黎渊坐着不动,头却微微伸出,等着纪子期说出退出比赛的请求。
“向大人提出挑战!”
提出,挑战?向他挑战?他,杨成,黎渊?
这下不仅黎渊楞住了,阿大阿二也楞住了。
这世上竟有人向自己的主子,黎国皇帝陛下的长子,下一任皇帝人选,当面提出挑战?
黎渊笑了,带着不屑和讥讽,“你有什么资格向爷提出挑战?”
纪子期不正面回答,反而扬着下巴挑衅道:“大人不敢应战吗?”
黎渊被她眼里的嘲弄激怒了,重哼一声,“这天下还有爷不敢的事?”
“那学生就当大人答应了!”纪子期笑眯眯地飞快接道。
“你?”黎渊哪被人如此挤兑过,伸出手指着纪子期的鼻子,气得面色铁青。
纪子期笑语盈盈,“大人莫动怒!虽说是向大人提出挑战,接受挑战却是大人身边的阿大阿二!”
“哼!”黎渊扭过头不理她。
反倒是阿大和阿二惊奇地看着她。
“学生和其他学生们武艺不精,论身手,自然不是阿大阿二的对手,不过大人可从咱们二十四人中选出一人,和阿大阿二比试力气!
若阿大阿二输了,在这第三题考验期间,阿大阿二必须和咱们二十四人待在一起,听从调遣!
若学生输了……”
纪子期瞧着黎渊扭过头却伸长着的耳朵,故意停了下来。
果然,黎渊忍不住了,“若你输了,会如何?”
“大人想学生什么时候退赛,学生就什么时候退赛!”
不得不说,纪子期非常微妙地抓住了黎渊的心思。
若她说大人想怎样就怎样,黎渊可能没什么兴趣。
以他的身份,本来就是想怎样就可怎样的。
若她说若输了立马退赛,黎渊也会没兴趣。
因为他原本打定的主意,是要让她受尽了折磨和苦难后,才会让她退赛,怎会让她轻易退出?
而纪子期现在将退赛决定权,主动放在黎渊手中的这个条件,确实挠中了黎渊的痒处。
黎渊心中被迫接下挑战的恼怒,便消散了不少。
他在心中嗤笑,这个不知天高地厚的女人!
阿大和阿二是皇宫秘密训练的高手中最顶尖的,别说这几年的武状元了,就算是江湖中最知名的武者,也不是他二人的对手!
你竟然想让那群白面书生和他们比?这真是他长这么大听过的最好笑的笑话了!
“好!爷这几日正好闲得慌,想找点乐子,那明日爷就当看场好戏,让阿大阿二陪你们玩玩吧!”
“谢大人!那约在明日辰时如何?”
“那就辰时吧!”黎渊一副施舍的语气,大手一挥,示意她可以离开了。
纪子期回去的时候,正好是午膳刚过,原本到山上挖红薯的几人程清让他们继续上山了。
云四和罗书则将早上砍的竹子搬了过来,和程清江嘉桐一起整理。
手上不停歇,面上焦虑地等着她。
远远见她平安归来,心中略定。
“子期,没什么事吧?”程清上前问道。
早上只吃了点粥,纪子期肚子开始咕咕作响,“肚子好饿,先让我吃点东西再说!”
吃完后一切收拾妥当,便坐下来同程清四人讲了在庄园里生的事,以及同黎渊的约定。
“随意挑一人比试力气?”江嘉桐吃惊地张大嘴,“子期,你也知道阿大阿二一看就是高手,咱们谁能比他厉害?这下输定了吧!”
云四缩着肩,瑟缩道:“我,我力气很小的,万一他挑中了我,我肯定会输的!”
“其实也不是没机会!”罗书眼里着光,“子期,是不是你之前说的那什么原理?”
程清也反应过来,热切地看着纪子期。
纪子期如他们所愿,笑着重重点点头,“嗯!今日咱们先准备一些工具!”
江嘉桐想想,啊地一声大叫,面上兴奋起来。
只云四看着一脸喜色的几人,不知他们在打什么哑迷。
“云四,又要用到你的木活手艺了,咱们边做边说!”
黄昏的时候,唐大公子几人陆陆续续回来了。
有人空手而回,有人已换上了乡野村夫的衣衫,还有人背着大袋的萝卜白菜回来了。
到山上挖红薯的运气也不错,找着了一处,今日挖了不少回来,估计明天还能挖不少。
因为下午忙着明天与阿大阿二挑战的事,修理竹筒导水装置之事便放下了。
外出的人回来略一歇息后,便被塞了个桶安排去提水。
刚开始不明所以,一头雾水地照办。
走了一段路,看着被毁掉的竹筒导水装置,个个气得不行!
