灰狼莫里斯摇了摇头，一时之间有些想不明白。不过目前来看，今晚的枪声同他关系不大，他也就没必要急于探明真相。
而不远处的裴湘在听清楚了莫里斯和属下的谈话后，倒是产生了一些想法。
她一直记得巴特勒船长那天讲的事情。他说有美国南方的显贵人物跑来英格兰了，那个姓琼斯的大庄园主就在其间。
她转而又记起在“荆棘屋舍”内遇见的阿希礼·威尔克斯，那位先生也是一个种植园的继承人，并且，他就借住在佩皮斯男爵府上。
——英国贵族、美国南方奴隶主、人来人往的受欢迎酒馆和突然响起的枪声……
这时，一阵急促的脚步声从楼梯口处传来，紧接着，就听到有人大声招呼道：
“奈特中尉，阿道夫警长，你们二位怎么来了？哟呵，还带了这么多人，这是发生什么大事了？”
“警长，也来喝两杯呀……嗯哼，你、你走开，我没醉呢……”
“安静！”
走廊里传来一道洪亮有力的严肃声音：
“都安静下来！听我说，有人企图刺杀一位尊贵的绅士，失败之后又狡猾懦弱地逃跑了。我和奈特中尉奉命搜查，凡是受伤的都主动站出来，我们要检查是否有人受了枪伤……”
一阵乱哄哄的喧嚷过后，在一名中尉陆军军官和一名警长的监督下，整个哈比酒馆中的客人都接受了查问。但遗憾的是，受伤之人倒是有好几个，可惜其中没有一人是受了枪伤的。
最后，几名伤者，包括那个被揍的窃贼都被暂时扣押了。其余一看就很健康的人则被放出了酒馆，却被要求立刻离开小格灵顿巷附近。除了原本的住户，谁也不能在此徘徊逗留打探消息。
裴湘跟着人群走出哈比酒馆的大门，良好的夜视能力让她看清了巷口处影影绰绰的看守人影，她又回头望了一眼黑黝黝的小巷深处，能感觉到远处同样有人在巡视走动。
——小格灵顿巷的两侧巷口都被警员和卫兵队看守住了？
——如果是这样的话，是不是说明，警员们认为那个受了枪伤的刺杀者还藏在巷子里，根本没有离开？
——咦？也不一定是刺杀者，这也许只是一个便于搜查的临时借口。
正考虑着今晚的意外，裴湘忽然感到身边一阵骚动拥挤，随后，便有一个一身浓郁香水味儿的丰满女人贴到了她的身上。
之后，那个女人猛地转身，扬手打了身后秃顶男人一巴掌，同时扯着嗓门厉声叫骂了起来，嚷嚷着控诉那个男人趁着混乱拥挤偷偷捏了她的屁股。
而那个男人也不是个窝囊嘴笨的，又喝了酒，当即就和打他的女人对骂起来，还准备还手……
这叫骂声一响起来，人群顿时混乱了起来，不少人下意识地朝着热闹源头挤过来，大约是想围观一下热闹。
与此同时，混在人群中的裴湘则开始慢慢后退，她趁着大家的视线都集中在吵架之人的身上的时候，渐渐隐藏起了自己的身形。
几次不着痕迹地调转方向，她就稳稳当当地藏进了小格灵顿巷的某处阴影里。
暂时避开了所有人的视线，裴湘才展开刚刚被塞进手心的小纸条。
“后斜巷，19号，船长。”
看清了字条上的字迹和特殊暗号后，裴湘眉心微蹙。
——这确实是瑞特·巴特勒的字迹。
之前那个吵架的丰满女人靠近的时候，在裴湘耳边飞快地说了“巴特勒”这个词，之后就偷偷塞给了她这样一张小纸条。
——中枪受伤的人，不会就是瑞特吧？
裴湘深吸了一口气，毁了字条后迅速离开了原本躲藏的位置，她没有急着按照纸条上的内容行动，而是先把小格灵顿巷和它后身的半条后斜巷逛了一遍。
打探好地形和出口后，她才在夜色掩映下朝着后斜巷19号潜行而去……
等到裴湘无声撬开19号住宅的窗户后，她发现刚刚那个传给她字条的陌生女人正在屋内焦急地来回踱步，而她的床上则躺着一个半裸着胸膛的男人。
视线掠过男人白衬衫上的斑驳血渍，又定在对方深邃英挺的五官上，此刻，裴湘不得不承认，今晚最大的倒霉蛋儿不是别人，而是她的狐朋狗友兼生意合伙人——瑞特·巴特勒。
第280章
“嗨，能和我说说你是怎么把自己搞成这样的吗？”
裴湘在屋主人的惊讶眼神中钻窗而入。
巴特勒见裴湘出现，明显松了一口气，立刻就有闲心开玩笑了。
“为了博得一位大美人儿的欢心，我毅然和几头趾高气昂的恶龙决斗，然后，就不小心中了丘比特的爱情子弹。”
裴湘懒得搭理瑞特·巴特勒的胡言乱语，她和屋主人礼貌地打了个招呼：
“我是这家伙的朋友詹姆斯，怎么称呼你，勇敢的女士？”
“哦，你总算来了，我是莉莉娅，是巴特勒船长的……嗯，亲密朋友。你看到我的字条了吗？哎呀，我可真傻，你要是没有看到字条，也不能找到这里来。你能来看望瑞特真好，不过他受了伤，哎呀，其实我是建议他能找来一个信得着的医生的，我不明白，他干嘛非得让你冒险过来，不，我不是说……”
“好了好了亲爱的，停下来，莉莉娅亲爱的，你有些紧张了。”
瑞特眼含笑意地安抚面色苍白的情人，又艰难地动了动上身：
“詹姆斯，我真高兴你愿意来拯救你可怜的朋友。莉莉娅帮我逃离哈比酒馆之后，我就知道，嘿，我这次得欠你一个大人情了……嘶！哎呦，轻点儿！”
裴湘不太客气地撕开巴特勒的衬衫，动作利落地检查他手臂上的伤势。
“莉莉娅小姐，你这里有什么医药用品和器械工具？请都取出来，我先给这家伙简单处理一下伤口。”
说着话，她又从随身携带的药瓶里倒出几枚药丸，塞进瑞特·巴特勒的嘴里。
“吞下去，然后给我讲一讲你今晚的冒险经历。”