小时候，我家住在西安环城东路北段的一个局机关家属院里的草房区，我们习惯叫草房院。家属院从北向南分布着楼房区、瓦房区、草房区，再往南有一个楼房和几间瓦房。
草房院一共有六排连体平房，每排连体平房居住着十户人家，从北向南排列成三行，一行两排，我家是住在第三行的东边那一排连体平房的第七户（从东往西数），是三室一厨的房间结构。
草房院整个六十多户人家，每家每户都没有厕所和自来水。院子最南边有一个公用大厕所，而每家每户日常用水，都是在平房中间的公用自来水水龙头处洗衣、洗菜，或者用水桶接水拎到家里，倒在水缸里以备用。
院里面的地都是土路，下雨天，人人都要穿雨鞋。由于极少有人家养猫，所以每户人家经常会有老鼠窜访。
家属院里面经常有收破烂的、磨刀磨剪子的、修鞋的、修伞的、卖大米的、买小米的等外来人，在院子里吆喝着。
院子里好多人家都养着下蛋的母鸡，我家就养了几只。
无忧无虑儿时的我，记忆最深刻的有以下几个片段：
在家属院北边工厂区的荒草地里，我一个人用着小铲子挖着鸡吃的一种野菜，翻开一个砖头，突然被下面一个毛茸茸的蠕动的黑虫子吓了一大跳，顿时我挖野菜的兴致消失了。
在草房院，我用纸做的吹气管子，吹得墙砖缝隙里的昆虫跑出来，然后看着那几只紧跟着我的母鸡一口一个吃得津津有味。有一次，我一口气吹出来一个模样威武的大蛐蛐。我看到后高兴地想着把它抓到蛐蛐罐子里，改天和小伙伴斗蛐蛐玩。谁知道还没等我出手，却早被身旁那只老母鸡一口吞到肚子了。气得我扔掉管子，满院追着老母鸡要打它。
春天，爬上院子里的大树摘槐花；夏天，树上、草丛里捉知了、逮蚂蚱、捕螳螂、抓花姑娘（昆虫名）等各种昆虫玩。
偶尔路过最东头的老李家，经常看到那四、五个学习小组学生，坐在小桌子旁，认真朗读《毛选》，或者激情亢奋地讨论国内外大事，或者研究地下刚被他们刀切几段的蚯蚓扭动不死的科学原理等等。
我经常去东头第三家刘同学家里，好奇地看他父亲吸着古董般长长的水烟袋在那里吞云吐雾，有时候听着刘同学吹奏着好听的口琴音乐，看着他家后院那一大簇绽放着的月季花朵，嗅着从窗外飘来的花香。
紧挨着刘同学家东边是邹发小家，他家后院有一个防空洞。
防空洞下面的地道四通八达，像个迷宫，我们小伙伴都下去过，下面漆黑一片，必须要有手电筒照路前行。据说这个防空洞至少有三个以上出口，其中一个出口是局食堂地下库房。西安到了夏天，天气非常炎热，那个年代是没有冰箱、冰柜的，而地道下面非常凉爽，所以局里食堂库房利用防空洞的阴凉来保存食物，尤其是肉食。
据邹发小说，他家养的一只花猫曾经下到地道从局食堂库房叼回来一只猪蹄，邹发小家人看到后是又惊又喜，惊得是害怕让局单位领导知道后批评，喜的是那个年代全家人全年根本吃不上几次肉食。于是，家里人从猫嘴里夺下猪蹄，洗净炖熟后，全家六口人一起欢欢喜喜吃掉了。
邹发小还说，草房院西边有张家四兄弟，其中老三经常下防空地道去食堂库房偷肉吃。张老三现已退休，几年前他给邹发小说，局食堂地下库房是用钢筋做的防盗网
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，把地道和库房隔开，但是在那个饥饿的年代，破坏这些防盗网真是不太难的事！
刘同学家的西边是李妈家。
有一次，我被叫到李妈家后院，屏住呼吸静静地观看李家老三用箩筐撒米、设置陷阱、捕捉小鸟的全过程。
也就是李妈家南边小屋窗外后院的位置，在我出生的那一年夏天，发生了一起轰动整个全家属院乃至全局系统的惊天大事。
那是夏末秋初一个阴雨的夜晚，一个姓孙的三十多岁男人，河北人，那天，他向妻子道别后，撇下三个儿女，拿着自家厨房的菜刀，走出家门，来到我们那一排平房的后面，自砍脖颈多刀，最后流血过多而惨死在了李妈家的后院。
据现今已经八十五岁的李妈回忆说，那天（惨剧发生后），她吓得要死，整整一夜没敢睡觉，并且连续好几天南边小屋的电灯都是彻夜亮着的......
而据比我大整整十二岁的大哥回忆，惨剧发生后，我们整个院子的人，尤其是我们那一排连体平房十户人家，每到天黑都不敢单独进屋，大家都心情沉重惴惴不安地坐在院子前乘凉。我大哥每次进屋，都提前大喊两嗓子“哈——哈——”给自己壮胆。有一天晚上，他在北边厨房给我热好牛奶，在端着牛奶进大屋门时，被门帘绊了一下，滚烫的牛奶烫了手，他大叫一声“啊——”惊叫声吸引来了所有心有余悸正在纳凉的人们......