脾气不好的,直接“缺德的,奶奶的”,开始骂了起来。
纪子期和云四制作的工具已经差不多了,趁着饭还没熟的时间,将众人聚在了竹桌旁。
“想来大家已经猜到了,竹筒导水装置是杨大人和他的随从阿大阿二破坏的。”纪子期直言不讳。
“虽不能完全确定是杨大人私下授意,还是阿大阿二暗中所为。
但为了防止日后他们再次来捣乱,我今日去向杨大人提出了挑战的请求:
明天他可从咱们二十四人中,挑出任意两人,和阿大阿二进行力气比试!”
阿大和阿二?男人对男人之间的力量较量,心中更加心知肚明。
那两人三尺之外都能让人感受到无言的压力,那还是在收敛的情况下。
若他二人释放出浑身的气势,不是想自己人灭自己人威风,只怕咱们腿都软了,哪里还有力气比试?
除了棋林学院的学生外,其余人等第一次对纪子期的决定产生了怀疑。
唐大公子道:“子期,你有几成把握?”
话说唐大公子自上次生病,纪子期将话说明后,如非必要,总是会隐隐避着她。
纪子期心中无奈,也知或许这是对二人最好的方法。
因而此时唐大公子这一问,微一楞之后,随即反应过来,答道:“七成!”
其实纪子期心中想说八成或九成的,又怕说得太满,让这些人反倒更担心。
而且那个装置未经过测试,她也无绝对的把握。
不过即使是七成,也已经让其他三所学院的学生惊住了,“七,七成?纪同学,你不会是骗我们的吧?”
“怎么会骗你们?”江嘉桐抱不平了,“从四间铺子整合开始,子期何曾骗过你们?”
那十几名学生沉默了,不是不想相信,而是这太匪夷所思!
玄武一名学生开口道:“江同学不必恼怒,咱们和阿大阿二的悬殊一见便知。
子期若说有法子可以胜了他二位,咱们也不是不信。
只是如果现在能证明一下给咱们瞧瞧,大家就更安心了!你们说不是?”
那三家学院的其他学生纷纷点头,只今日和纪子期一起造简易工具的云四没有动作。
“我明白大家的想法,不过今日却是不能试验了。”纪子期望着一张张怀疑的脸,“主要是为了以防万一。
昨日的竹筒导水装置被杨大人和阿二无意现了,就遭到了破坏。
若今日咱们的法子又不小心落入了他们的眼里,谁也不能保证会生什么事!
我虽不愿以小人之心猜忌他们,可这是咱们唯一的机会,所以请大家忍耐一个晚上。
明早辰时比试时,自会知分晓!”
纪子期这一说,竹筒导水装置被毁的愤怒又涌上了众人心头。
这一边担忧一边愤怒的双重情绪夹织下,尽管忙碌了一天,身体疲惫不堪,今晚还是有许多人都失眠了。
这许多人里面,自是不包括纪子期在内的棋林学院,另一人便是云四了。
——
早上的粥里面放了昨晚挖回来的红薯,很是香甜可口。
三所学院的学生却如嚼蜡般,食之无味。
纪子期吃了个饱,运动了一番后,黎渊带着阿大阿二慢悠悠地晃过来了。
庄园离此处虽不远,按黎渊的身份,不管远近,自是应该由阿大阿二驾着马车护送过来才是。
不过今日黎渊拒绝了。
早膳过后,稍一休息,带着愉悦的心情,拒绝了阿大的建议,步行过来了。
好久没有这么欢畅的感觉了,他不想这么快就结束掉。
见黎渊几人过来了,众人自然地以纪子期为中心,聚拢在一起。
想着被破坏掉的竹筒导水装置,大部人看向三人的眼神中,还带了一些仇恨。
黎渊心知这事是阿二做得不对,也怪不得别人会怨恨。
昨日虽对着纪子期一副做都做了,你能奈我何的纨绔样,可今日对着这一大帮子人就不同了。
竹筒导水装置一事,已让他认可并认清了这些人的能力。
他深信这些人是黎国未来的栋梁,而且他身为黎国未来的皇帝陛下,自然应该与他未来的臣子打成一片。
适时的退让或认错代表的不是软弱,而是胸襟和气度。
所以黎渊一拱手,没了昨日面对纪子期的那副不屑情绪,真诚道:“在下侍从不懂事,私自破坏了各位精心造成的竹筒导水装置,给各位添麻烦了。
虽并非在下之意,可阿二身为在下侍从,他的错便是在下的错,在下在此,诚挚的向位赔礼道歉!
