由于分开时女子已受了伤，皇帝还以为她已香消玉殒，没想到十多年后，竟有少年携信物到了京城。
若非他巧合遇到了少年，恐怕至今也不知自己还有一子。
如果此事在十年前发现，皇帝可光明正大让儿子回宫。
但时至今日，在储君未立、外戚势大的复杂朝局下，宴作为一个即将成年及冠的皇子，无疑会受到诸多瞩目。
其中有多少危险也未可知。
他无母族护持，皇帝也不可能天天看着他。
皇帝不想赌，他不想失去这个儿子。
这段解释中有多少掩饰，荀巧不作猜想。身为臣子，为天子分忧本是他的职责，但……
荀巧看向少年，他眼神冷漠尖锐，如同孤狼。
面对圣上时，没有丝毫的濡慕敬重，反倒仇敌一般。
对此，圣上笑了笑，无奈且包容，“小宴对朕……有些误会，倒也不全是误会，确实是朕辜负了他们母子十余年。”
荀巧了然，他育有二子，多少了解少年人的性情。
君臣之间，本就有友人之谊。皇帝如此恳求，荀巧自然应下，为此负了污名也不曾在意。
除他之外，在皇帝的默认下，第三个知晓此事的，也只有钟氏了。
当初钟氏身体抱恙，在外养病两年，以她作由，的确再合适不过。
夫妇俩共同藏了这个秘密，倒也不曾心慌，平日待荀宴该如何便如何。
府中人都信了他们的说法，认为荀宴就是荀家第三子，待他亦是亲近。
如此这般，荀宴在府中慢慢扎下根来，到如今，已经彻底认可了他们。
只是再亲近，也无法改变荀宴实为皇子的事实。
他的婚事，圣上不可能让荀家做主。
良久，荀巧悠悠叹了口气，“此事非我等能做主，但也非陛下一人能决定的。下午三郎便回来了，届时你同他说说吧。”
钟氏颔首，也只有如此了。
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酉时正，城门将关之际，一辆马车悠悠进了城。
京台大营之人皆已分散入京，如今马车内，只有荀宴、钟九、林琅和静楠四人。
静楠踩在座上，凝望窗外，神情依然新奇。
一路来不知看了多少风景，她都是这般模样。
起初钟九还有心思教她，为她讲解，后来终是不敌小孩的精神和兴趣，偃旗息鼓。
瞧这车内，荀宴目中都带了疲色，唯独她还是神采奕奕，对车外景观充满好奇。
对上小孩那双求知若渴的大眼，钟九心一虚，别过了眼。
并非他不愿理她，实在是无法招架。凡多说一句，小孩就要眨巴眨巴眼，问一个为什么。
——狗狗在做什么？
——那是狗狗在吃奶。——为什么呀？
——因为狗狗要喝奶水才能长大啊。——为什么呀？
——狗狗和我们是一样的，像我们，从小也要如此。——为什么呀？
为什么呀为什么……
小孩软嫩嫩的声音很好听，可近来听多了为什么，钟九脑袋嗡嗡的，只恨自己多生了一张嘴。
好在，他少回话之后，小孩就恢复了自己安安静静看风景的状态。
正如此刻，乖巧又懂事。
“你先回家。”荀宴对钟九道，“数月未归，姨母她们定很想念你。”
钟九的母亲为钟氏同胞姊妹，二人说来称得上表兄弟，但钟九待荀宴从来有礼，恭恭敬敬地称呼公子。
其中内由，自然不足为外人道也。
听了此言，钟九也不客气，半道便下车归府。
霞光漫漫，暖风拂面，临近荀府时，周遭愈发安静。
林琅沉默许久，眼见快下马车了，终于开口道：“公子，要为圆圆寻户人家收养吗？”
少年正属变声期，声音沙哑得很，但其中浓浓的关心令人无法忽视。
荀宴看向他。
林琅接道：“如果，如果一定要找户人家的话，直接让圆圆同我一起生活，可以吗？”
被收养的那段时日，林琅见识了太多那户人家的手段、嘴脸，即便是妇人尚未有孕时，他们同他相处，也带着刻意和勉强。