只不过时过境迁，那刘乘序已经娶过一房妻子。
只不过其妻已不幸病逝，留下了一个不足一岁的儿子。
女儿嫁过去做续弦，一进门就给人家孩子当后娘，吴夫人也是很不如意的。
可刘家婆婆说，中人之家不取再醮之妇。
昔鱼是嫁过人的，强娶也好，被迫也罢，到底进过人家府门，声名已经是不清不楚的了。
像他们这样的门第，愿意娶昔鱼，也是念在以前订过亲的份儿上。
刘家话里话外的意思，这门亲事，已经算是他们低就、恩赐的了。
吴夫人起先也没吐口。
她私底下请人为昔鱼说过婆家，牵了好几次线都没成。
情况确实如刘家所说，对方对昔鱼嫁过人那段“黑历史”，都是非常介意的。
吴夫人见此情形，也就丧了气。
后来刘家又上门提亲事，虽则不如意，可吴夫人也没别的办法，就跟何学士商量了一下，答应下来了。
何家于是就为昔鱼准备起嫁妆来。
刘家因为是续弦，加上也很介意昔鱼不怎么好的名声，就没大肆张罗，只小打小闹地办了婚礼，将昔鱼接走了。
音宛有一次回何府探望二老，从他们口中得知：昔鱼在刘家，日子过得并不好。
婆婆刘氏只是想替儿子找个人照看孙子罢了。
她并不喜欢昔鱼，经常对她横挑鼻子竖挑眼的。
刘氏的二儿子也已婚配，娶的妻子名叫凤菲儿，是如妃的远房外甥女。
菲儿生性伶俐机巧，惯使手腕，常在刘氏跟前谮害昔鱼，搬弄是非。
刘氏是个糊涂人，对菲儿言听计从的，二人沆瀣一气，没少刁难昔鱼。
偏昔鱼继承了何学士纯良的天性，又自幼读书读成了书呆子，只懂得礼义仁智信，温良恭俭让，对内宅争斗这方面，是一窍不通。
因此，她每日循规蹈矩、侍奉公婆，辛辛苦苦操持家务，累得不轻，却也没落得一声好，反而经常碰壁，受了不少委屈。
昔鱼每每诉于夫君。
那刘乘序本就是个凉薄之人，先是让她忍一忍就过去了，后来昔鱼说的次数多了，他就不耐烦，反而怪昔鱼多事。
昔鱼有苦无处诉，只得默默压在心里。
回娘家时，昔鱼怕高堂为她担心，却也不敢多言。
还是吴夫人看她强颜欢笑的样子，悄悄问她的丫头莺歌，从而得知些她在夫家的情况。
吴夫人就向何学士抱怨道：
“昔鱼在家里娇生惯养的，哪知到了刘家，竟遭她婆婆百般刁难。每天天不亮去请安，让她捏肩揉腿的。有时跪着，被大半天数落，也不怕地上凉着。刘家这也太作践人了，你好歹跟刘詹事说说。”
何学士再见到刘詹事，也曾委婉地提了几次，让他多关照自己的女儿。
但刘詹事此人大大咧咧的，素来不管内宅之事，也不怎么把这种小事放在心头。
吴夫人见情况没好转，也曾寻些个由头到刘府去看。
去的次数少时，刘夫人面儿上还客气点。去得频繁了，刘夫人就看出她的用意，脸色越来越难看。
这次，吴夫人又一次登门。
正好刘氏嫌昔鱼没照顾好孙子，正叨叨唠唠地抱怨。