等会挑战结束后,不管输赢,阿大阿二今日就留在这,与各位一起,直到修好竹筒导水装置为止!”
这般彬彬有礼之下,这边二十四人便有不少人消了火。
人家位高,虽不知道有多高,起码比现在的他们高,认错态度又好,何况就算不认错,也不能将他们怎样。
还有些心有不甘的人,这一想之下,只能勉强压下了心中的不愿。
黎渊除了因为他亲妹妹掌珠公主之事,对纪子期心存不满外,对其他人还真没什么心结。
想到自己前两天对他们手忙脚乱的幸灾乐祸,又觉得自己实在有失风度,与以往的自己大相径庭。
后悔之余,便将这一切的过错推到了纪子期头上。
若不是因为这个女人,他岂会如孩童般,生出那般幼稚的想法?
于是看纪子期越不顺眼了。
可当着这么多人的面,又作不得,只是用眼角余光瞟向她,语气温和,“这位纪同学,不知是想如何与我家阿大阿二比试力气?”
纪子期微笑道:“很简单,咱们先来比比,谁能搬动那块石头?”
黎渊顺着她手指的方向望去。
约二十米开外的小山上,伫立着一块巨大的石头。
目测最少需要三个成年男子张开手臂,才能围住。
“纪同学莫不是在开玩笑?”黎渊一看之后,面色有些沉了。
阿大阿二面上神色亦是一变。
除棋林学院几人外,其余三家学院里大部分学生的面色都变了。
这是在开玩笑吗?他们在心里问出了同黎渊一样的问话。
这么大的一块石头,别说只凭一个人,就算是十个人合力也未必能推得动。
“学生怎敢同大人开玩笑?”纪子期面上笑容不减。
黎渊瞟她一眼,皮笑肉不笑道:“莫非纪同学打着双方都无法搬动,而平局的打算?”
“怎么会呢?大人!既然是挑战,且议定了赌注,肯定要决出胜负,才能让彼此心服口服!大人,您说是不是?”
黎渊轻哼一声,不知是认同还是不认同,也不见他出声。
纪子期接着往下道:“按照昨日的约定,大人可从咱们二十四人中,任意挑选一人出来挑战。大人,请挑选吧!”
黎渊虽然觉得纪子期在开玩笑,可对方不承认,他也只能按原定的游戏规则玩下去。
黎渊快速打量了一下众人身形,用手一指唐大公子,“就他吧!”
唐大公子依言走了出来。
纪子期对黎渊不由高看了几分。
唐大公子的体形,在他们二十几人中,算是比较高大健壮的。
又或许他心里认为这些人绝对不是阿大阿二的对手,索性选个身形最健壮的,赢也赢得光彩!
纪子期这一想,又觉得黎渊此举也算不上有多高尚。
她拿出一长一短两根竹签握在手心露出一截,走到唐大公子和阿大之间,“请随意抽一根,抽中长签者先来!”
唐大公子示意阿大先抽,阿大也不在意随手抽了一根。
纪子期摊开手心,阿大抽中的是长签。
一行人来到巨石旁。
巨石虽在山上,周边倒是很平整。
阿大走近巨石边,伸出手运气试了试,巨石没有丝毫反应。
他又使多三分力气,巨石纹丝不动。
阿大收回双手,闭上眼凝神聚气。
靠得近的同学,只感觉一股凌厉的气势,从阿大身上散出来,逼得他们不得不往后退。
须臾阿大睁开眼,眼里射出骇人的凌厉精光,缓缓伸出双手,放在了巨石上。
纪子期甚至能感受到,那双手有烟雾似的白色热气渗出。
不一会,阿大的面色开始苍白起来,额上有豆大的汗珠渗出,可他手掌下的巨石仍然伫立不动,如一座小山一般。
“够了!”黎渊沉着脸轻喝道。
他虽然不想输,可也不愿阿大就此受重伤或丧命。
如若他不出声阻止,再继续下去,阿大定会力竭而亡。
阿大闻言收回双手,咽下涌到喉间的血,单膝跪地:“属下无能,请主子责罚!”
黎渊挥挥手,“先下去休息一阵再说!”
阿大道了声是,默默退到一边,倚在树干上,运气调息。
胸腹处一阵剧痛,看来这次受的伤不轻。
纪子期看着阿大苍白的脸色,有些不忍的别开脸。
黎渊虽未将失利的原因归咎到阿大头上,面上却不由自主的露出郁色。
轮到纪子期这一方了。