询问的同时，楚留香心中暗惊。
他暗忖，裴湘能够废掉无花内力，其武功修为必然不凡，但他同样没有忽略另一个事实，就是无花作为出家人，一向慈悲为怀。
所以，在楚留香看来，裴湘能够伤害到武功高强的无花，不一定是使用了光明正大的手段，也可能是利用了佛门名士的不争之心。
但是，在亲自感受过裴湘的凛然剑气后，楚留香一下子就推翻了心里的一些猜测，真正重视起裴湘的实力来。
“谈话可以，离开救治不行。”裴湘在两人对面坐下，神色依旧风轻云淡，但语气却斩钉截铁。
——一旦上岸，凭楚留香对无花的信任，早晚会把人放跑的。
很少被女人拒绝的楚留香忍不住摸了摸鼻子。
无花又念了一声佛号，豁达说道：
“无妨，小僧尚且可以支撑得住，无需服药修养。楚兄，裴姑娘恼我劝她去神水宫认错自首，心情不顺，且让着她吧。况且，比起性命无忧的无花，另一个危在旦夕的女子更需要被人帮助。”
裴湘托腮打量着楚留香，而楚留香则一边听无花说话，一边不着痕迹地观察舟内情形，当他看到那些放凉了的素斋后，又露出了思索的表情。
无花缓声解释道：“前些时日，小僧应神水宫宫主之邀，去为她讲解佛经，因此结识了宫中众人。其中一个小姑娘天真烂漫，正值妙龄，她自小长在神水宫内，从未见过男人，所以就对小僧产生了错觉……”
说到这里，无花顿了一下，旋即无奈一叹。
楚留香一下子明白了无花的未尽之意，他微微颔首，表示理解。其实，以无花的外貌气度才华，之前也遇到过类似的情况，这实在不算是特别稀罕的遭遇。
“那个小姑娘来找过小僧几次，听了小僧的开解后，便不再心存误会，只和小僧探讨佛学经义，是一位颇有悟性的女檀越。
“之后，小僧离开神水宫，便再没有见过那个姑娘。忽有一日，小僧收到那姑娘的求救信，原来，神水宫内丢失了一样非常重要的东西，她们查来查去，发现只有那位姑娘在东西丢失的时候行踪不明，所以，她们要求那位姑娘说出自己当时在何处。”
听到这里，楚留香恍然：“东西失窃的时候，她和你在一处？”
无花苦笑点头，怅然回忆道：
“世人皆知神水宫宫主厌恶男人，对私下接触男子触犯宫规的弟子也毫不留情，所以，那姑娘不敢说出她和我见面的经过。
“纵然我们二人之间毫无私情，可对于水母阴姬来说，那姑娘未经允许私下找我，就已经犯下大错。于是，她偷偷向我求救，希望我能帮她寻到宫内丢失之物，让她洗脱偷盗的嫌疑。那样一来，就没有人会继续追究她当时的去向了。”
得知来龙去脉后，楚留香若有所思地望向裴湘，沉吟着说道：
“如此说来……无花，你答应了那个姑娘的请求，决定帮她秘密追查真正的窃贼，然后，嗯，你查到了裴姑娘的身上。于是，你今天出现在这里，还特意做了一桌素斋请客，其实是来请裴姑娘归还神水宫之物的？”
“楚兄明断。”无花也抬头望向裴湘，眉目平和而包容。
裴湘浅笑道：“无花大师好口才。”
“阿弥陀佛，救人一命胜造七级浮屠。裴姑娘，那件东西本就是不祥之物，你何必执着于此，还连累了无辜之人。”
“那无花大师可否再详细说说，你是如何查到我就是偷盗之人的？”
“裴姑娘精通易容之术。你趁着神水宫宫人外出采买的机会，易容成某个宫人的模样混入宫内。之后，在我去神水宫讲解佛经的时候，你又借着那个小姑娘擅离职守偷偷去找我的空档，成功盗出神水宫宝物，继而悄悄离开。裴姑娘，也许你当初并没有陷害连累那个姑娘的意图，但是调查之后，有些事就瞒不住了。那姑娘非常有可能因你而死。”
裴湘毫无触动，依旧保持着冷静：
“口说无凭，你有什么证人或者证据吗？”
无花闭口不言。
楚留香一怔，便立刻替好朋友想到了一个理由：
“无花，这里面有不能透露之姓名或者不可透露之事？你不方便多说？”
这话让无花的眼中浮现出一抹似有还无的笑意，他哑声道：
“楚留香知我，今生与香帅为友，是无花之幸。阿弥陀佛，不错，无花确实承诺过，不向旁人提及提供线索之人。”
裴湘这次倒是赞同了无花的话，她莞尔道：
“与香帅为友，确实是一大幸事。无花，我替你感到可惜，你亲自毁去了身边非常宝贵的东西。”
“无需可惜，我从不曾后悔自己的选择。”无花淡淡地看了一眼裴湘，轻声答道。
“但愿吧。”
裴湘冷眼瞧着楚留香对无花的信任和赞赏，渐渐心生倦怠。她忽然没有了继续旁观无花表演的欲望，便非常干脆地说道：
“接下来，我猜咱们的妙僧就该说了，虽然他不能讲清楚是如何调查我的，但他可以保证，天一神水就在我身上。俗话说，捉贼拿赃，天一神水本身是证明他所言非虚的最好证明。”
此前三人谈话，都只提到了神水宫之物，并未明确说明，那丢失之物正是剧毒天一神水。因此，当裴湘大大方方地说出这四个字之后，楚留香一下子就坐正了姿势。
他浓眉微扬，面上难掩惊讶之色。
“竟然是天一神水！”
裴湘“嗯”了一声，继续说道：
“香帅，无花说完了他的故事，我这里却有另一种说法，你有没有兴趣听一听？”
楚留香侧头看了一眼身边的好友，见他依旧憔悴不堪，唇色惨淡。
——显然，对妙僧无花来说，失去内力这种事无异于生了一场重病大病，让他浑身上下的精气神儿都被抽去了七成。
亲眼目睹好友遭受磨难，楚留香的心情委实不好。
楚留香一贯信任推崇清雅淡泊的妙僧无花，认为他总是实话实说。所以，在裴湘开口辩解之前，他罕见地失去了往日里的公允冷静，先入为主地觉得裴湘会说谎话。
裴湘不去管楚留香心中所想，也不急着让他一下子就完全相信自己。若是楚留香不重视友谊，她就要怀疑这位是别人伪装易容的了。
再有，无花的谎话其实很好戳穿，只要经过一些简单的调查，所有的事情都会水落石出。对于这一点，裴湘知道，无花亦知道。