唐正岚年方二十，于两年前娶妻田婉娘，未曾生养。
唐正岚是读书人，性子聪颖，年轻轻的就是举人，已于去岁进京赶考，至今未归，也没有任何音讯。
大家都猜他是落榜了，没脸回来见老娘，留在了京城准备下一次考试。
这样的例子比比皆是。
但别的举子留京，都会寄信回家报平安，说明情况，并索要银两。
像唐正岚这样一走没有任何声息的，实在少见。
不提外界各种猜测，唐正岚走后数月，家乡突发大暴雨，洪水冲垮了他家的房屋，冲掉了即将收割的庄稼。
周围的百姓各有损失，但都不及他家严重。
突然遭此磨难，原身年老体弱，一下没顶住，生了重病。
田婉娘把仅有的首饰当了，得到的钱只够请大夫，不够抓药。
她求遍了认识的人，没一个有钱借她的。
眼看婆婆病得只半口气，她听从了一个半熟人的意见，自卖青楼，终于换得钱来救活婆婆。
她在青楼附近租了一处小房子安顿昏迷的婆婆，白天照顾病人，夜里回到青楼接客。
原身醒来，得知儿媳竟自甘堕落成了风尘中人，开口就是一顿怒骂，言语极尽侮辱、难听。
骂的田婉娘泣不成声。
骂完就喊她滚，不要脏了这屋子。
田婉娘伤心地离开，此后再没有踏入过半步这用她卖身钱租下的屋子。
她仍把婆婆当娘照顾，每天把三餐提前做好送到门口。