一路上，金蝉子的心情都十分低落。他感觉如来越来越疏远他，心中涌出一种恐惧，似乎如来在不断排斥他。想到这些，金蝉子的脑袋出现一阵胀痛，他连忙降至地面，打坐休息，念经静心。
金蝉子打坐静心完以后，他十分想知道为什么如来会这样对他，但是如果问如来，如来也是不会说的，问别人也不会知道原因，那就只有自己去找答案。但是去哪里找，他又很迷茫，这时候，他突然想到如来在修成正果之前还是一位凡人，或许在凡间能找到自己想要的答案。
金蝉子想到如来让他再次到东土刺探情报，他中有了个大胆的想法，认为这是一次绝好了解凡人生活与想法的机会。所以他立马换了一身东土百姓装束，但是脑袋还是光秃秃的，上面还有九个戒疤，只好找一顶斗笠戴起来，免得让别人生疑。
在东土凡间，金蝉子当了三十三年的穷人，三十三年的富人，三十三年的文官……在这些年里，金蝉子换了无数个身份，几乎每个行业的东西他都学过了，试过了，但是他还有一个念头挥之不去，就是“学道”。在大雷音寺时，金蝉子常听如来说东土的教派学的是寻求天地真理的“道”，与佛教的寻求真我不同；而且金蝉子还听说道教的法术是借天地的力量为己用，与佛教中的由心而生又不同，但是威力却是不相上下，这让金蝉子十分好奇。但是如果他学道的话，可能会与自身的佛学相斥，后果不堪设想。可是不了解道教的东西又怎能帮得了佛教呢？这次为了佛教，他以舍身大无畏的
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精神去学道法。不过道教不像佛教，道教是一传一的，还有些是一个人散修的，因为他们都是自许清心寡欲的清高之人，不喜欢被人打扰，所以大多都是居住在悬崖绝壁之上。
金蝉子为了学会道术，犯了佛门束发之罪，到处求仙问道，并花了一甲子的时间给那道人当道僮才学会了道门的延年益寿之法，其实也就是当了六十年杂役才学会了活久一点的法子，还是没学到什么法术。但是金蝉子有佛学医药的基础，还是能看出来那道士是在干什么的，而那道士也就半桶水而已，看不出金蝉子有法力。就这么过了些时日，那道士渡劫失败了，化为尘埃。而那些道术与心得，都到金蝉子手上了。金蝉子看到那道士的下场后，心中十分震惊，因为佛教的修炼之法并没有那么恐怖。如果将修炼得道比作爬山，那佛教的修炼之法就是开凿台阶上山顶，佛教的修炼之术是十分注重身心结合的，循序渐进，一走一个脚印地往上走；而相对于道教，则像是爬上山，开始爬得快，到后面就越来越慢，如果运气好，累了还有地方休息，如累运气差，就会从上面摔下来，粉身碎骨……