中年男人素来老实，这事又确实理亏。见这阵仗，两股战战。
县令阴沉着脸，扫视不敢动弹、服软下来的粗鄙人，道：“这小孩子，你不许害她。这年月，潮州女人本来就少，你还要杀女孩，怎么使得？”
“扑腾”男人跪下，“请老爷知道，饶过我。”
这会儿子，他看出这几人身份不一一般，怕惹祸上身，所以倒地就跪了，没有半分犹豫。
“我乌家世代单传，若不生个男娃可就断香火了。没得办法，只能委屈大姐儿了。”
这里的委屈，就是让她去死吗？江芙低眉，除了门口听到那几句求饶，小女孩没有再出声。
此时她乖乖站立、静默。翘翘的睫毛沾着水珠，随眼眶的泪珠悄悄滑落。就像方才，她差点逝去的生命，轻易脆弱。
县令皱眉：“你妻子是官配？”
男人瑟缩着头，点了点。
随从不由大呼斥责，倒不是同情小女孩：“好呀，你竟然敢糊弄县规。不是说好官配生子，一家一个孩子吗？不论男女，不到二春不能多要。”
触犯县规，轻则刑罚，重则掉脑袋。
男人跪在地上，一个哆嗦，牙齿打颤：“老爷，小的是不敢破坏县规的。”
阴狠的目光逼视他。男人既恐惧又委屈，低下头，磕磕绊绊解释：“大姐儿……没了……家里就没孩子了。小的就能再要个男娃。”
没有人打断，他越说越流利：“不止我一人这么做。官配的汉子没要男孩，便也是溺了女婴……甚至比我更狠心，出生就溺死了，等不到长几岁。”
“真是……愚不可及。”有外人在此，县令心里微羞，又看到江芙神色仍是淡淡，才散去那点羞耻。
他一挥袖子，下令道：“违反县规，抓回去审讯。”
闻言，中年男人睁大浑浊的眼，呆呆地问：“抓回去，抓回哪里？”
差役居高临下，嘿嘿道：“除了县尊大人，还能是谁秉公执法。”
老爷是县令，随从是差役。
捋清关系，男人恨不得是场梦。双眼一番，人已经昏了。
他被五花大绑，迷迷瞪瞪间还被人踹了几脚，才不得不睁开双眼。
看到安稳站着的女儿，他求道：“大姐儿……你快给县尊大人求求情……”
小女孩没有说话，直勾勾望着他。瞅得男人心底一怵，不敢再继续说了。
小女孩面上无表情，下边的手却死死拽着江芙的衣角。忽的，她头顶响起清悦的女音：“县尊。”
县令掸掸腰际的灰尘，询问：“江姑娘有何事？”
“这人会受到很重的惩罚吗？”
“必是重刑。死罪可免，活罪难逃。”
“县尊绝恶秉正，真是少见的好官。”江芙转眉，轻蹙，“只是父起凶，孩受累。留孤儿寡母，日后生计……”
佳人的赞美，令县尊不舒服的心舒服了。
这时候深秋霜凝，县令却春风拂面。他决定发一点善心。
静默的小姑娘忽然道：“姐姐，我没见过阿姆，所以我也没有阿姆了。”
县令面上闪过一抹异色，随即转为怜悯，招呼侍从把小姑娘拉开。
“只留她一人，着实可怜。先在我府上住着，再找个合适的人家送养。”
看着江芙恋恋不舍，他走到她旁边，似假似真：“若是你喜欢，留着抚养也是可以。”
江芙没有接话，此时居民与行人都被惊扰，人皆入户，暗中窥伺。街边几乎无人，
她只得转向一排排整齐的房屋，淡笑道：“井巷深深，曲幽掩景。县尊大人，我还想赏悦一番。”
“能否劳烦大人。”
“自然，自然。我们还没有走完，赏完。”
从阴沉低矮的房屋走向深处，竟是更破更败的房子。门坏梁损，无窗无槛，瑟瑟秋风四面而至。
一栋搭着一栋，没有一处完好。
甚至有一两栋，只剩几根木头搭着，男人在做饭，孩子在玩耍。
男人们的脸上尽是忧愁，小孩子们倒是还有几分快乐，特别是看到新鲜的人和事。张张小脏脸，扬起好奇的眸。
随着渐远渐深，县令的脸是笑不出了。
令江芙微惊的是，在一处半漏风的低洼房子里，有个大着肚子的女人。
她踮着脚，垂眼。一只手撑腰，另一只手拉下草席当门挡风。
此时，她不由微睁眼，神思凝落一人。好像是看到了仙子处立。
江芙也在看到了她。皮肤白皙，脸上皱纹却是不少，双眼迷怔朦胧。
随后妇人奋力拉下草席，潮州的房子昏暗，潮州的天昏暗。
厚厚湿湿的席子搭下，遮去了天。