周艳以前的日子算不上多么幸福，但也和凄惨不挨边，算得上是平平淡淡。
她读完初中，和村里的同龄人一样，选择了辍学，外出打工。
她读书晚，那年是16岁。
但出去没多久就被人骗，后辗转流落至蔡家村，成为一个大龄单身汉的妻子。
这村里嫁进来的女人，九成都是这样的来路。
这样的“婚姻”没有哪个女人想要，周艳因为反抗，受尽了丈夫和婆婆的各种折磨。
随着时间过去，她慢慢屈服于所谓的命运，渐渐成长为村民们一样的人。
虽然婆婆去世了，后来丈夫也去世了，但她没有丝毫改变。
在大儿子蔡知理30岁的时候，她托“媒人”给他自外面“娶”回来一个女孩。
女孩名叫凌菱，不到二十，白净好看，“彩礼”两万，花光了家里所有的积蓄。
凌菱刚进门，还没和蔡知理见上面，蔡知理就不慎摔落山沟，就此去世。
周艳几乎哭光了眼泪。
她生有两个儿子，大儿子蔡知理，二儿子蔡知义，兄弟俩相差十来岁。
相比较于蔡知理的听话、老实、本分、孝顺，蔡知义算得上是叛逆、聪明、有主见。
他自小就和母亲不亲近，总和二叔家断了双腿的二婶黏在一起，听她讲外面的广阔天地，跟她学识字。
后来还非要到外面去上学，才几岁就离了家，一年只有寒暑假才回来帮着干些活。
听说他学习很好，受到学校重视，免了学杂费和食宿费，自小学一直读到了高中，即将参加高考。
大家都说周艳要养出一个大学生，光宗耀祖。