庄妍音紧望着卫封：“好吃吗，怎么样？”
“……”
卫封不忍心打击庄妍音。
这辣椒竟然会让唇舌刺痛？
庄妍音见他不说话，便知他是一时接受不了。她兴奋地望着楚夫子，闪亮双眼满是期待。
锅中浓汤沸腾，楚夫子夹起一片薄薄羊肉，蘸着碗中辣椒红汤，原本已不报期待，竟忽然之间眸光大亮。
舌上花椒与胡椒辛麻，掺着辣椒的刺辣，一股独特又浓烈的滋味，味蕾瞬间打开，让人食指大动。
他来不及回答，又涮了一片羊肉。
“薄肉加辣椒竟这般美味！”楚夫子睁圆光亮双眸望向庄妍音，少有这般兴奋，“这种味道叫辣？”
终于被人称赞，庄妍音狠狠点头。
“这是乌瑞来的土豆，烫得快些吃是薄脆的口感，烫久些吃是粉糯的口感，爷爷你都尝尝。”
楚夫子吃了两片土豆：“我喜欢吃脆的！”
但毕竟是第一次吃辣，他额间大汗淋漓，放下碗筷擦汗，喝了杯茶解辣，又迅速地夹菜。
弟子们见卫封与楚夫子一个说不好吃，一个说好吃，也都纷纷动起筷子。
厉秀莹吃得连忙大吐，呛得不住喝水。
庄妍音一面笑着为她递茶，一面又想强迫她再尝尝。
“你再吃一点嘛，就一口。”
厉秀莹试着吃了一片五花肉，才总算适应了些：“好像还不错，就是舌头都不是我的了。”
众人都如厉秀莹的反应，试着去接受夫子都夸奖的美味，也渐渐被辣得停不下来。纷纷夸赞这个辣椒会给全民带来新滋味。
殿外台阶铺满霞光，天际云彩绚烂，初冬的凉意被这一炉火驱散，宛若回到还在书院中的那些惬意时光。
苏嘉北微笑：“就是缺了些琴音。”
卫封吩咐青宜去招琴师。
苏嘉北道：“取琴来便可，我们自己弹吧，再取一支箫。”
初九候在殿外，闻声将腰间竹箫递给了苏嘉北。
苏嘉北给钟斯，钟斯笑着接过，吹起悠扬箫声。
卫铃铛。
那是竹箫上刻的字。
卫封不动声色收回视线，眼角余光里，殿门外侍守的身影笔直挺拔。
寒凉初冬，琴箫与欢声不断，炉火也正烧得兴旺。
卫封终于在大家都吃饱后，慢斯条理放下握筷的手，接过宫人呈的手帕擦拭唇角沾的辣椒，得出一个结论：“颇香。”
宴席结束，大家也要各自回去了。
庄妍音对厉则与众位弟子道：“几位大哥，我也给你们都带了礼物，方才不知大家也在，没有带过来。明日我会登门去你们府上送礼的。”
钟斯欣慰眼神里也有几分复杂，似乎有话与她言，又强压下。但总归也是高兴的，噙笑颔首。
他道：“那你明日要第一个来我府上。”
“不行，先去我府上！”厉秀莹挽住庄妍音手臂。
几人皆笑，道别后离开。
庄妍音被卫封送回宫，这时才有了些困倦。
卫封将她送回内殿，理了理她鬓角垂乱的发丝：“让宫人侍奉你沐浴，好好歇一歇。”
庄妍音点点头。
卫封走出宫殿，经过檐下侍守的初九身侧，他停下了脚步，身后一众宫人也躬身候着。
初九朝他行礼。
“长途跋涉，你也去歇着吧。”
“多谢皇上。”
卫封微垂的眼睑下，清冷视线正落在那支竹箫上。
他沉声：“去为初九侍卫取一支玉箫。”解下了初九腰间的竹箫。
初九下意识就想夺回，但抬起的手僵在半空，终是生硬放下。
“厉大人、徐大人，诸多朝臣皆知她叫卫铃铛。你若为她着想，就不该再佩戴。”
初九僵硬垂首。
卫封从他身侧离去，玄色龙袍衣袂凌风翻飞，天地之间，冬风肃冷。