这时,办公室的雕花木门被推开,迈克罗夫特微笑着迎了出来。
“多莉丝,亲爱的,你怎么来了?”
“迈克罗夫特,我遇到一些奇怪的事情,需要和你确认一下,因为心里着急,就直接过来找你了。”
“那就进来说吧,对了,夏洛克,你什么时候回伦敦的,怎么和多莉丝一起过来了?”
“很高兴你看到了我,哥哥,我昨天就回来了,”夏洛克故意露出荣幸的表情,彬彬有礼地脱帽致意,而后才继续说道,“今天去维尔福裁缝店那里定制礼服,刚巧遇到了多莉丝,她似乎有些烦恼,我就跟着一起过来了,希望能帮些忙。”
几人说着话,就进入了迈克罗夫特的办公室。
“所以,亲爱的兄长,我猜,今晚的晚餐有我的位置?”
“既然已经观察出来了,就不要多此一问,夏洛克。”
夏洛克哈哈一笑,往软椅上一坐,自在地伸直两条长腿,眉目间全是得意:
“今天的运气真不错,既能看到迈克罗夫特后悔磨牙,又遇到了有趣的案件。多莉丝,快来和我说说,你都发现了什么?”
裴湘没搭理兴奋的夏洛克,她和迈克罗夫特亲昵地拥抱了一下后,从手包里取出“捡到的”信件和手帕。
“瞧,就是这个,非常适合格拉斯顿大小姐的阴谋。我猜,幕后指使者这时候正等着我来找你大吵大闹呢。”
迈克罗夫特沉着脸看完信上的内容和绣着名字缩写的手帕,又把这两样东西递给夏洛克。
“你后来还发现了什么,多莉丝?”
“我在莫瑞洛斯街32号看到了那位金发女士,还有一个和你身形相似的男人,身上的衣服款式也很相近。那之后,我又在小巷口看到了一个熟人,是亚瑟·布里奇男爵。”
夏洛克抬头提问:“他是K先生?”
“我听到他的下属是那样称呼他的,夏洛克,你是跟踪另外一个人到那里的吗?你在找K先生?”
“是的,我之前在汉普郡那边调查贩卖人口的案子,排查出了那个团伙的一名主要负责人,跟着他一路返回伦敦。在遇到你之前,我正在跟踪那个人,打算顺藤摸瓜调查出那位K先生的真实身份。”
裴湘恍然:“这么说,布里奇男爵和人口贩卖团伙的头目勾结在一起了,不对,也许不能说是勾结,而是掌控和指挥。”
听到这里,迈克罗夫特开口补充:“之前就有线索显示,夏洛克调查的那个团伙背后有贵族支持。各地区的治安部门几次出动警力搜捕,他们都能提前得到消息,及时撤离。”
裴湘疑惑:“布里奇男爵不是去年才返回英格兰吗?”
夏洛克冷笑:“他们的买卖可不局限于不列颠岛屿,并且,他们也不是普通的人口贩卖团伙,而是在寻找所谓的‘精品货物’。据说,相貌不够出色的男女,或者没有某些特殊特征的人,他们是不屑于出手的。”
“特殊特征?”迈克罗夫特低语,“也就是说,这个人贩子团伙是有固定客户的。或者说,他们是为了满足一些人的特殊爱好而存在的。”
这话让裴湘目露思索,她忽然问道:
“夏洛克,这是你通过调查露西·西多特的案子查出来的内幕?”
“是的。”
“能说说你的调查过程吗?”
“我偷偷潜伏进他们所谓的‘精品馆’,哦,对了,名字就叫做‘国王的花园’。里面有各种样貌特征的漂亮男女,每个人身上都有价码标签,就像是准备出售的商品。我偷听看守人员的谈话,说是马上就有一场拍卖会,希望“花朵”们能找到好主人。不过,再多的我就不清楚了,我刚刚闯入那个地下大厅没多久,就被发现了,只能迅速逃离。”
说起这件事,夏洛克有些心虚地看了迈克罗夫特一眼,不太确定他哥对于他亲身涉险这件事是个什么态度。
迈克罗夫特回以标准弧度的微笑,用微凉的眼神示意夏洛克,之后,他们兄弟二人可以坐下来“详谈”。
“国王的花园,这个名字……”裴湘厌恶皱眉,“夏洛克,说说露西·西多特的案子吧,那姑娘也是被这个团伙拐走的吗?后来是怎么去世的?”
夏洛克按了按帽檐儿,侧身避过迈克罗夫特的目光,飞快地开口解释道:
“露西五岁那次的失踪,应该就是一个意外。当时凶案现场太过于混乱,吓到了那个五岁的小姑娘,一不小心就跑丢了。她成了流浪儿后,又被一个马戏团收留看管,吃了不少苦头。后来,露西跟着马戏团到了汉普郡,终于遇到了愿意帮她的好心人,对方在报纸上登了寻亲启事。梅森的父亲老西多特看到了报纸上的消息,觉得上面模糊的叙述比较像失踪的侄女,就亲自动身去汉普郡相认。”
裴湘了然:“若无意外,老西多特应该是和侄女相认了,那么,后来发生了什么变故?”
“梅森·西多特说,他父亲老西多当年去找侄女露西的时候,确实已经找到了人。但是在返回的途中,他贪杯好赌,被赌场里的几个地痞流氓设局诓骗,不仅输光了身上的钱,还欠下了不少。
那些人以他是外地人为借口,不放他走,说是怕他赖账。后来谈来谈去,再加上殴打威胁,老西多特就同意把侄女露西留下来抵账。”
“那时候露西多大?”
“十二岁,”说到这里,夏洛克的表情变得意味深长,“因为在马戏团里吃了不少苦头,十二岁的露西·西多特瘦小虚弱,头发枯黄,看上去可不值那么多的赌债。”
裴湘敏锐地察觉到了其中的猫腻。
“那些设局的家伙一开始的目标就是露西?让我猜测一下,他们是人贩子团伙里的人?”
夏洛克点了点头:“从后来的调查情况来看,那些人被称作“猎犬”,替‘国王的花园’寻找‘芬芳的花朵’,从一开始,他们就盯上了露西·西多特。”
“你刚刚说,花园里的花朵必须是精品,或者具有特殊的特征和风情,那么,十二岁的露西·西多特为什么会引起那些人渣的注意?”
这时,迈克罗夫特忽然开口问道:“是因为眼睛的颜色?”
夏洛克微微颔首,眉宇凌厉:“露西·西多特有一双非常漂亮的翠色眼眸,他们形容说,不是那种常见的绿黄色,也没有掺杂棕色,而是那种没有杂质的东方翡翠色调。”
迈克罗夫特脸色冷峻:“多莉丝,当初请你去伪装露西·西多特,原因之一就是你们都是有一双绿色的眼睛。”
裴湘抬手摸了摸自己的眼角。
夏洛克若有所思地皱了皱眉头:
“我听那些‘猎犬’交代,他们接到的命令之一,就是寻找有漂亮绿色眼睛的年轻姑娘,瞳仁的颜色越纯粹,他们得到的赏金就越多。当初的露西·西多特让那些人渣大赚了一笔。”