这句话登时让魏承墨脸上的欣然之色一敛,微一怔后,便有些怀疑地看向了面前的姚干,莫不是他在骗我吧?
也怪不得魏郎中对姚干生出疑心来,实在是这些考题的干系太过重大,难免让他有些疑神疑鬼的。而且刚才他也确认了,对方所提到的那几道四书题与自己手中所持的考题并不相同,自然叫他开始怀疑对方是不是为了获取考题才骗的自己。
姚干也立刻明白了魏承墨心里所想,脸色顿时一沉:“我姚干虽然只是个粗人,却还干不出这样的事情来。这柜子确实早前被人动过……”
正当两人大眼瞪着小眼,各有所疑时,突然屋外响起了一阵杂乱的脚步声,几点火光快速就朝着这边移动过来。随后,二人便听到了一阵人声:“你说这明伦堂里有动静?可是事实么?”
“小的不敢有瞒大人,刚才这大堂里确实有动静……快看,这门上的锁也被人打开了!”说话间,一群人已经来到了门前,当先者立刻一把就推开了虚掩的房门!
房内,魏承墨和姚干早已急得如热锅上的蚂蚁般团团乱转,想要在外边的人现自己前离开此处。只可惜,这明伦堂除了正门和靠近正门处的两扇窗子外,却没有其他出路,连扇后窗都没有开设,这一来,即便姚干身手敏捷,武艺不凡也出不去了。
而还还没等他跃身飞上房梁藏身呢,房门已被人呼地一下打开,在门外五六支火把和灯笼的映照下,两人彻底暴露在了这一大群人的眼前!
随着一声惊呼:“有窃贼!”后,便有人认出了他二人的身份,更是惊叫出声:“魏大人,姚百户,你们怎会在此?”
两人彻底呆在了那里,魏承墨更是心直往底处沉去,被人当场拿住,自己这回就算是跳进黄河都洗不清了。随即,他又听到了更让他心慌的一声叫:“魏大人,你手里拿的是什么?”
直到这时,他才猛地惊觉,自己手里依然还拿着那份考题呢!心慌之下,手一抖间,那几张纸就轻飘飘地落了地。
当下,就有人上前一把拿起了那几张纸,而后再度失声惊叫:“是考题!你们两人居然敢在此时盗取考题!”一言既出,登时就引来了一片哗然,一个威严的声音立刻就大叫起来:“来人!把这两个监守自盗的贼人给本官拿下了!”
接连的变故让魏承墨二人完全反应不过来,直到十多名持枪挺刀的军卒扑进堂来,把他们团团围住,二人才略略回神,魏承墨更是看着面前号施令的威严老者道:“孟大人,请听下官解释!”此人正是如今这考场里的主考官,礼部侍郎孟庭月。
“你还有何话说?”孟庭月很有些痛心疾地盯着自己的下属:“老夫本以为你为人正直,深合礼之一道,却不想你居然如此糊涂,干出此等祸国殃民的错事来!”
被他这么一指责,魏承墨更是面色惨白,惶恐和愧疚之情塞满了胸臆,竟让他一时都说不出话来了。好在一旁的姚干却已从一开始的冷静中镇定下来,代他说道:“几位大人,我二人是因为得知考题外泄,才会破了规矩来此查看考题的!”
他话才刚说完,面前几名官员里就有人哈地一声冷笑起来:“本官是真没想到你们竟还敢说出这样的借口来。贼喊捉贼也不是这样的,明明偷看试题的是你们,居然还敢说得如此理直气壮!”
“徐大人,下官确实是因为担心考题外泄,才和姚百户冒险来此查看……”魏承墨稍微镇定了些,出言解释道。
孟庭月看了他一眼道:“那结果呢?可有查明是否真有考题外泄一事?”如果事情真如他所言,事情倒还有转圜的余地。
“这个……”姚干告诉他的考题明显与这里的不同,这让魏承墨不知该怎么回话才好,难道告诉对方一切只是个误会么?
而这时,对面的徐大人又开口了:“孟大人可不要被他这番话给欺骗了,别说这考题泄不出去,就算真有此事,他们两个一直与我等一样留在这考场里,又怎么可能知道外头之事的?”
“对啊,你二人怎会知道考题已泄露在外?难道你们一早就与考场外的人有所勾结了?”孟庭月迅速明白过来,越怀疑地盯着他们两人。