达什伍德太太性情简单，最初的时候，她完全相信了继子夫妇的虚情假意，认为约翰·达什伍德这个年轻人十分乐于照顾妹妹们。
再加上仓促之间确实不能很快就找到合适的住处，于是，她欣然答应了约翰·达什伍德的挽留，在诺兰庄园里安心地住了下来。
当然，她并没有放弃带着女儿们搬出去的想法，只是不那么急迫了而已。
其间，达什伍德太太倒是看中了诺兰庄园附近的几幢房屋，但都被埃丽诺及时阻止了。因为那些房子都太大了，对于每年只有五百英镑收入的母女四人来说，是有些负担不起的。
“妈妈，我们搬离诺兰庄园之后，只需要一幢温馨而小巧的住所，大房子需要的租金、仆人数目和维修费用会让我们入不敷出的。”
“我知道，埃丽诺，我只是不希望委屈了你们姐妹，”达什伍德太太叹了一口气，“你说得对，我们确实住不起大房子了，甚至不能再给你们添置书籍、颜料画具和乐谱了，唉，我可怜的女儿们。”
十三岁的玛格丽特忽然问道：“那我的小马也不能再继续养了，对吗？”
埃丽诺抿了抿唇，避开了小妹妹明亮天真的眼神，尽量理智冷静地分析道：
“玛格丽特，不只你不能再养小马了，咱们家以后连马车也不会有了，因为我们负担不起。还有仆人的人数，妈妈，我们搬出去之后，家中只能雇佣两到三名仆人，许多事都需要我们亲自动手打理。”
达什伍德太太捂着额头靠在沙发上，眼中蓄满了泪水：
“如果是我一个人的话，什么样的日子都可以过习惯的。但是、但是我只要一想到你们仨……还有你们将来的姻缘，我就觉得万分忧心。万一、万一将来你们有了情投意合的心上人，但却因为财产问题而不得不分开，那该多可怕啊。”
裴湘揽住达什伍德太太的肩膀，笑着劝道：
“妈妈，未来不会特别艰难的，你想想，咱们每年有五百英镑的收益呢，说实话，英格兰的许多家庭都没有咱们富裕。而且，幸福虽然和财产多少有关，但也不是有着绝对的关系，最重要的还是感情。妈妈，那些嫌弃我嫁妆少的无能男人，也不值得我动心。”
达什伍德太太擦了擦眼泪，有些激动地说道：
“哦，玛丽安，你说得对，最重要的还是感情。如果只是因为财产、门第和物质条件这些外在的东西，就让两个真心相爱的年轻人就此分开，那才是不可理喻的。”
埃丽诺对达什伍德太太这种感情至上的态度不予置评，倒是有些狐疑地看了一眼裴湘，试探地问道：
“玛丽安，你不要告诉我，你在选择未来婚姻的时候，只会看重感情而忽略其他外部条件？”
玛格丽特咯咯笑道：“二姐以前就说过，她一生只谈一次恋爱，只爱一个人。她肯定要找一个特别特别喜欢的人，哪怕是一个穷小子。”
裴湘轻轻拍了一下小妹妹的脑门儿，这是原身的感情观，偶尔说过一两次，没想到一直被玛格丽特记在心里。
埃丽诺有些不赞同地皱了皱眉：“玛丽安，你这个想法会不会太绝对了？”
达什伍德太太也有些不高兴，因为她就是已故的达什伍德先生的第二任妻子。
“我目前有这个想法，也很正常呀，因为我连第一次的喜欢都还没有产生过呢。至于以后会如何发展，会不会喜欢第二个人、第三个人……哎呀，我也说不清楚。反正，我确实要挑一个特别特别喜欢的漂亮年轻人，模样、身材什么的，不能有一丁点儿的勉强和不满意。”
这下，埃丽诺的眉头简直就要拧成一个死结了。
——嫁人怎么能只看男人的脸和身材？
她立刻开口纠正妹妹这个不靠谱的想法，并且要求玛格丽特不要听二姐的胡言乱语。
玛格丽特小大人儿似的叹了一口气，拍着胸脯保证，她长大以后绝对不学二姐，因为她更喜欢会爬树的和会捉鱼的，脸什么的，又不好玩儿。
裴湘扑哧一笑，连忙换了个话题转移埃丽诺的注意力：
“我听范妮说，她弟弟爱德华·费拉斯要来拜访诺兰庄园，今天晚餐前就能到。妈妈，埃丽诺，你们之前见过那个爱德华·费拉斯吗？”
达什伍德太太摇了摇头，嘟囔道：“我还没有见过那个年轻人，不过，只要他和他姐姐是两种人，就足够我喜欢他了。”
裴湘和埃丽诺对视了一眼，都意识到应该尽快搬离诺兰庄园了。
随着共处时间的增加和日常生活中的磕磕绊绊，达什伍德太太和约翰·达什伍德夫人这对继婆媳的关系越来越僵硬，倒不是有什么特别厉害的利益纠葛，纯粹就是个人气场之间的不和。
只是，想要尽快搬离也不是那么容易的。
达什伍德太太对诺兰庄园的感情非常深，在这里，有她和达什伍德先生的许多共同回忆。所以，她并不想远离诺兰庄园，远离这片土地，她只打算在附近租上一幢合适的房子，带着女儿们过上安逸平和的生活。
然而，附近那些可以出租的房产，刚刚都被埃丽诺一一否决了。
裴湘垂眸思索，她最近即将完成的那幅作品会带来一大笔进账，再加上账户里面的存款，足够改善母女四人的经济状况了。
——有些事，终于可以提上日程了。
晚餐的时候，裴湘见到了《理智与情感》中的男主之一——爱德华·费拉斯。
这位费拉斯先生是约翰·达什伍德夫人的亲弟弟，一位已故财主的长子。
他今年刚好二十三岁，接受过大学教育，言谈举止温和有礼，虽然不是一位风度翩翩的漂亮人物，但是也很有绅士派头。
“费拉斯先生，你从学校毕业之后，打算做些什么呢？”
不等爱德华回答裴湘的问题，范妮立刻接话道：
“我们的母亲，也就是费拉斯太太对爱德华寄予厚望，她希望爱德华能成为一位有名望的绅士，能够出人头地，嗯，最好能在政治方面有所建树。”
爱德华并没有因为被姐姐抢了话而不快。他这人似乎天生有一副豁达心胸，性格又有些腼腆，所以，他只是和善地笑了笑，接着说道：
“但我对成为名人却没有多大的兴趣，当然，也缺少一种天赋。我很难想象我要站在公园里、站在许许多多的陌生人面前慷慨激昂地演讲，只要稍稍一幻想那样的场景，我就觉得不自在。”
范妮对着爱德华不满地抱怨道：“你都没有去试一试，怎么就知道自己没有那个能力？”
埃丽诺笑着解围道：“有些人喜静，确实天生就不适合演讲之类的名人事业，他们不喜欢说服别人，也不想被许多人关注，只喜欢专研自己感兴趣的学问。”
爱德华·费拉斯朝着埃丽诺微笑颔首，坦然道：
“是的，我大概就是那种人。如果有可能的话，我更倾向于当一名牧师，力所能及地帮助每一位教民……”
范妮不客气地打算爱德华的话：