名义上是两户人家,实际上却住一个府里,区别只是转为良籍的那户再无可能继承家产,却可以科考。
以李家在清溪县的权势,要走通县太爷的关系,来个一家两户,是再容易不过的了。
穆空青不自觉地放缓了脚步,略一偏头,余光向人群中瞥去。
那一行五人,领头的学子宽腮厚唇,一双细长的眼睛做出斜睨的姿势,看着便像是一条缝。
旁边还有一眉目周正的少年,脸上却带着极谄媚的笑,瞥了一眼穆空青所在的方向后,又凑在领头学子的耳边说了什么,惹得那一群学子纷纷拱手道:“吴兄说得是,到底还是李兄风头太盛的缘故。”
“空青,你想什么呢?”穆云平注意到他脚步有些缓了,随即唤了他一声,伸手拉着穆空青向前走。
穆空青不动声色地笑笑,快步跟上了几人。
行至正堂前,有小厮候在门口,见他们的模样,便知亦是来拜师的。
一小厮面上带笑,几步上前为众人引路,同时同几人解释道:“我家老爷名声在外,每到私塾纳新之时,拜师者便络绎不绝。为保私塾莫要鱼龙混杂,几位小公子一会还当经历一番考校。劳两位老爷在偏厅暂候。”
穆老二和穆大强本就有些手足无措,现下被这一声老爷叫得,登时连连摆手道:“小哥客气。”
随后,穆空青和穆云平、穆云安三人,就被引进了另一处偏厅。
而那偏厅内,已有六个孩子在等着了。
穆空青打眼一望,约莫都不到十岁的模样,最小的那个怕是与自己年纪差不多。
见穆空青他们过来,那年纪最小的孩子直接动作夸张地向旁边避了避,口中还嘟囔道:“自我兄长考□□名后,什么人都妄图来周夫子这碰运气了,当真脏了地界儿。”
那孩子锦衣玉饰,满脸的不耐与鄙夷,看着穆空青的表情,简直与那“李公子”如出一辙。
“若登高必自卑,若涉远必自迩。也不知公子学到这儿了没有?”穆空青本就因那位“李公子”的出现有些烦躁,这会儿一再被人贬低,更是添了许多不耐,当下便出言嘲讽道。
他的嗓音不大不小,恰好够厅内众人听得清清楚楚。
噗——
穆空青看去,是一个同穆云平差不多大的孩子,面上的笑意都还未收起。
他见厅内众人都看着自己,不由双颊有些微红,赧赧地低咳了一声,拱手道:“在下秦文启,见这位小兄弟年纪不大,学问却颇好,不知能否有幸结交一番?”
穆空青仿佛旁若无人,故意带上笑意回了一礼,答道:“在下穆空青。能同秦兄相识,是在下的荣幸。”
这两人像模像样地拱手一揖,虽都年纪不大,却也并无惺惺作态之色。
只是最初开口的那孩子,却是涨红了脸,怒喝道:“你们两个穷酸,竟敢拿本少爷开涮?你们可知本少爷是谁吗?”
“你是谁我不知,但你若再这番作态,老夫免不得要将你请回去了。”一道略带沙哑的嗓音传来,厅内霎时间安静了下来。
穆空青循声望去,一个清瘦长须的中年人从厅外走近。
那中年人身量挺拔,眉宇间有着几道沟壑,颇有几分不怒自威的架势。
只面上一道疤痕,自唇角划至耳后,看着便平白给人增添了些煞气。
想来,这位便是传说中的周秀才了。
穆空青再瞄了一眼方才口出狂言的孩子,只见他这会儿已然面色煞白,嘴唇蠕动,像是想要说些什么。
不过周秀才却没有给他这个机会。
周秀才几步迈到案桌后站定,厅内众人也不由站直了身子,自觉地并做一排,齐齐弯腰问好。
周秀才摆摆手,开口道:“这诸多虚礼,待日后你等当真入了老夫门下,再拜不迟。”
说罢,也不待众人反应,便开口问道:“须贻同气之光,无伤手足之雅。何解?”
这么猝不及防的一问,叫多数人都怔愣了片刻。
随后,穆空青心念急转,便知这是周秀才的入学考了,当下脱口而出:“‘须贻同气之光,无伤手足之雅。’出自《幼学琼林》卷二《兄弟》,意为保同胞情谊、同气连枝之荣光,不应伤兄弟之情。”
待穆空青答完,众人见周秀才抚须点头的模样,这才反应过来。
待周秀才再问:“毛义捧檄,为亲之存;伯俞泣杖,因母之老。何解?”时,厅内众人便已有了准备。
这次率先开口的,是平日里最是寡言的穆云安:“出自《幼学琼林》卷二《祖孙父子》……”
如此这般一问一答,周秀才共抛出了六题。
三道出自《幼学琼林》,两道出自《增广贤文》,一道出自《笠翁对韵》。
对大部分孩子来说,他们背得最熟的,必然是初期识字所用的《三》《百》《千》。
可周秀才偏偏避过了这些,只问后头的内容,这便叫许多基础并不扎实的孩子慌了神。
六题下来,除穆空青外,只有穆云安、秦文启,以及另一个麻衣少年能第一时间开口,且顺畅地将题答上。
而穆云平可能是因为紧张,好容易答了一道《笠翁对韵》,偏偏还打了好几次磕绊。
穆空青倒是每题都能在心中悄悄答上,只是不知周秀才为何要来这么一出。
若当真以此的考核标准,那万一有些孩子学问扎实,只是不够机警,岂不是白白埋没人才?
穆空青正为穆云平捏了把汗的时候,却忽然听周秀才道:“你唤何名?年岁几何?”
第19章 一点火气
穆空青闻声一抬头,就见周秀才看着的人,正是自己。