“这么多?”
“你敢不敢借?”
“呵,行,今晚我会让人把钱送到你家里,记得写好借条。”
“这是当然。”
两人本来是谈论释放爱德华·霍夫曼这件事的,突然又插入了借钱的事宜,但好在也没有耽误多长时间。接下来,两人又回归了原来的话题。
“维拉,这个霍夫曼也不是说放就放的,”威科姆拧着眉头道,“他的偷窃嫌疑涉及到了两个失主,一个是你,另一个,就是那个钱夹的主人。当然,因为对方没有当场指控爱德华·霍夫曼,所以事情还有转圜的余地。维拉,如果你要让霍夫曼先生清清白白地走出这里,最好和另一位绅士认真协商一番。”
裴湘顿时在心里翻了个白眼,心说这威克多可真是奸猾贪婪,好处已经都拿走了,这时候又弄出这么个问题来,这是还想榨出些油水来?
——要不是为了给原身的哥哥一个清白的名声,我昨晚就把人偷偷带走了。
——我是无所谓,但爱德华·霍夫曼还得正常生活,不能从此成为一个通缉犯,也不能真的因为莫须有的盗窃罪名被判刑。
——所以,我还得通过官方程序,把爱德华·霍夫曼光明正大地领出警察局。
“威克多呀,真不愧是威克多。好吧,你说,我该怎么搞定那位钱夹先生?我猜,你肯定又有好主意了,是不是?”
威克多并不在意裴湘语气中的嘲讽,他一贯认为,名声都是虚的,得到更多的好处才是最实在的事情。
“这事儿其实挺巧的,我的维拉太太。在你来找我之前,那位先生正好也来拜访了,瞧,他就在那间看守室里和霍夫曼聊天呢。他到现在都不清楚自己的钱包怎么跑到霍夫曼的身上去的,一直挺好奇的。
“维拉,如果我对他说,这是一场误会,霍夫曼只是恰好捡到了钱夹,怎么样?那样的话,那位先生肯定不会无缘无故冤枉一个无辜的灵魂的。”
裴湘斜睨着威克多,拖长了调子问道:
“威克多警长有什么条件?”
“玛德莱娜,”威克多凑近裴湘,双眼中暗藏兴奋,“我要玛德莱娜陪我玩几天。维拉,如果你能劝服你手下的那个玛德莱娜,让她变得温顺一些的话,我自然愿意替你解决一个小麻烦。”
“玛德莱娜?”
裴湘立刻想到一张俊俏张扬的面孔。
那是维拉夫人手下的姑娘之一,脾气不太好,并不会一味地讨好客人,可她那双时常含着轻讽的双眼反而惹来了一些客人的青睐,一直是比较受欢迎的人选。
——啧,劝服你个@#¥%……&鬼哟!
“不行,威克多,玛德莱娜对我有大用。”
裴湘娇柔造作地捂着嘴咯咯一笑,同时暗示地眨了眨眼:
“那位……喜欢征服的感觉。露西的倔强顽强和玛德莱娜的尖锐冷淡,都符合那位的审美。而且呀,我也没有那个能力劝说玛德莱娜。你知道的,玛德莱娜她最开始也不是自愿留下来的,她对所有去维拉花园里快活的男人,都瞧不起呢。”
听到裴湘拒绝,威克多故作无所谓地笑了笑,可惜笑意不达眼底,让他显得格外的虚伪。
“这样啊,那可真遗憾。维拉。”
威克多耸了耸肩膀,他假笑着掏出怀表看了看时间:
“哎呀,原来已经这个时间了,我还有些事要去办公室处理。维拉,如果你能说服那位巴特勒船长的话,就把爱德华·霍夫曼带走吧,让刚刚领你过来的杰夫替你办手续。如果你说服不了那位先生,那我就只能爱莫能助了。”
说完这话,威克多毫不客气地把裴湘手包中的所有珠宝首饰揣进了衣兜里,然后立刻转身离开了。
裴湘见威克多亲手触碰了那些原本属于维拉的珠宝,微微一笑,她一直挺相信自己的配药水平的。
同时,她还不忘提醒对方:“我的朋友,别忘了二百英镑,我有急用的。”
威克多背着裴湘扬了扬手,表示不会忘记。
直到看不见威克多的背影了,裴湘才低头整理了一下帽子和面纱,然后轻轻推开了审讯室的房门。
她的出现,似乎打断了爱德华·霍夫曼和另一个陌生男人的谈话。
“杰夫,我需要和巴特勒先生、霍夫曼先生谈一谈,如果你不喜欢房间里面的气味,可以不用特意等在这里的。”
警员杰夫想到裴湘送给他的那条芳香手帕,十分好说话地点了点头。然后毫不迟疑地离开了审讯室,把空间留给裴湘三人。
“巴特勒船长,好久不见。”
裴湘用维拉的身份和曾经的客人打招呼。
瑞特·巴特勒是个高大健壮的男人,二十八and九岁的年纪,肩膀宽阔,肌肉结实,皮肤黝黑得像个加勒比海盗。
他长相英俊,气质却不是近来备受推崇的那种绅士般的温文尔雅,而是一种强悍荒蛮和冷漠游离混合在一起的张扬感。一双眼睛尤为锐利深沉,又隐含玩世不恭的讥诮。
“维拉太太,真高兴能再次见到你,”瑞特斜靠在看守室内脏兮兮的墙上,眯着眼睛打量着这位不该出现在这里的女人,懒洋洋地问道,“我能为你效劳吗?”
“我希望能得到巴特勒先生的同意。”裴湘声音甜腻。
“同意什么?”
“同意和我一起证明,嗯,证明爱德华·霍夫曼先生无罪。从他身上搜到你的钱夹,纯属是一次误会,而我也找到了那几样意外丢失的珠宝。”
被关押了差不多一个月的爱德华一下站了起来:
“你还有什么新的恶毒计谋?我妹妹怎么样了?”
瑞特·巴特勒同样疑惑地打量着裴湘,想不出她突然这样做的原因。
那天晚上,他发现事情不太对劲儿之后,就装醉避开了当场指认爱德华·霍夫曼这件事。等他在朋友的搀扶下离开维拉花园后,就找人去打听这件事背后的详情。
在此期间,瑞特一直没有去警察局认领他的钱夹。等他通过在赌场上认识的朋友弄清楚了部分真相后,他一方面厌恶维拉、伍德之流的所作所为,一方面又颇为欣赏爱德华·霍夫曼这个年轻人的脾气。