过去生活中的一幕幕场景，像万花筒般，毫无规则地在昔鱼脑海中闪现……
一会儿是小时候跟大姐一起读书，一会儿是大姐大闹璋王府，一会儿又是母亲惊惶郑重的警告：
“你大姐只是愤激之言，你可千万不能当真！于归女儿遣返，会令我们整个家族都抬不起头！不管和离还是义绝都不行！咱何府可丢不起那人……”
进——无可进，退——无法退。
昔鱼看不到一点出路，万念俱灰，决定一死了之。
她借故支走画眉和莺歌，解下自己的衣带，捏住其中一头，使劲儿往梁上投。
试了几次都没成功，昔鱼站到一个更高的椅子上，又使劲儿往上面扔衣带。
这次用力过猛，重心偏斜，椅子往一边歪倒，她毫无支撑地直挺挺摔倒，疼得半天动弹不了。
画眉和莺歌听见动静，赶紧跑进来，只当她不小心跌倒了，赶紧将她搀扶到床榻上，好言相劝，屋里哭声一片。
谁知这个时候，刘乘序难得一见地回家来了。
他的外室一天天逼迫得紧，不愿在外面偷偷摸摸的，一定要光明正大地进门。
那外室一蹙眉一落泪的，让他疼得心肝儿都颤。
他答应了外室，半月之内就正式纳她为妾。因此回来找昔鱼，准备给她下最后通牒。
“何昔鱼！”
刘乘序一进门，就火力全开，
“我过几日就将外面的接进来了，最后通知你一声，你别给脸不要脸，下我面子！”
“姑爷，我们小姐刚落了胎，您让她歇息几日，再说这样的事吧！”
画眉实在看不下去，就抢白了一句。
“滚！”
刘乘序一个巴掌呼上去，“主子说话，轮到你这贱婢插嘴？！”
他又用手捣着昔鱼说，“你答应也得答应，不答应也得答应！”
昔鱼挣扎着从榻上下来，脸上毫无血色，虚弱地说：
“纳妾不是小事，也不是我一人能做得了主的。你去将婆母请来，再做道理。”
刘乘序今日气势汹汹，就是想震慑住昔鱼，以免日后内宅吵吵闹闹的让他心烦。
听见昔鱼这么说，明显是心思已经活络了，自觉有戏，就赶紧去见了母亲。
刘夫人早知道儿子养外室的这些事。
她一向溺爱儿子，听儿子说几句好话就心软，不舍得违逆他的心愿。
再说，养外室不是什么光彩事，还有了刘家骨肉，只能是不顾外室的微贱身份，让她进门了。
刘夫人料定昔鱼那里还会有些麻烦，因此又叫了能说会道的二儿媳凤菲儿，让她帮着自己劝劝昔鱼。
二人随着刘乘序，一起来到了昔鱼的房里。
刘乘序说：
“昔鱼，母亲过来了，咱们这就把纳妾的事定下来。”
昔鱼没看他，抬头望着刘夫人，不作声。
刘夫人见她直直地盯着自己，眼睛里盈满泪水，知道她不同意纳妾，因此劝说道：
“咱们这种人家的公子，屋里有几个通房侍妾都不稀罕。正房还能落个贤惠的名声。那个女人总在外面，于咱们刘府的名声也不利……”
“我今日把话撂这儿：有我在，外室就休想踏进我院里半步！”
昔鱼突然开口，打断了刘夫人的话。