进了木桶。瑞德朝他点了点头,然后转向瑞德。
“你太的小伙子。老人说。
瑞德犹豫着,盯着前面拿着枪管的人。一只蛆突然从鼻子的洞里钻了出来,吓得瑞德皱起眉头,把剑抓得更紧了。
“啊,他会杀了我的!”瑞德吓得往后一跳。
“闭嘴,你这个没用的白痴!”长者瞪了他一眼,然后回头看了多梅隆一眼。“叫你的孩子放下武器,否则你们谁也不许进我们的村子!”
多梅隆看着瑞德,苦笑了一下。“你不需要它。”
“……我不太确定。”瑞德表示。
“我们已经走了这么远。你真的会让这件事阻止我们吗?”
瑞德犹豫了一下,几秒钟后,他让步了。他解开腰间的剑,把剑举在身前,看着瑞德。
村民用颤抖的双手走近他,直到枪管正好在瑞德的武器下面。瑞德把剑扔下,让剑滚到水底。
瑞德如释重负地跳了回去,站在老人的身后。“我们现在拿它怎么办?”
“带上它。老人说。
“把它吗?但是------”
“跟我到我家去。”长者打断了他,回头看着多梅隆和瑞德。不过,他的目光停留在瑞德身上。“把兜帽拉回来,孩子。我们村子里不收流氓。”
瑞德又犹豫了一下,多梅隆意味深长地瞪了他一眼。瑞德叹了口气,然后把兜帽拉了下来。立刻,村子里传来一阵惊讶的喘息声和窃窃私语。
“他的头发!它是瑞德!”
“他妈妈在流血吗?”
“我听说瑞德头发的人是恶魔的孩子!”
瑞德皱起了眉头。他本来就不喜欢别人盯着他看,而当盯着你看的都是腐烂的尸体时,这个问题就更严重了。
长者似乎也很惊讶,但他什么也没说。“跟我来。我们在我的房子里谈。”
多梅隆摇了摇头。“如果对你来说都一样的话,我们宁愿在公开场合进行。”
老人腐烂的表情似乎扭曲成眉头紧锁。“你怀疑我们吗?”两个无害的村民?”
剑客笑了。“这对我们的生意有帮助。”
老哼了一声。“那么,我们就照你的意思办吧。孩子,去给我们拿几把椅子来!”
瑞德似乎不知所措。“可是我拿着桶。”
“放下它,去找他们!”
“好吧!”瑞德按照要求跑去做了。
“你们这些人在看什么?!”长者向其他村民挥手。“去你的事吧,别呆呆地看了!”
村民们带着不情愿的呻吟和表情开始散去。尽管如此,还是有不少人继续好奇地盯着瑞德,包括每个孩子。
瑞德尽量不让自己直视他们太久。出于某种原因,这些孩子腐烂的尸体似乎引起了一种比任何成年人都强烈的错误感。瑞德不认为这是因为他太敏感,但他不知道原因。
尽管如此,他还是急于了结这件事,尽快离开这个村子。
瑞德很快就搬来了三把椅子,把它们放在村子中央靠近水井的地方。虽然整个地方看起来相当偏远,但在瑞德看来,他们在这里的生存绰绰有余。
无论是水、庄稼,还是几头牛和其他农场动物。然而,瑞德想知道这些人是如何对付森林里土生土长的怪物的,但考虑到目前的情况,他觉得没有必要问。
“那么,你想知道什么?”长者在椅子上坐下问道。
多梅隆扬起眉毛。“你怎么知道的?”
老哼了一声。“像你们这样的城里人总是来找借口,比如买我们的食物或粮食。呸,胡说八道!很明显你想要别的东西!你们真幸运,凡是能到手的东西,我们都拿来交易,包括情报。”
多梅隆犹豫了一下,看着瑞德。很明显,此时的瑞德进入村子后的态度让剑客产生了一些怀疑,现在他不知道该怎么做。
不幸的是,瑞德似乎对发生的事情一无所知。
他只是朝多梅隆点了点头。“问他。”
多梅隆回头看着长者。“在过去的几年里,你的村子里有没有人失踪?”
