被说中了心思，楚玉音张了张嘴，只是不忿地笑了笑。
刚要顺着说下去，却又被福桃儿给抢了话去：“你还想说，倘若我死也不肯接受，那便要背上妒妇的名声。到时五房的子嗣单薄，也是对不起楚家的列祖列宗了。”
被她这么云淡风轻地一一说中，尤其是在说到‘子嗣单薄’时，好像是在讽刺章环妻妾成群，自己要帮着人家养孩子一般。在楚玉音的印象里，还是习惯于将眼前的女子当作丫鬟般看待，今日却见他如此伶牙俐齿，差点就要发作起来。
好在身侧带着的婆子苗吟，是云夫人去世前特地指派了去的。一见主母脾气上来了，赶忙也不顾僭越，按了她肩膀，笑着将话头接过：“浔哥儿媳妇啊，真是误会了，都是一家人，咱们小姐是好心，也提醒您要知道那聂家的心思。”
“放肆，你这仆妇，也敢这样唤我家夫人。”竹云听了，当即就叫嚷起来。
这婆子苗吟话虽说的巧妙，却颇有些倚老卖老。单是这称呼，便是将福桃儿在当小辈教训。若是换了旁的闺秀，恐怕早拉了下去处置。苗吟却是刻意为之，巴望着被她惩戒，便可去族里坐实了她善妒难容的罪名。
福桃儿却仍是一脸笃定，并不看那婆子一眼，只朝竹云笑笑说：“时辰不早了，我这里还有事，若是四小姐高兴，往后也多来来。竹云，送客吧。”
这一句却叫苗吟暗暗意外，她见过多少丫鬟侍妾得势的嘴脸，却有些看不透眼前女子的心思。苗吟也不多想，谦卑地一低头：“倘若夫人也同意了，那择日不如撞日，便由我家小姐私下去说合，少不得老奴陪着促成这一桩好姻缘。”
“你！”
压下了竹云的话，福桃儿淡扫了眼楚玉音不怀好意的期待神色，突然便觉着厌烦至极，她露出鲜少有的冷淡高傲的神色，起身不容商榷地答了句：“三媒六聘都未行过，乱喊什么夫人。既是想说媒，何不直接去找他说，只是，楚大人是在军营，还是宫中，恐怕不是你二人轻易能见着的。”
这一下，苗吟是再也压不住自家小姐了。楚玉音腾得一下甩袖推凳，满含怨气不甘地叫道：“好啊，你这是明摆着瞧不起我等，连带着聂小姐也不配是吧！哼，想也就是从前死在西苑里的容姨娘，那等晦气鬼你才容得下。我还就不信了，五弟真会就你一个守一辈子？！……”
到底是忌惮楚山浔如今的权势的，楚玉音这几年脾气见长，可哪怕再气，也只敢隔了三步远，刚说了两句厉害话，也就呐呐着只是轻声埋怨。
可原本要移步离开的福桃儿，在听到‘死在西苑里的容姨娘’时，顿时如遭雷击，脚下生了根般。角落里一直被尘封的残存记忆，忽而如江河直下，奔涌着全部涌入脑海。
耳畔的声音渐渐模糊，那些沟壑边角的真实画面，纷乱如织地一幕幕掠过。一会儿是儿时的相依相伴，垂髫之年的容荷晚牵着她的手。一会儿又是她死前，暗红的血液淌满了青砖地。
“小晚姐姐……”喘息着睁开眼，她的灵台一片清明，却是痛的整个人都像要裂成碎片般。
“喂！你到底听进去了没有？”见她脚步微晃，楚玉音也察觉到不太对，却只以为是自己的攻心之术起了效果，“哼，好歹我夫君和兄长，如今也算京中数的上的人物。五弟还是在意族中亲长的，你不要聂家小姐，到时候，可别怪族叔母她们也会替五弟筹谋的。”
一个男人温润端方的身影浮现在眼前，福桃儿背着身子，阖目抵挡住齿颊的颤动。回身走到楚玉音面前，不过是瞬息的功夫，她面上却是一派和煦，甚至带着些顾忌的笑意，看向那两个人：“长兄听说生意做到了东南去，身家可是比从前更大了。倒是来了京中还未见过，是咱们失礼了，过两日叫上长嫂和姐夫，来府上聚一次吧。”
一番话说得谦恭和软，楚玉音以为拿捏住了她，想着自己夜里还要带楚山明去见为重要的贵客，上下看了她两眼，也就满不在意地回去了。
是夜，靖远侯府，私宴散后，两个罩了披风兜帽的客人，掩了面容身形。出了府内的隐蔽的小偏门，就急匆匆上了早已准备好的马车。
