雪蛮人虽来势汹汹，却在撞到了牢门的铁栅栏后戛然而止，只是眼睛紧紧地盯着面前的几人，嘴里不断地喘着粗气。
张长青对于战阵厮杀的事都经历过无数次，自然不会被眼前这点场面惊到。似乎是感受到眼前这个雪蛮人只是情绪稍显激动，并未露出任何杀气，华知仇伸手轻轻拨开了护卫在身前两侧的狱卒，想看其下一步会有什么动作。
雪蛮人仔细地上下打量了一番张长青，粗重的呼吸声渐渐减弱，含糊不清地问了一句：“你可是……张长青张将军？”
眼前的这个雪蛮人竟然会说汉语，着实令在场的众人皆是一惊。雪蛮人数量不多，大多生活在洋州的北部区域以及位置要比洋州更北的雪州，平日里与南边的驰洋人有些来往，而对于更南边的中原王朝文明则接触很少了。
至于想找出这种会说汉语的雪蛮人，就更是百里挑一了。一是用不上也没人教，二是雪蛮人虽在力量和体型上占据着巨大的天然优势，但相比之下智力则稍显不足，对于浩渺精深的汉字语言文化，学起来颇为费劲。
总而言之，雪蛮人就算笨但绝对不傻，吃力不讨好的事，谁会去做呢？
可眼前这个雪蛮人从患上雪煞来闹事被抓进牢里到如今，已过去了两年有余，这两年多以来从未有人听他说过一句话，更不要说汉语，甚至差点被定义为一个哑巴。可他今日却来了一记平地炸雷，将所有人都给惊住了。
张长青脸上讶异的神情稍纵即逝，点了点头轻声应道：“我就是。”
听到肯定的答复后，这个雪蛮人眼睛陡睁，愈发地激动起来，颤抖地吼了两个字：“恩人！”而后便低头扑通一声重重地跪在了地上，连带着手脚上的镣铐传来一阵“哗啦啦”的响声。
“恩人，我总算又见到你了。”待雪蛮人再次抬起头时，眼睛上已含了一层雾蒙蒙的泪花，其可怜委屈的模样属实令人难以将其与巨人般的身躯联系到一起。
张长青明显也没料到事情会往这个方向发展，不禁向前走了两步，借着昏暗的光线细细地打量着眼前这个即使跪下来仍与自己身高相仿的庞然大物。
与自己脑海中那个尚小的模样对比了半晌，张长青才稍显迟疑地问道：“你是……塔尔木？”
雪蛮人连忙点头，激动地说道：“恩人竟然还记得我！我就是塔尔木！”
张长青恍然大悟，感叹道：“这一别，已经快有二十年了吧，当年你的个头还只有我腰那般高，如今已经是个健壮的成年汉子了。”
塔尔木似是从那日后便一直掰着手指头过日子，竟分毫不差地答了上来：“十八年又十个月零九天。恩人，终于再见到你了。我塔尔木，死而无憾！”
说完，塔尔木便伏下身子，咚咚地磕起头来。
于理来说，雪蛮人之中的习俗与驰洋人相似，并无汉人所有的五体投地之说，他们表示臣服亦或感激的大礼，便是单膝跪地，右拳抱胸。
而这塔尔木的表现，明显是对中原文化浸染颇深。原来，塔尔木与张长青之间的缘分，也便是由此而来。
二十年前，上一任的安东大将军，也就是张长青的父亲尚在。而张长青，也在及冠之年，依照张家世代流传下来的规矩，只身一人前往洋州历练。
这规矩，是由初任安东大将军莲花侯张荷定下来的。为了对驰洋人知己知彼，百战不殆，每一个张家的新生一代男儿，都会在及冠之后，深入洋州进行闯荡。
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而这塔尔木，就是在那时候被张长青所救。塔尔木出生的家族，是生活在雪蛮人地盘南边的世家，在当地颇有些影响力，特点是他们比之普通的雪蛮人平均智力要高一些，更重要的是他们一直对中原文化很感兴趣，总会主动的进行学习。
这一家族，虽然看起来与普通的雪蛮人家族格格不入，但却因此与辽州方面走的比较近，隔三差五的便会来落蛮城参加集市交易，与不少辽州边境的百姓都多少有点交情。
可是成也如此，败也如此。当年柳澄刚被封为洋州王，来到洋州不久，却不知为何掀起了驰洋人对汉人的一阵排斥抵触之风。这股浪潮自然波及到了深受驰洋人影响的雪蛮人之地，附近有几个更亲近驰洋人讨厌汉人的家族，平日里早就看着日益富裕的塔尔木家族不爽，便借着机会挑起争端，干脆联起手来想要将其赶尽杀绝。
那夜正巧张长青在附近，平日里也听说过塔尔木这个家族，奈何孤身一人实在没办法对抗人数众多的雪蛮人，只好退而求其次，将家族里一对年龄尚小的兄妹给救了出去。
这便有了今日之事。
张长青赶忙上前扶起了塔尔木，说道：“不必如此，快起来。你妹妹塔日梅呢？”
塔尔木的眼神突然黯淡了几分，低落地道：“塔日梅心里受了伤。从那天以后，身体就一直不好。三年前生了一场重病，没扛过去。”
张长青长叹了一口气，沉默不语。
塔尔木继续说道：“恩人。我把塔日梅给埋葬了以后，回家便觉得不舒服，不吃不喝地躺了两天，两天后就什么都不知道了。也是在几天前，我才逐渐恢复了记忆，想起来当初自己都做了些什么事……”说着，塔尔木红透了脸庞，声音也越来越小，以他本身情感来说，自然不想更不愿伤害汉人，此时一股愧疚感充满了全身。