湖口县就在长江与鄱阳湖交汇的右岸,离青山镇不算远,属于上下游的关系。
该县不仅土地肥沃,而且商贸异常发达,属于南北大通道中的重要节点。
宁王愿意出售一块湖口县的土地,说明他是经过考量的,即让有长江航运之利的黥人满意,也能用繁荣的商贸来掩盖他与黥人的“暗通条款”。
他相信黥人进入湖口,一定会引来大量商贾与之贸易,届时他即便是被查出同黥人有往来,也不至于太引人瞩目。
这个方案可谓是皆大欢喜,各取所需。
而在李四福刚完成土地交割时,就听闻了青山镇遭遇大洪水的消息。
他与刚到来的李凤来等人一商议,决定一边上报,一边前去“赈灾”!
虽说被淹的老百姓很可怜,可在李凤来等人看来,这是大大的好兆头!
他们暂缓奔赴南昌,就地联络船只去购买粮食,他们一众则直接赶赴青山镇。
结果让他们惊喜,青山镇的百姓没在洪水中家破人亡,他们只是家破了,而且数万百姓有强烈离开此地的愿望!
“如此看来,这乃是江西给咱们的一份大礼!”
在看到大概估算后的数字后,李凤来不由笑出了声。
李四福也很高兴,他感慨道:“这里的百姓十年九洪,往年不管不顾,反倒是没人想着离开,今年知县带着修堤,费尽力气没守住,他们就觉得这个地方,实在是不能待了!”
李凤来点头说:“确实不必待,去了东秦的话,他们不仅没水患,还能分的良田屋舍,保准不要过烂包的日子。”
“不过数万人转运,得从速从急,否则时间一久,这些人怕又会起眷顾之情!”李四福提醒道。
“不止于此!”李凤来摆了摆手,他来之前,已经收到一本《流民收拢经验汇总》的小册子,上边详细介绍了各种收拢流民的手段。
诸如发展下线、广撒网、还乡团、请托,这些都是外派人员集体智慧的结晶。
李凤来一板一眼的说:“咱们只要收拢个几千人,就有把握打开这个口子,即便是湖广的百万流民,也只需咱们带着诚意一点一点去磨,名望也会一点一点养起来,总会一日,流民们会趋之若鹜。”
“李老弟说的是!”李四福也点头赞同,论收买人心,谁能比黥人更无所不用其极?
……
就在两人攀谈之际,一个浑身污浊,穿着官衣的男子骑驴而来,官帽都戴歪了的他,打量了一下正在放粮登记的这伙商人。
李四福和李凤来,忙朝着他拱手行礼。
董岳跳下驴,整理一下衣冠,这才阔步上前道:“尔等就是招工的商贾,你们有多少粮?”
“三千石!”李四福忙谄笑道:“后续还能运来几千石!”
“甚好!”董岳不再言语,而是走向一边的登记棚子,只看见一份份的文书,放置在桌上。
已经有不少百姓,在上边画了一个“十”字,这就是签字画押。
他拿过一份看了起来,只见抬头写着合同,下边的内容就是雇佣做工,月钱一两三钱,可带全家一起去。
文书没有任何问题,董岳示意他们继续,转身问道:“你们要这么多人去湖口,做什么工?”
李凤来不好回答,李四福却侃侃而谈道:“大人可知,江西那些生意最赚钱?宁波又以什么商贾居多?”
“本官不是很了解,不过谁都晓得,江西富庶,有丝绸、茶叶、瓷器,读书人也都知道,广信府的纸、饶州府的墨,堪称一绝!”董岳面无表情道。
李四福拱手说:“大人见多识广,小人此次来做的生意,正是丝绸和茶叶!我主家于宁波,乃是海商,自‘乙丑黥乱’后,朝廷不得已开放了宁波港,此后海贸繁盛,丝绸更是有多少就能卖多少。
我主家在浙江收的丝绸不够卖,便想到来这江西,购置一块地,种上桑树来织造丝绸!三五年后,桑树成活,便可获利数百倍也!”
听着这满口贪利之言,董岳厌恶的皱起了眉,不过心里疑惑却也打消不少。
“每个人发多少钱安家?”
“每人三钱银子,粮食五斗,还发放衣服一件。”李四福如实答道。
董岳不说话了,就坐在一旁,意思很明显,那就是看你们会不会如实照办。
李四福笑着让人摆开一张桌椅,又拿出一个小炉子,一把上好的黑陶小壶,煮起茶来。
其余人也按部就班,开始继续收拢灾民。
一升升的粮食被发了下去,银子得等到了湖口才会发。
董岳一边看着,目光却被那印刷文书的东西吸引,只见那人用推子在铁板上一推,就出来一份文书。
“这伙人……不对劲啊!”他又发现,这些人的执笔的习惯迥异,口音也有点北方人的味道。
再一看几个伙计的头饰,更是让他感到诧异,这伙人的头发,就像是胡乱梳理在一起的一般。