“来人！来人！抓住他！他是燕……”他挠着自己的喉咙，却惊恐地发现除了几个模糊不清的音节，自己几乎发不出声音。他每多用一分力气，喉咙就好像被火多灼伤了一寸，痛痒难当。
他这才醒悟过来，那饭菜里放的的确不是毒药，而是哑药！
是戚卓容在报复他！
狱卒走过来，确认了一下牢房外的锁，而后看着他挥舞的双手，厉声喝道：“干什么？老实点！方才那吃的还不好？最后一顿了，也不知道珍惜着点！”
什么？什么最后一顿？
刘钧的眼睛几欲瞪出眼眶，他一把抓住狱卒的衣，啊啊地比划着：“纸！笔！”
“少跟我来这套！你们这种人我见得多了，一个比一个狡猾！”狱卒嗤笑，把他的手甩了下去，“别说装哑巴了，你就是装死也没用！”他从腰间掏出一副锁铐，干脆将刘钧的手腕与牢门栏杆锁在了一起，让他无法回到阴暗的牢房角落。
走廊处响起脚步声，刘钧一抬头，竟是戚卓容又折了回来。
“戚公公。”狱卒迎上去，笑道，“可是忘了什么东西？”
戚卓容唔了一声：“咱家奉陛下之命来送刘公公最后一程，方才还有句口谕忘了传，实属罪过。陛下说，刘钧罪大恶极，须得斩首示众才能平民愤，要尔等严加看管，严防自戕。”
狱卒忙道：“防着呢！防着呢！这不，现在将他锁这门口，一息都离不开小的视线！”
戚卓容颔首，又道：“将他嘴里塞个布团，免得咬舌自尽了。”
“是！”
刘钧满目血红，恨不得将戚卓容生撕啖尽。若只是义子背叛，还不至于如此愤怒，他只是恨，恨自己有眼无珠，着了这小子的道！面上看不出，心思竟歹毒至此！
“如何比得上义父。”戚卓容抄着手道，“义父教的那些东西，卓容要学习的还有很多。”
狱卒很快取了布团来，当着戚卓容的面塞进了刘钧嘴里。刘钧反抗不得，只能发出不甘的呜咽声。
戚卓容再次离开，这一次，她把那哐哐撞门的声音远远抛在了身后。
次日，戚卓容在宫中接到消息，刘钧于午时二刻在街市被斩首，听说围观百姓拍手叫好之余犹不解恨，还有人冲上去补了几刀，等尸首被卫队拖走时，甚至连个人形都没有了。
昔日风光无限的司礼监掌印，如今只落得这个下场。
小皇帝听完啧了两声，一边饶有兴致地剥开刚出炉的叫花鸡上的荷叶，一边问戚卓容：“如何，这下高兴了？”
戚卓容本在望着窗外发怔，闻言收回目光，在热腾腾、香喷喷的白雾中冲他笑了笑：“……高兴。”
“又在欺君。”小皇帝朝她勾勾手，然后一把将手中黄澄澄的鸡腿塞到她口中，“不如陪朕一起干掉它，你会更高兴的！”
第22章 你没什么东西要送给朕的……
刘钧案轰动一时，连先前厌胜一案也被算成了是刘钧栽赃陷害，崔太妃更是无辜牵连。如此一来，赵朴官复原职，京城百姓无不称赞陛下小小年纪英明神武，堪当大任。
戚卓容比从前忙了不少。好在近期京中世家人人自危，都循规蹈矩不再生事，她也有空去搜一搜刘钧的屋子。他在皇宫中的房间早已空置，被嫌晦气；大时雍坊的宅子也已被抄，门上贴了封条，无人敢接近；唯有黄华坊的宅子，因不在他名下所以得以保全。戚卓容查了查才发现，这宅子的上一任主人是个商户，实际都死了几年了，但一直未被销户，摸回商户的原籍一查，才知那商户曾和当地府尹有勾结往来，这宅子约莫就是府尹送给刘钧的。