长者没有立即回应,但瑞德感觉到他的波动变化。
“这是我的爸爸!”一个孩子的声音从旁边传来。
瑞德看了看,他以为是一个女孩在旁边偷听他们的谈话,旁边是一群孩子。
长者怒视着他们。“这两个都不是你爸爸,你这个傻孩子!”
“不,你这个笨蛋!”我是说我爸爸不见了!”女孩瞪着他。
“你们混蛋!滚开!”老人气势汹汹地举起手来,孩子们吓得四散而去。
多梅隆清了清嗓子,再次引起长者的注意。
老人回头看着他们,无奈地叹了口气。“没错,她爸爸不久前失踪了。”
“你能告诉我们发生了什么吗?”多梅隆问道。
“没什么好说的。他开始发疯了,说他听到声音,看到东西。然后有一天,噗!”长者摇了摇头。“只是不见了!”
多梅隆皱起了眉头。“你就知道这些吗?”
“……我要说的就这些了。”
瑞德甚至不需要用他瑞德感觉就能看出长者在说谎。
击剑手能看出这一点。“你介意我们和那个女孩和她的家人谈谈吗?”关于他失踪的任何线索对我们都很有价值。”
“不可能!”长者毫不犹豫地否认了。“我不会再让你们这些人骚扰他们了!”
多梅隆是困惑。“你这是什么意思?”
“你知道我的意思!”长者怒视着他们。“几个星期以来,你和你们那帮人一直跑来打听加文的事。现在连他的妻子都不在了!如果你有任何问题,尽管问我!”
瑞德和多梅隆不知所措。他们知道瑞莫德之前调查过这个村庄,但根据长者的说法,他似乎不是唯一一个四处打听失踪事件的人。
“你能告诉我们是谁来问这个问题的吗?”多梅隆问道。
“有什么好说的?”长者往地上吐了一口唾沫。“雇佣兵,跟你一样。皮甲、武器、丑陋的马克杯……当我们拥有足够多的这些东西时,其中一个威胁着我们。让他把剑插进屁股里,还说如果他们回来,我就叫卫兵,看来这样他们就不会再来骚扰我们村了……”
老人的描述太笼统了,他们无法将其与任何具体的人联系起来。镇上有很多雇佣兵穿着和装备都是这样的,所以瑞德和多梅伦知道他们不会得到太多关于这方面的询问。
“他们告诉你他们的名字了吗?”多梅隆问道。
“不。”长者摇了摇头。“除了它们来这里的目的,什么也没告诉我们。”
现在看来是死路一条了。
“你说他的妻子也失踪了。发生了什么事?”剑客接着又问了一个问题。
“她来告诉我,她要把他找回来。”长者摇了摇头。“胡说,”我告诉她。我说她压力太大了,但她下定决心了。她说她知道他就在那儿等着她……现在她走了,他们可怜的小姑娘孤身一人。”
多梅隆和瑞德交换了一下眼色。
“这是什么时候发生的?”多梅隆问道。
“一个星期左右。老人说。“有些人想去找她,但太危险了。不能再冒险失去更多的人了。”
“就只有这两个人失踪了吗?”
“明白”老点了点头。“为什么?我是不是该担心我的同胞会更多地消失?”
多梅隆摇了摇头。“不,如果我们有话要说,就不会……看,我们是来帮忙的。”
“帮助?你呢?”长者皱起眉头,露出腐烂的表情。
“是的。“我们只是想弄清楚为什么会发生这些失踪事件,所以我们需要我们能得到的所有信息……我们想调查加文的房子,和他的女儿谈谈。”
长者摇了摇头。“其他的人刚到这里的时候也在说同样的废话。当他们没有得到他们想要的东西时,他们就开始摆布我们。”
“好吧,我们的武器现在在你身边,对吧?”我们怎么能这样摆布你呢?”
老人犹豫了一下。“你只有一只胳膊,这孩子的皮肤对一个纳尔查来说太柔软了。”
瑞德和多梅隆同时皱起了眉头。
“很好。”老点了点头。“你可以和她说话,但必须有我在。”
多梅隆笑了。“你不会后悔的。”
瑞德也松了一口气,但另一方面,他也不愿意在这里多待一会儿。似乎每一分钟都在流逝,村民的尸体在继续腐烂,虽然此时的瑞德不确定这意味着什么,但他确定这肯定不是什么好事。