车内，他二人掀下了兜帽，正是楚山明和楚玉音兄妹两个。婆子苗吟对大公子行了个礼，便妥帖细致地为楚玉音整发扶簪。
“大哥，你真要帮这靖远侯去、去……”从方才萧元洲开口，楚玉音的心便是一阵狂跳，此刻是婆子苗吟抓了她的手，才勉强觉着安稳了些。
“慌什么，今日他所托之事，我早已筹谋了一段了。”楚山明刚过而立，他虽是有些发福，却愈发显得气质儒雅，相貌堂堂，“都御使只需联络些官员，到时一并弹劾就罢了。”
“五弟虽说同我们并不亲近，可他若倒了，楚家难道不会被牵累吗？苗姑姑，你说是吗？”
苗吟原是罪宦之后，受云夫人大恩，对这兄妹两个，尤其是楚玉音，几乎是视若己出的。此刻她也是眉间紧锁，犹豫质疑地看向大公子。
“妇道人家，但听行事便罢。五弟从前就与我不和，如今虽说与我争取了盐引，却始终不会在官场上提携。”楚山明微眯了眸子，忽的笑了句，“伴君如伴虎，靖远侯开了口，须知如何不是那位的意思呢。”
第94章 .抉择 [VIP]
福桃儿一连作了数夜的噩梦, 梦里都是容荷晚那张久远却又熟悉的面目。往往是她上一刻还拉着自己的手，递给她一盏藕花羹，下一刻, 便是满眼痛色, 腹部高高隆起, 躺在塌上重复着害怕的模样。
尤其是下午歇了中觉醒来，窗外炎夏烂漫, 对比着梦里的惨况，福桃儿便是心痛到无法说话。
这种状况, 自然是很快就被与她朝夕相对的楚山浔察觉了。
看着他眼底的关切忧心，福桃儿长叹了口气, 还是将心中所想据实相告了。她记得那时楚山浔落难，大房的从未伸出过援手，他兄弟两个原就嫌隙已久，也许楚山浔正缺个由头去打击大房的。
然而出乎意料的是，听完了她的话。楚山浔虽是柔声安慰，却面色凝重：“兄长如今财势日盛, 族中许多人家都依附于他。若要扳倒他, 除非是牵扯朝堂之事。可若一旦牵扯进朝中之事，恐怕会连累许多人进去。”
见她不言不语, 眸色暗淡，他又忙说：“或者你出面，让大嫂将她的坟迁回族里，这样行吗？”
“如此, 不敢劳动你费心了。”
就是这般, 又是连着数日, 楚山浔同她吃饭说话, 都像是隔了一层，似乎一下子又回到了从前无情的模样。
虽然知道他说的在理，可福桃儿就是难以放下，生平第一次，她这样想要一个人的命。日子过得越是好，她便越发难以安眠。
乞巧节的前两天，楚玉音果然带了章环、楚山明，连带还有两个族里的长辈携了家眷一道过府。
席宴上，楚山明并没多留意她，只是和煦地仍叫着她弟妹。福桃儿生了张和气稚弱的脸，只要稍加掩饰，对着不熟悉的人，便能将仇恨藏得不留一丝儿痕迹。
倒是楚安和两个远房的族兄，带了自家的诰命夫人，一并过来联络。这两位在族里也是德高望重之辈，官场上也识得旧人。
叔公夫人，已经六十多的楚齐氏，略略知道福桃儿的出身来历，很是不屑。在席上，直接就以命令似的口吻说：“浔哥儿如今可是咱楚家的梁柱了，这都多大了，竟连个子嗣都没的。”
一张保养得过分的老脸上，竟是颐指气使的尖酸，几乎只是告知一般，连多看福桃儿一眼都嫌弃的样子。
这是铁了心要往给他们送妾来。
作妾？
福桃儿故作不经意地看过在场众人，眼角扫过楚山明依旧年轻饱满的额头，思绪又忽然回到八年前的夏夜。
那时候，在江阴，容姐姐刚认识他，连带着她也误以为，是这个光风霁月的伟岸男子救她出苦海。其实，福桃儿曾经喜欢的，也是这般稳重模样的儿郎。
这个人对容姐姐说，自己是个普通的行商，要带她回家乡，三媒六聘地迎她作正妻……
“弟妹？”楚山明正巧坐于她对面，见气氛有些微妙，他颇不在意想要开口打圆场，“堂伯母也是为了家宅着想。”
他还是同从前一般无二，表面上待人亲和有礼。可福桃儿却几乎将银牙咬碎，她垂了眸子作温顺状：“我都还未曾过门，如何作的了这些主，自然是该问大人的意思。”