戚卓容找了个深夜出宫，去清点刘钧藏物。这偌大宫城中曾布满刘钧耳目，在刘钧死后也被她连根拔起一片，美其名曰是都察院弹劾太紧，百姓多非议，才要将这些人查办下去，以维护皇室体面。太后虽有微词，但有陈敬警告在前，以安抚民心为第一要务，她最终还是没说什么。
刘钧一死，戚卓容大展锋芒，第一件事就是跟小皇帝要了个令牌，见此令如同见陛下手谕，不得阻拦，于是她就这么大摇大摆在半夜出了宫。
夜里宵禁，马车行驶在空旷的街道上，最后在一处灯笼坊前停下。戚卓容孤身一人入了坊中，其余人等候立在外。灯笼坊是芥阳前不久刚盘下的一个商坊，用的戚卓容给的银票做本钱，里头雇了一对扎灯笼的夫妇。芥阳引了戚卓容进屋，只让她放心地去做事，该有的灯笼自己都会清点好，一并送到马车上。
戚卓容换了身窄袖黑衣，动用轻功潜进了刘钧在黄花坊的宅子。那宅子里藏了不少贿赂，戚卓容扫了几眼，约有万两以上。她又去摸屋子里的机关，最后被她翻出一道暗柜，里面整齐放着几叠书信，还用火漆印封了口，以免有人拆动。她皱着眉头粗略看了看，脸色阴沉如水。
回到灯笼坊，已是二刻之后。她从后门进去，重新换上内宦袍服。芥阳不宜见宫人，只让那夫妇俩提着几串灯笼送戚卓容出去。
戚卓容回到马车上，随手翻了一个递给驾车的小太监：“喏。”
小太监惊道：“怎么还有小的份？这不都是给陛下采买的吗？”灯笼在夜里方能显得好看，因此对于他们深夜出门为小皇帝采买灯笼一事，他们也深信不疑。
戚卓容道：“快要冬至了，陛下说要与民同乐。你也沾沾光。”
小太监谢了陛下，笑着收下了。
第二天，小皇帝气冲冲地来质问戚卓容：“听说你昨夜打着朕的旗号溜出宫？”
戚卓容：“是的，陛下。奴婢买了不少好看的灯笼，正准备让大家挂上——民间做的东西有时候天马行空，比宫里头工匠精雕细琢出来的，反倒更有意趣。”
小皇帝探头往外看了一眼，见确实有宫人在搭着梯子挂灯笼，嘀嘀咕咕道：“夜里点了给朕看。”
“那是自然。”
“快冬至了，母后今日心情好，还赏了我一棵珊瑚树。”小皇帝伸出手，“你没什么东西要送给朕的吗？”
“有啊。”戚卓容慢悠悠地从袖里掏出一叠书信，“这是昨日奴婢夜探刘钧暗宅所得，请陛下过目。”
小皇帝接过看了几张，脸色也变了：“这是……”
“刘钧和各处官员勾结的书信。”虽然大多数时候都是直接传讯，但总有见不上面，需要书信沟通的时候。但戚卓容还是轻叹了一声：“可惜他们狡猾，信件大多用密语书写，多含隐喻和指代，并不能作为直接的证据。”
“已经很好了。”小皇帝神色肃穆地收起来，“朕改日与太傅好好商讨一番。戚卓容，你不错，朕免了你私自出宫之罪。”
戚卓容但笑不语。
在她床下的暗格里，还有刘钧与陈敬的手书各一封。她私藏这两封，不为别的，只因为信件上写有“燕”字，乍一看是在谈论春日新燕筑巢，但她知道不是。她要日日夜夜把它们翻出来看，将每字每句都烙在心里，记住他们是如何为一己私利，血洗了燕家。
很快便到了冬至。冬至在民间素有“大如年”的说法，连皇家也格外看重。白日里祭祀拜岁，夜里还办了小型宫宴，一整天下来，小皇帝累得直接倒在了床上。
戚卓容试图把他拽起来：“陛下，先净面，然后更衣，方可入睡。”