刑部尚书刘荣皋，奉天晟帝旨意，彻查裕王世子一案的真相。
当然，结局没有悬念：裕王世子——根本没有皇家血统。
看到刘荣皋对此案的奏报，天晟帝心里有了阴影。
裕王——只怕比人前那个谦谦君子形象，要复杂得多。
他开始对裕王心存芥蒂了。
次日，姚相等人再次上奏请立裕王，：
“诚如卿所言，太子是国之根本。立嗣一事非同小可，朕——还需再仔细斟酌一番。”
可他自此却绝口不提立嗣一事了。
裕王唾手可得的太子桂冠，因这个姜昇的闯入，泡汤了。
他的对手当然偷着乐了。
隽王心里疑惑，他断定这姜昇到殿，必有人背地里做功课。
施救姜昇的那位小姐，莫非就是——何音宛？
他没猜错！
那日音宛给娘亲扫墓，回来时从酒馆旁经过，一股血腥味儿闯入鼻息。
她立即下了马车，进入酒馆，发现了倒在血泊里的姜昇。
音宛将他救回，听他诉说了缘由，略一沉思，心里就有数了。
她断定裕王灭口必是为夺其子，以便为争太子位增加砝码。
裕王府为世子办满月酒时，音宛为验证自己的判断，趁张氏焦心儿子之时，忽然唤出她的真名“桃夭”。
第一反应是最真实的。
张氏很自然地应声，没有一秒的迟疑。
再算上桃夭进裕王府的时间，也同姜昇所讲的时间吻合，音宛于是确定：这个张氏——就是姜昇的妻子。
知今日天晟帝要与群臣商定太子人选，音宛就让姜昇来击登闻鼓，揭露这个裕王世子的身世。
结果使得裕王在抬腿迈上太子之位的最后一步时，踏空了。
立太子之事折戟沉沙。
且说天晟帝回到雍宁殿，懒懒地靠在太师椅上，眼睛望着虚空处出神。
“陛下，”
皇后轻柔地说着，缓步走了进来，
“臣妾为您熬了些银耳百合莲子粥，您用一些，健脾润肺，调养身体。”
天晟帝点点头，看着皇后放在前面的清粥，出了会儿神，幽幽地叹了口气。
“陛下莫非有烦心之事？”
皇后体贴地拿汗巾为天晟帝拭汗。
“阿容，”天晟帝看看这个跟他经了十几年风雨的妻子，叹口气道：
“这几日，朕放出风来，让他们商议太子人选，想看看他们是怎么站队的。结果……镇南王的势力，还是能够左右朝堂啊。”
皇后心里很想知道，天晟帝到底属意老大还是老二，可若是问，就犯了天晟帝的忌讳。
她只得三缄其口。
倒是天晟帝对这个结发妻子不大设防，自语般地说道：
“他们支持裕王。不过，凭裕王的才智能力，将来只怕会受他们摆布。
“隽王么，倒是智勇双全，大有可为。可惜......羽翼还未丰满，又失去了姚家这一倚靠。唉……”
“陛下——”
高公公从殿外进来，神色严肃，
“镇南王遣人报信，说今晚就能抵达京城，明日早朝即可面圣。”